秦明远并唐氏这才舒了口气。
    唐氏忙不迭帮他拂去长衫上沾上的茶叶茶梗。
    下人早就被遣了出去，呆在室内的均是秦家自己人。只是眼前阵仗，除了几位长辈，所有人都垂首含胸，大气也不敢出一声。
    跪在后头的秦妍琼早就脸色煞白，泪珠子已经在眼眶里打转了。秦妍书暗叹了口气，悄悄伸手过去，安抚般拍了拍她的背。
    秦妍琼浑身一抖，惊慌失措地看过来，见是她，才微松了口气，咬了咬唇，撇过脸去。
    秦妍书：……
    行吧。谁让她把事情捅到老太太这儿呢。
    另一厢，见秦明远他们急巴巴去看秦明信，老太太怒骂道：“看他干什么？不过是小磕碰，死不了！比起抄家灭门的祸事，这点痛，算什么？”
    秦明信却是不服了。他一把推开唐氏，朝着上座的老太太低吼：“娘，儿子今年四十有六了，不是十六，也不是刚弱冠！我想做什么，难道还不能做吗？况且，我是妍琼的爹，我岂会害她？”
    唐氏膝行两步上前，跟着磕头：“娘，夫君这话在理啊，妍琼是我身上掉下来的一块肉，我们岂会害她——”
    “不害她？！”老太太大怒，“妍玥也是你们折腾出来的婚事，你们敢说没有害她？”
    唐氏咬唇。
    秦明信梗着脖子：“荣华富贵，锦衣玉食，将来还有无上的——”
    “砰！”老太太一巴掌拍在茶几上，“我们身为臣子，忠于皇上是本分。不管将来如何，在皇上没有明确旨意之前，我们秦家，绝对不能站位！”
    “娘，富贵险中求。倘若我只会唯唯诺诺，如何能撑起咱们秦家，如何能博得前程和富贵？！”
    “前程？富贵？”老太太气急而笑，“咱们秦家的富贵，从来不是博回来的，咱家的富贵，靠的是对上的忠诚，靠的是你爹兢兢业业为官为民，靠的是这一门三进士的好名声。”
    “当年要不是爹跟了陛下，怕是一辈子都得埋没在那偏远封地——”
    “跟——你们兄弟俩的功名给吃了吗？你爹的官绩都被你吃了吗？”
    秦明信握紧拳头：“倘若能更进一步，不是更好吗？”
    “为了你的更进一步，为了你的一己私欲，一大家子的性命都得压上去是吗？”老太太浑身颤抖，怆然道，“你的心怎么这么黑？”
    “先皇后无嫡，和王出身不显，暄王——”
    “你还说！”老太太急喘不已，颤着手去摸茶几上的果盘。
    “娘，息怒！有话好好说！”秦明远担忧地劝道，“您要是气坏了身子就不值当了。”
    “你、你还帮着他——说话——”
    秦妍书察觉不对，急忙冲过去，扶起老太太，按着她的胸口用力给她顺气，同时高声喊道：“玉绸！丹参片！！”
    不过几个呼吸，老太太的脸色已然转为煞白。
    “娘！”
    “祖母！”
    一群人呼啦啦涌上来。
    “退后！”秦妍书冷叱。
    众人皆是一愣。
    “老太太！”玉绸提着裙子狂奔进来，挤开一群主子，拉开左手早早准备好的荷包，捏出两片丹参塞进老太太嘴里。
    好半晌，老太太终于缓过气来。
    秦妍书松了口气。
    “娘！”秦明远握住老太太的手，轻唤道。
    秦明信等人亦然紧张地盯着她。
    老太太扫视一圈，有气无力地摆摆手：“行了。我没事。”只这么会儿工夫，她仿佛老了好几岁，形容也显出几分枯槁。
    秦妍书与玉绸合力将她扶起来，凌氏赶紧跑到旁边抓了只软枕，轻轻塞到她身后，让她靠得舒服些。
    “明信啊……”老太太语气怆然。
    秦明信“扑通”跪下：“娘，儿子不孝！”
    “是！你是不孝！你早就不孝了！”老太太颤巍巍地指着他，“谁能知道，进士出身、官居三品的朝堂大员，为了功名利禄，气死亲爹还不算，还想气死亲娘啊……”
    此言一出，所有人都呆住了。
    秦成济确实是在三年前离世。可是，可是，他不是病死的吗？为什么说是被秦明信气死——
    向来身体少有病痛的秦成济确实是在三年前病倒最后离世的。
    秦妍书还记得，当时因着秦成济病逝，刚被封为宁王的萧昹陪秦妍玥归宁赴哀，当时明昭帝得知后，引孟子语“君子以仁存心，以礼存心：仁者爱人，有礼者敬人。爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。”大大赞了宁王一番。
    她一直以为是凑巧，此刻听老太太这么一说——
    是了，向来身体康健的秦成济怎么会突然生病呢？家里长辈当时的说法是，秦成济夜里吹了风着了凉。
    外人或许不了解，她却清楚记得——那会儿，秦妍玥刚顺利参加选秀归来，同时送到家里的还有她被指婚三皇子萧昹的旨意……当天晚上，秦成济居住