过了几年，娜塔莉的母亲终于坚持不住了，她大喊大叫地哭闹着要离婚，可没人搭理她，人们只会对她指指点点，责怪她是不懂得让自己丈夫的心留在家里的蠢妇，她只能带着女儿回到了自己的家乡。
    除了年幼的女儿以外没有人知道、或者说在意——没有人在乎她从前是一个让观众为之沉醉、多么迷人的舞者。她回到故乡只能打好几份零工，大多数都是体力活，因为她早已面目全非、再没有舞者的优雅与美丽。
    夏洛特听到这里，难过地皱紧双眉，捏紧的两手交叠在嘴唇下。
    伊琳则出生在圆满幸福的家庭，她的父母是高知分子，非常同情这对母女，他们经常主动热心给予帮助，一来二往，两个孩子成为了好朋友。她们一起上学，一起玩乐，娜塔莉是伊琳见过的最聪明的同龄人，她陪着娜塔莉度过最艰难的时期，她满以为自己能一直和对方一起、直到成为白发苍苍的伛偻老妇，就算她们老得只能入土、她们的墓碑也会紧紧靠着彼此。
    可共同考上生命科学系以后，大一都还没过去，她们就被迫分别：14岁娜塔莉被一个私人摄影师相中去当了模特，届时的她的确拥有着父母亲相貌及身材的优势、还具有连自己母亲都无法相及的气质，她就像美的化身，她在摄像机下如同无时不刻都熠熠生辉的阿芙洛狄忒。
    娜塔莉为了母亲能够拥有更好的生活而辍学了。没有多久，她就成为了大红大紫的人物，连当红牌子都排不进她那一大堆繁忙的拍摄行程里，还要约上几次面、才能让她正式进摄影棚、为他们的新产品拍摄。
    然而当时娜塔莉这样炙手可热的人，竟会二话不说不谈经费答应帮助当时落魄得只能创立一个不知名小品牌维持生计的查尔斯·希尔——也就是夏洛特的父亲。
    “我很反对，她连脚跟都没有站稳，就要去牺牲一切帮助这个背负着全部的男人，对不起亲爱的，我并非冒犯的意思，可当初的我只能身为娜特挚友的身份去劝说她，让她别往这个火坑里跳。”伊琳这么说道。
    可夏洛特的母亲、那位娜塔莉小姐，就像是安徒生笔下的海洋之女，义无反顾地沉入爱情的深处里。
    “‘我没有姐妹，所以我很乐意和她待在一起，她很文静、很聪明，她是一个了不起的坚强女孩。’娜特曾这样形容你的姑姑。而我不得不承认，我对此很嫉妒。”伊琳苦涩地自我讥讽道。
    纯粹觉得好友在为所谓爱情自作自受的青年伊琳，半是赌气般地和自己教授的弟弟在一起——也就是比自己仅仅年长几年的罗伯特·琼斯。
    他们都是不婚主义者，俩人各有所求，只是昙花一现的感情。伊琳意外怀孕，娜塔莉知道后连查尔斯的事都来不及管、开始照顾起她来，而她竟为了那希望得到昔日好友更多关注的荒唐渴求、决定生下孩子，她当时不得不休学一年之多。
    爱德华出生以后，她和罗伯特轮流照顾孩子，忙碌得又和娜塔莉逐渐疏远。结果一次偶然的机会，她发现了自己尊敬崇拜的教授乔治的秘密，她猜到乔治宝贝的图书室八九不离十是希尔家的，可她没有证据、更无法确定，她害怕不久以后娜塔莉查到这个真相时的两难局面，于是她懦弱地逃走了，她借着外出学习的名义、丢弃了十岁的儿子跑去世界各地，永无定居。
    夏洛特发现自己根本恨不了伊琳。面前那个谈起往事时衰老得好像逼近古稀之年的女人眼里的情感明明是真切的。
    可是现在她也无法责怪那个控制欲旺盛的、总主观认为自己是对的玛姬，即便她知道，她再次被毫无个人隐私地跟踪——
    “你又花钱雇人这么做了吗？将我当作了一个什么需要时刻监视的人，就是你这一生不必可少的日常？”夏洛特已经冷静下来，她无力地看着已全然没有理性可言的玛姬。
    “上次我选择相信你，你却对我说这样的谎言……谁知道，下次还会出什么事？”玛姬目光沉沉，似是把她犯的错误当作了不可饶恕之罪。
    她退步了。她没再反驳什么，转身回到房间。她当然应该感到恼怒的、即使是一点点怒意，可她费力地在被情感胀满的心底里找寻、只挖掘到那些悲伤而苦涩的、心疼的情绪……
    假如夏洛特是不知情者，那一切心情都变得简单容易多了，愤怒仅是愤怒的，委屈也仅仅只是委屈——虽说现在自然也有这些情绪，但不是为自己感到愤怒和委屈，而是为玛姬感到恼怒无力又委屈。
    她对这个为自己倾注一切的、唯一在世的亲人产生不了任何负面情感。
    22.
    玛姬的“冷暴力”一如往常没有维持多久，毕竟无论如何，这些被牵挂多年的书已经回到了希尔家里。夏洛特暂时还没敢向玛姬提及捐赠的事宜，她最近都借着上学为由，避免与其见面。
    与伊森·怀特的相处其实并不糟。他一直都是颇有绅士风度的人，毕业舞会也不过是走走排场，自然只是把简易版交际舞练得中规中矩。
    她无来由地想到了另一个人，那个人有着和伊森一样的蓝眼睛，只是盛在里面的情