尤其是魏王，本来芈秋就馋他的封地和家财，已经差了人去寻他晦气，偏他还不知道夹着尾巴做人，在封地为非作歹的同时还敢慢待皇后丧仪，不一举把他收拾掉，芈秋都觉得对不起他！
    芈秋举着屠刀杀了两个月，内库前所未有的充盈起来，朝臣们再上朝时都满脸菜色，战战兢兢，即便只是犯了一点小错，也忙不迭磕头请罪，惶恐不已。
    到最后，还是因丧女而卧病的杜太尉强撑着上疏天子，奏疏中并不曾提及朝中诸事，只说他夜来有梦，见到辞世的女儿，希望陛下准允杜家以祭奠皇后的名义在京中修建一座女庙，收容那些无家可归的孤女，为大行皇后积德祈福。
    芈秋欣然应允。
    这场政治风暴终于因此落下了帷幕。
    ……
    皇帝死后，小公主便被芈秋接到了宣室殿去亲自抚育。
    她虽然年岁尚小，却好像也隐约知道了些什么，每每到了深夜，便啼哭不止，乳母们唯恐天子被哭声惊扰，因此心烦，不曾想对方起身之后却是和颜悦色，将公主接到怀里，逗弄着哄她入睡。
    如此过了大半个月，小公主终于安心起来，再无深夜啼哭之事。
    跟皇帝不一样，泰山公主是个很健康的孩子，生下来的时候足有八斤六两，宫里养的精心，她白胖又健壮，是很活泼大胆的性格。
    皇后新丧，群臣眼见天子因为丧妻之痛而举起了屠刀，哪敢轻言册立继后之时，撺掇着徐太傅去上疏，后者也是连连摇头，说还是等过了孝期之后再说吧。
    后宫没有嫔御，庄静郡主入宫便方便些，芈秋抱着肉呼呼的大胖闺女，同她道：“朕素日里朝政繁忙，难免无力教养公主，至于乳母们，再过几年也得送出宫去，朕盘算着还是得有几个知根知底的在身边照顾着她才好。”
    庄静郡主闻弦音而知雅意：“从前皇后身边的几个婢女，做事向来妥帖，因是陪嫁用的，也读过几年书……”
    她说的是从前杜若离的陪嫁丫鬟，只是后来帝后失和，杜若离感知到了即将迎来的悲剧命运，不愿叫几个婢女陪自己一同赴死，便先一步将她们遣出宫去了。
    芈秋拥有杜若离的记忆，知道那几人品性俱佳，这才说起此事来。
    庄静郡主便叹口气道：“皇后不愿耽误她们，早早送出宫去，叫臣妇为她们寻个好人家，只是她们性子都很执拗，坚决不肯，若知道陛下有意叫她们入宫来看护公主，必然是愿意的。”
    此事便就此敲定了。
    几个陪嫁婢女是家生子，打小都是跟杜若离一起长大的，被送出宫后忧心不已，庄静郡主倒是想给她们说亲，只是她们都坚决辞谢了。
    自家小姐出身这样尊贵，嫁的又是天子，尚且在婚姻中备受蹉跎，更何况是她们！
    此时再听庄静郡主说天子有意叫她们入宫去照顾公主，几人都忙不迭的应了，一是入宫之后便可梳起头发来免于婚嫁，二来也可照拂年幼失母的小公主。
    虽然后来那段时间，外人都将天子夸得千好万好，但她们在椒房殿时，都是亲眼见过天子是何等倨傲冷漠的，实在难以想象他会转了性情，对皇后一往情深。
    再则，天子没有皇子，早晚都是要续娶的，若是宫中有了新的女主人，小公主说不定就要被欺负，她们都是先皇后身边的人，在旁边陪着，继后总要忌惮几分。
    芈秋也能猜得到她们在想什么，利落的给了个女官出身，叫在尚宫局挂个职——公主将来是要做储君的，身边没几个靠得住的亲信可不成！
    后宫无人，纷争便接近于无，芈秋将一干事项料理清楚，转头便将心思投到前朝上去了。
    ……
    在若干家勋贵的慷慨解囊之下，航海巨轮很快就下了水，窈娘辞别兴平侯夫妇，率领八千水军精锐扬帆远航。
    出发那天，芈秋白龙鱼服出宫相送，待到那数十艘巨轮经由渭水远去，也不曾急着回宫，而是带着人在改头换面的长安城中闲逛。
    为不妨碍巨轮出海，素日里往来渭河的各类船只都被禁止下水，待到巨轮离去，方才三三两两重新出现在水面上。
    或大或小的蒸汽船载着或粮食辎重，或南北货物往来河上，黑烟伴随着水浪滔滔不绝，再远些的地方，水泥路一直铺到了民科大学的门口，旁边女太学院隐隐有读书声传来。
    目光往街上去看，行人中女子的数量似乎多了些，甚至不乏有骑着高头大马、大大方方袒露面容的贵族女子在仆从们的陪伴下过市。
    初次进入长安的外乡人看着这一幕，有的惊奇不已，说见了西洋景儿，有的连连摇头，说世风日下。
    这是个割裂的世界，文明与野蛮并行。
    但这个世界的的确确在慢慢变好。
    工厂的出现和手工制造业的发展，使得女性不必再被束缚在家里，毕竟新兴产业的出现，极大的降低了对力量的需求，转而对操作的精细度提出了要求。
    而对于真正的底层百姓而言，那些女人不能抛头露面的陈词滥调，绝对比不上做一天工之后得到的一吊钱。
    贵族阶级对于自家女儿的束缚也在减轻，尤其是勋贵人家出身的女孩儿。
    要知道——她们将来是有可能继承爵位，承担起家族未来的啊！
    再去学妇德妇言妇工那一套，用三从四德给她洗脑，万一真给洗成了傻子，把娘家的东西都扒拉给倒插门的女婿怎么办？！
    非得叫她自己立起来不可！
    既然如此，那就必然得打破这个时代给女性打造的精致牢笼。
    但这也只是在长安。
    芈秋清楚的知道，以后还有很长的路要走。
    该看的都看了，她翻身上马，吩咐侍从：“回去吧。”
    ……
    顾大学士刚把民科大学的事情办妥，吴大学士刚把女太学院的工作忙完，眼见着能歇一口气，卷王徐太傅就把他们俩一并带到漩涡里边儿去了。
    “巨轮顺利出海，老臣幸不辱命，只是要做的工作还有很多，还远远不到能够松懈的时候！”
    徐太傅干劲十足：“自打水泥出现之后，老臣就盘算着修路，不仅在长安修，还要修满天下！”
    他把自己带来的地图一展，兴冲冲道：“各处要道自然不必说，若有战乱，又或者救灾之事，朝廷官兵可以第一时间驰援，至于富裕些的郡县，却可以使商家巨富出钱主持此事，毕竟路一旦修成了，他们受益最大，再偏远些的乡村……”
    说完就把顾大学士提溜出来了：“要说谁适合主持这事儿，还得是顾大学士！”又是一连串的好话丢了过去。
    顾大学士：“……”
    什么仇什么怨，就不能叫我歇口气吗。
    徐太傅又说吴大学士：“祈安监新研制了蒸汽车出来，跟蒸汽车是一个道理，煤炭往里边儿一加，轰的一下就开出去了，我左思右想，这事儿还是得交给吴大学士才叫人放心！”
    吴大学士：“……”
    啊这，大可不必！
    要卷自己卷，我忙了那么久，现在只想休假。
    顾大学士脸皮抽搐几下，没忍住问：“太傅，您把我们俩安排的妥妥的，您干什么去？”
    “噢，”徐太傅说：“我要去盯着普法下乡的事情啊，还有祈安监新研制出来的农肥，也要因地制宜试试看，还有裁减冗官冗军的事情，嗯，晚上回去还要看看城外试种的麦子长得怎么样了……”
    他善解人意的说：“你们要是觉得累，那就跟我换换。”
    顾大学士：“……”
    吴大学士：“……”
    这老东西，真是秉持着一种杀人八千、自损一万的心情在卷啊！
    服气服气。
    本朝建国近二百年，弊端丛生，军队战斗力较之开国时期锐减——这也是所有王朝都避免不了的通病，先前征讨幽云能够取胜，靠的其实并非精兵，而是新式武器的便宜。
    现下长安周遭的工厂都开起来了，正是急需人手的时候，又因为武器和运输的更新换代，无需那么多军队维持太平，适度的削减一部分，既可以解放劳动力，也可以进一步开拓市场。
    徐太傅近来主要在做的就是这件事。
    芈秋深有些垂拱而治的觉悟——要真是什么事情都亲力亲为，那不得累死吗，该放权的时候就得放权下去。
    这一年就这么平平稳稳的过去了，有收获，也有波澜。
    待到除夕那日，万家灯火，鞭炮齐鸣，芈秋没叫铺张，只炒了十六个菜，吃过之后坐在暖炕上看小胖墩儿泰山公主打滚儿，继而叫人取了笔墨来，给朝廷重臣、宗亲和勋贵们赐福字，晚些时候赐菜的时候一并带去。
    杜太尉府上必然是要有的，卷王之王徐太傅也不能少，还有劳心劳力的几位大学士、数位尚书……
    胖墩儿公主已经能坐起身来了，看父亲自顾自的忙活什么，并不理她，便咿咿呀呀的叫了起来，过了会儿看父亲还是不理自己，就伸着小手小脚，慢慢爬过去了。
    桌上摆着墨汁子，杜若离的陪嫁珍珠唯恐小公主打翻墨斗弄脏了衣裳，忙伸手去护了一护。
    她不护还好，这么一动，胖墩儿公主是非得瞧瞧那是什么东西了。
    嗅了嗅——噫，味道怪怪的！
    她不由自主的打了个喷嚏，然后恼羞成怒起来，小手一伸，就要把那个怪东西丢掉。
    只是她哪里拿得动啊！
    珍珠也不敢叫她拿呀。
    一个要拦，一个要动，两下里僵持了会儿，胖墩儿“哇”的一声哭了出来。
    芈秋被她给逗笑了，伸臂将她抱到怀里哄了好一会儿，想了想，又脱掉她脚上的小袜子，蘸着墨汁儿，把脚印印到了福字上。
    珍珠几人想拦又没敢拦，眼见着胖墩儿高兴的像只小老鼠，连印了七八张才算完。
    不是芈秋看重的重臣，还没有这个待遇呢。
    杜家收到这张福字之后自然欢喜，杜太尉拿着瞧了半晌，欣慰之余又有些感伤：“公主长大了些，娘娘，去了也快有一年了。”
    庄静郡主知道丈夫的性格，该瞒的瞒得死死的，此时只别过脸去拭泪：“大好的日子，说这些做什么。”
    杜太尉叹了口气。
    宫外吴大学士的夫人瞧见福字上边泰山公主留的脚印，也禁不住道：“皇后娘娘薨逝快一年了啊。”
    后边儿那句话没说出来，但是吴大学士心知肚明。
    当今还没有皇子，应该再娶个继后的。
    只是皇后薨逝有二十七个月的孝期，这才过去一年，还有一年多呢。
    就是不知道会不会以月代年。
    算了算了，这是天家的事情，叫陛下自己做主便是了，他闲着操什么心呢。
    事实上，芈秋心里边儿的确在盘算这件事。
    寡妇没了丈夫都想着改嫁呢，她堂堂天子，还不得再找个美人儿了？
    只是胖墩儿还小，近几年她没有要孩子的打算。
    空间里边儿几个女人兴致勃勃的给她出主意。
    吕雉：“这还不简单，找个男人呗！”
    武则天：“要长得好看的，每天见着也赏心悦目！”
    萧绰：“理由都是现成的，利益上不想找女人生儿子威胁嫡出公主的地位，感情上那美男子鼻子长得像先皇后，爱屋及乌！”
    系统听不下去了：“离大谱了吧家人们，先皇后起码是个女的吧？你们真不怕下去之后再碰见皇帝啊？！”
    吕雉冷笑道：“你懂个屁！”
    武则天接了下去：“这叫两手抓，两手都要硬！”