山下，人鱼瀑布。
    黑江奈绪子一直小心奉行着林大师“不要走动”的忠告，老老实实地和其他游客待在一起，等着林大师入山勘察归来。
    夜色愈来愈深，留下这里等着看热闹的人越来越少。
    那漆黑的夜色里仿佛潜伏着无数恶魔，山间的雾气里似乎都浸染着浓浓的血腥。
    门胁纱织与海老原寿美惨死的模样不断在脑中闪现，黑江奈绪子心中愈来愈感到不安，以至于自己把自己吓出了一声冷汗。
    终于...
    她把林大师等回来了。
    但从山里下来的林大师一行人却有些奇怪：
    他们一个个看着都灰头土脸的，衣服都划拉得破破烂烂，脏成了叙利亚战损成色。
    林大师，还有他那个黑黑帅帅的学生，竟然还都不知为何挂了彩。
    看他们手上沾染着的大片干涸血痕，受的伤似乎还不轻。
    大师不是带人上山勘察的么？
    怎么会受伤呢？
    这山又不高，山路也不难走。
    从瀑布下面到瀑布上游，路也不远。
    不至于四个人都一起摔跟头，把自己摔成这样吧？
    发生意外的可能性实在太小。
    于是本就疑神疑鬼的黑江小姐，思路不由地开始向玄学方向拓展。
    她首先想到岛上传说那座迁移过后的“人鱼之墓”，就这人鱼瀑布后面的深山里，在林大师刚刚去的地方附近。
    紧接着她又想到传说中林大师这次造访美国岛的来意，就是因为隔空感知到了岛上将要发生的惨剧，所以找过来跟人鱼大人斗法pk。
    再看看现在大师那一身挂彩的惨状...
    难道...
    难道林大师已经跟人鱼大人物理沟通了？
    所以他才会在山里受这么严重的伤？
    黑江奈绪子越想越心惊。
    再顺着这个思路一看，眼前林新一等人的状况便更加不对：
    林新一是受了重伤。
    而那个叫服部平次的不光受伤，连精神状态都有些异常。
    只见他不紧不慢地跟在那位远山和叶小姐身边，嘴角念念有词地像是要说些什么，但却根本没有发出声音，
    两人距离挨得很近，脸却不约而同地90度向外偏转。
    就像生怕看到对方的眼睛一般。
    他们的表情却极为复杂，时而欣喜，时而纠结，时而担惊受怕。
    一路走来也没人说话，没有肢体接触，甚至没有眼神交流。
    但走不了几步路，这两人就会莫名其妙地嘴角一咧，露出一抹诡异的笑容。
    笑得还挺...猥琐的。
    “他们这是...”
    黑江奈绪子吓得不轻：
    “中邪了？”
    林大师的两位高徒都中邪了。
    看来他们是真的在山里遇上什么“脏东西”了。
    “大、大师...”黑江奈绪子紧张不安地迎上前去：“刚刚山里面...到底发生什么了？”
    林新一没有回答。
    他只是简单地环顾四周，然后问道：
    “岛袋君惠小姐呢，她不在？”
    “祭典办不下去，君惠她就先回神社去了。”
    “您找君惠有事吗？”
    “唔...”林新一摇了摇头：“倒是没什么事。”
    说完他便闭上嘴巴，沉默着望向眼前的黑江奈绪子。
    这阵沉默令她心里发毛。
    而在林大师那意味深长的目光之下，她身上更是猛地起了一层鸡皮疙瘩。
    “大师，到、到底怎么了...”
    “你是不是有什么事要告诉我？”
    黑江奈绪子紧张地咽了咽口水。
    但林新一却神色复杂地叹了口气：
    “也罢...黑江小姐，你先回家去吧。”
    “没事了。”
    “没事了？”黑江奈绪子有些不敢置信：“真没事了？”
    “嗯。”大师和颜悦色地拍了拍她的肩膀：“真没事了。”
    “你就放放心心地回到家里，看看喜欢的电影，读读最爱的书。”
    “如果还有功夫，就顺便吃点好的。”
    黑江奈绪子：“......”
    “大、大师...你...”
    “你确定我这是没事吗？”
    她的声音颤抖不已。
    而林大师这次却没有正面回答她的问题，只是自顾自问道：
    “哦，对了。”
    “你现在是自己一个人住，还是...”
    “家里人都在岛外工作，我，我是一个人住。”黑江奈绪子语气愈发紧张：“大师，这，这有什么影响么？”
    “没，没影响。”
    “一个人住好啊，一个人住...至少不会连累家里。”
    黑江奈绪子：“......”
    她听出来了。
    大师这是在给自己下死亡通知书呢。
    “不，大师，大师你救救我！”
    “我还有点积蓄...我可以给你钱...”
    她语无伦次地请求大师帮忙。
    但是和那种见面说你有血光之祸，紧接着就要帮你破财消灾的普通大师不一样。
    林大师只发死亡通知书，根本不接业务。
    这种不要钱的大师，才是最瘆人的。
    “不，别找我。”
    “找我也没用。”
    林新一神色凝重地摇了摇头：
    “黑江小姐，这是你自己造的孽，不是吗？”
    “我...”黑江奈绪子一时语塞。
    她额上渗出了滴滴豆大的汗珠，身形也如同筛糠一般颤抖。
    但即使是害怕成这样，在一番纠结和挣扎之后，她还是没肯说出自己心底隐藏着的秘密。
    她只是绝望地乞求着大师的帮助，希望林新一能看她可怜而施以援手。
    “够了。”林大师冷着脸轻声一喝。“我救不了你。”
    “你也别想着逃跑，那样只会更糟。”
    “回家去吧——”
    “能不能度过这一劫，就看你自己了。”
    说着，他蓦地挣开黑江奈绪子拽住自己的手臂。
    然后就像电视里世外高人一样，带着那身边几个负责营造气氛的门人弟子，清冷而又无情地。就此拂袖而去。
    只留下一个可望而不可即的背影。
    “大师救我...救我！”
    黑江奈绪子身形一颤，颓然瘫倒在地。
    她终于彻底陷入绝望。
    .....................
    深夜12点，黑江奈绪子的家。
    虽然已是深更半夜，但这幢两层小楼却依旧灯火通明。
    似乎是害怕这个月电费交得太少，屋子里每一个房间里的电灯都开得透亮，电视和收音机的音量也被调到了最大。
    就连吹风机、吸尘器、甚至是滚筒洗衣机，都在全功率运转的状态下隆隆作响。
    屋里的气氛搞得非常热闹。
    但这依然驱散不了屋外那无边无际的死寂。
    黑江奈绪子的家在村子边缘，附近几乎没有什么邻居。
    走出门就只有一盏灯光昏黄的老旧路灯，再往前走，就是一片伸手不见五指的黑暗。
    而就在此时。
    黑暗中悄然闪出一个影子。
    那黑影轻手轻脚地向黑江家迈步靠近，身上还挎着一只不大不小的工具包。
    屋里的黑江奈绪子根本没有注意到这黑影的靠近。
    黑影便借着黑暗走来。
    它静悄悄地站在黑江家外面，像是在窥视着里面的情况，又像是在驻足思考着什么。
    许久许久之后，它将手伸向了自己挎着的工具包。
    黑影似乎是终于要行动了。
    可是...
    “唉。”
    它身后的黑暗中，响起一声轻叹。
    “你果然来了。”
    “岛袋君惠小姐。”
    黑影，或者说岛袋君惠，她身形骤然一颤，神情也变得复杂起来。
    此时的她已然换下了先前的巫女服。
    转而穿上了一身方便行动的运动装。
    这简单干练的运动服给这位巫女小姐减去了几分静谧优雅，却增添了许多青春元气。
    但她身上挎着的那个工具包，却凭空给她染上了一层鬼祟。
    大半夜的带着包藏在暗处，就更是不得不令人遐想。
    如今被人猛地撞破行迹，岛袋君惠更是本能地显出仓皇。
    死一般的沉默中，她神色复杂地回过头：
    “林先生...是你？”
    来者正是林新一。
    而且来者还远远不止一个。
    除了林新一，还有他的两个学生，服部平次与远山和叶。
    而除了他们三个以外，很意外的...
    岛上几位年纪较长的长辈也在。
    他们看着岛袋君惠，表情有些复杂。
    一旁还跟着几个陌生男人，像是外地游客。
    但他们腰间挎着的手枪和手铐，却还是透露了他们的身份：
    “这几位是福井县县警派来的警官。”
    “他们刚刚坐船来到岛上，正好，我就把他们一起叫了过来。”
    “至于这几位当地的长辈，也是被我特地请过来的。”
    林新一简单地解释了情况。
    “你...”岛袋君惠神情一阵变幻。
    最后却是悄然变得平静，而又自然：“林先生，你到底想说什么？”
    “把警察和这几位大叔叫来这里，是找黑江有什么事情吗？”
    她语气淡然地装着傻。
    而林新一也没有点破。
    他只是微微叹了口气，又转头看向前面那灯火通明的黑江家：
    “不用紧张，岛袋小姐。”
    “我叫大家过来，只是为了做一个见证罢了。”
    “见证？”岛袋君惠眼神微动：“见证什么？”
    “见证真相。”
    “真相...”
    岛袋君惠呢喃着念出了这两个字。
    但这次却并没有再加上问号。
    因为她心里已经清楚，林新一要说的“真相”会是什么。
    “一切都得从三年前的那场大火说起。”
    在那些当地老人和县警警官的见证下，林新一缓缓开始“吟唱”：
    “三年前神社仓库发生大火，火灾中有一位中年女性丧生。”
    “因为尸体发现时没有小腿，所以引爆了后来轰动全国的‘人鱼尸体’传说。”
    “但是岛袋小姐...”
    “你应该很清楚，那位死者根本不是什么‘人鱼’。”
    “她只是一位普通的中年女性，而且...是你的母亲。”
    林新一说出当年真相。
    岛袋君惠有些诧异。
    她不是诧异林新一会知道真相，而是诧异当林新一说出这个骇人真相时，在场那几位当地长辈，竟然一点都不震惊。
    难道他们已经提前从林先生那里听过了？
    还是说...
    事实正好反过来？
    “林先生的消息，是从我们这里问出来的。”
    “我们早就知道。”
    那几位当地长辈深深地叹气道。
    他们望向岛袋君惠的表情里带着惭愧：
    “我们早知道，长寿婆婆是你母亲扮演的。”
    “而三年前那场神社火灾之后，当我们从县警那里听到‘死者是位中年女性’的信息后，我们也就意识到...你母亲可能出事了。”
    “君惠，我们本来打算公布事实真相，为你母亲正经地造墓修坟。”
    “但看到你那么努力地扮演长寿婆婆，我们...”
    这些长辈欲言又止。
    因为不管他们找什么冠冕堂皇的理由，旁人也能一眼看出这些人隐瞒真相的真正缘由：
    他们希望“长寿婆婆”继续存在。
    美国岛也需要这份特色旅游产业。
    岛袋君惠在帮村里的所有人赚钱。
    而岛袋君惠自己却还是志愿服务。
    不拿工资，不要分红，无私奉献。
    有这种天上掉馅饼的好事，村民们当然是乐见其成。
    而且一般的大师神婆如果闯出“长寿婆婆”这种等级的名头，估计早就大发横财、敛财无数。
    紧接着就是在村里跑马圈地、修宅建府，变成人人敬畏的村中一霸、乡绅豪族。
    要是大师本人再有点商业头脑，接下来就是设法私有化村集体资产：
    先利用自身的资金优势买下美国岛的地皮山头、餐馆房屋，再一步一步地扩大商业版图，逐渐垄断岛上的餐饮、住宿、旅游、交通。
    最终让美国岛变成“岛袋家族”的私人领地，让人鱼传说变成“岛袋集团”的版权ip。
    让自己从普通人晋升婆罗门，也让村民从“合伙人”变成臭打工的。
    到时候全村的人都得给她卖命。
    卖完命还得感谢岛袋老爷赏饭。
    哪像现在...
    钱全让村民赚去了。
    却连句谢谢都没有。
    时间久了，甚至还有一些人习惯了岛袋君惠的奉献，觉得她的奉献是理所当然。
    “对不起...”
    几位长辈惭愧地向这位晚辈鞠躬道歉：
    “这些年我们让你一个人承受了太多。”
    “君惠小姐，我们都欠你一句...谢谢！”
    “.....”岛袋君惠一阵沉默。
    原来大家都知道真相，却都藏着不说。
    一句谢谢，竟然迟到了三年之久。
    这让她有些难以接受。
    但岛袋君惠还是很快调整回来。
    以为她从一开始就是志愿为家乡服务，没指望得到什么回报。
    虽然村民们这三年来的反应有些令人齿冷，但岛袋君惠最终还是选择了接受。
    因为人性向来如此。
    她能理解，而且...
    “这不是今天的重点。”
    岛袋君惠目光复杂地看向林新一：
    “没错，三年前的那位死者是我母亲。”
    “长寿婆婆也是我扮演的。”
    “林先生，我之前在你面前说了谎，阻挠了你的调查。”
    “所以，，，”
    她微微一顿，主动点出主题：
    “所以你开始怀疑我了，对吧？”
    “嗯。”林新一也坦然地点了点头。
    他继续不紧不慢地说道：
    “从那时起，我就开始怀疑，三年前的火灾旧案背后会有什么隐情。”
    “而门胁纱织家里的那行血字，也提到了‘罪孽之火’。”
    “再加上海老原寿美与黑江奈绪子那极度反常的表现。”
    “经过一番试探，我基本可以确定...”
    “她们三个，与当年你母亲的死亡有关。”
    林新一说出这些话语，又目光深沉地看向岛袋君惠。
    但这位巫女小姐却并不紧张。
    她甚至还神态自如地接着林新一的话说道：
    “所以你怀疑是她们三个杀了我的母亲。”
    “而我为了给母亲报仇，接连杀害了门胁纱织与海老原寿美。”
    “但我却没想到，纱织在生前会给林先生你寄求救信，以致于把东京都最优秀的警官，我的偶像先生，请到了我的面前。”
    “于是您轻松识破了我的计划。”
    “并且判断我的复仇不会停止。”
    “所以林先生你叫来了这些警官，在黑江家门口暗中蹲守，等着抓我一个现行——”
    “对吧？”
    岛袋君惠不紧不慢地说着。
    语气平淡自然，却并不让人觉得挑衅。
    她只是想了一想，又非常不解地问道：
    “可是你太急了吧，林先生？”
    “我只是来到了奈绪子家门口而已，可还什么都没有做呢。”
    “你这时候出手阻止我，能证明什么？”
    “还是说...你已经找到了其他证据，足以证明我是凶手？”
    “不，我没有证据。”
    林新一摇了摇头：
    “因为我根本不是来抓你的。”
    “我是来...帮你完成计划的。”