吴总管本来还抱着领赏的心，几句话下来，不仅封赏没有，还眼见着要吃瓜落。见裴明月毫无辩解之意，吴总管擦了擦脑门上的汗，有些尴尬地迎上前去：“殿下，那明日的膳食……”
    “你不是为了我殚精竭虑吗？”
    萧云霁扶着桌子，有些费力地起身。墨发从瘦削肩头滑落，随着袖袍摇曳。他侧过头，冷冽的眸光从发丝中透出，无情地扫过吴总管圆胖的老脸。
    “明日的膳食，你亲自去御膳房做吧。”
    他轻飘飘丢下这么一句，便回身上了榻。裴明月和吴总管像两只受了惊的呆鸡，怔怔地盯着他看。素色重叠的纱幔毫不留情地隔绝了他的身影，却丝毫没削弱他冷漠的声音。
    “还不快滚？”
    吴总管打了个激灵，恍然惊醒：“滚滚滚，奴才们这就滚！”
    两人各怀心思地走出东宫宫门。吴总管劈头盖脸骂她多嘴蠢笨，仍把她罚去扫长街，要她再也不许回御膳房。
    虽说不能再做饭，但眼下暂且避开了这趟浑水，裴明月心里只有庆幸。便领了罚，悄没声地往长街去了。
    虽说仍担着这苦差，总算小命是稳妥地保住了。裴明月死里逃生，打了鸡血般从晌午头扫到三更天，浑身洋溢着灰头土脸的喜气。
    扫完最后一块地砖，紫金城已然陷入沉寂。
    裴明月并未直接回下房。她悄咪咪地捏了捏藏在袖子中的两块火石，蹑手蹑脚地朝司礼监的反方向走去。
    已是三更天。内廷没有禁军巡逻，值夜的太监通常都会趁这时候偷偷打两个盹儿。裴明月悄无声息地溜进御花园，千回百转绕到一处偏僻的角落。
    她蹲下身，很利落地在地上扒出一个小洞，从旁边拽了团干草丢进去，用火石擦燃。
    初秋天干，火苗很快升腾起来。裴明月从怀里掏出个油纸包，迫不及待地撕开，里头赫然是条粉嫩的生鸡腿。
    就这么根巴掌大的东西，那也是她冒着砍头的危险从御膳房偷出来的。
    宫女的膳食本就寡淡无味，更何况她现在是戴罪之身。连着十来日用稀粥对付她了事，再这么下去，她简直要崩溃了。
    即便在宫内生火乃是杀头大罪，裴明月也还是彻彻底底败在了口腹之欲上。
    “平日里这儿没人来，不会有人发现的。”
    裴明月在心里头敲锣打鼓给自己壮胆，手底下忙活得更勤快起来。
    火逐渐旺了。裴明月捡了根树枝，用衣袖随意地蹭了蹭，把鸡腿穿了起来，架在火上。
    晌午琅华轩的小喜子从内务府领了盆金桔，路过长街时不小心摇落了几个果子，被裴明月偷偷掖在了袖子里。
    金桔还是青的，不过也足够用了。找不到小刀，裴明月只好用牙咬破桔皮，登时眉毛鼻子都皱在一起。
    “好酸！”
    她一边咂着舌头，一边用力挤捏着金桔。汁水滴落在鸡腿上，火光顿时跳脱几下，短暂地照亮了旁边的草丛。
    几株生着蓝色小花的植物引起了她的注意。裴明月瞧着有些眼熟，伸手拽下来一颗，放到鼻子前头嗅了嗅。
    “……迷迭香！”
    她惊喜地直起身，低低地欢呼出声。
    她本以为迷迭香是现代才有，没想到御花园里竟长着这个，实乃意外之喜。裴明月赶紧吹了吹枝叶上的浮尘，用手拍了两下，打出香味后，小心翼翼地将它横放在鸡腿上。
    在火苗的舔舐下，鸡腿原本粉嫩的肌理逐渐收缩，从原本的松软变得紧实。雪白鸡皮已转金黄，冒着滋滋啦啦的细密油泡，肉香裹挟着迷迭香气，夹杂着似有若无的金桔清香，强势地唤醒了裴明月肚子里的馋虫。她眼睛发直地盯着即将成熟的鸡腿，只等大快朵颐的那一刻。
    草丛中忽而一阵窸窣，隐约有团黑影晃了晃。
    裴明月耳朵尖，敏锐地捕捉到了异样，登时汗毛倒竖，整个身体都紧绷起来。
    有人发现她了？
    那声音越来越响。朦胧的火光中，那团黑影蠕动着向她靠近。
    裴明月下意识抓住根树枝，绝望地开始盘算自己过会该怎么求情，才能死得体面一点。
    黑影越逼越近，里头还闪着两团异样的精光。裴明月咽了口唾沫，眼睁睁看着那东西停在自己脚边，张开大嘴叫了一声。
    “喵。”
    是一只体型肥胖的大橘猫。绿眼睛看看她，又看看鸡腿，猫脸上竟然有些谄媚。
    只要不是人就行。裴明月松了口气，指了指手里的鸡腿：“你也想吃？”
    胖橘摇了摇尾巴，很讨好地拖着长音叫了一声。
    “你比我还胖，还抢我吃的。”
    胖橘长得讨喜，圆圆滚滚的。细看看，长得居然和她穿越前养的那只有些相像。要起饭来这无赖的样子也如出一辙，很难不让她心生喜欢。
    “好在还没放盐。”
    裴明月忍不住摸了摸它的头，伸手从火上把鸡腿拿了过来，撕了一条肉给它。
    “吃吧，大馋猫。”
    胖橘连闻都没闻，猴急地张开嘴便吃起来。裴明月肚子也饿了，从袖子里摸出一包椒盐，小心翼翼地撒在了鸡腿上。椒盐和仍在冒油的滚烫鸡皮碰撞在一起，激发出更富冲击力的多重香气。
    长时间的炙烤使鸡皮变脆，鸡皮中的鸡油渗入鸡肉每一丝纹理，牢牢包裹住每一滴鲜嫩肉汁。