走到近前，单斌不由分说就把那袋米扛到自己肩上，同时取笑起池清来，“瞧你这细胳膊细腿的，真是不自量力啊！”
    池清勉强笑了笑，因为他的到来和帮助，抑郁的心情一下子好了不少。
    “还愣着干什么，给带个路吧！”单斌朝她扬眉。
    池清忙牵住思桐的小手，走在了他前面，思桐肩上还背着个小书包，一蹦一跳的甚是欢快。
    池清搞不懂单斌为什么会带着女儿在这个周日的傍晚找上门来，只是回头看见单斌歪着脖子扛米袋的模样，她没太好意思在路上细加盘问。而且，这些年来，她习惯了等待，等别人开口，等别人告诉她，等别人要求。
    单斌还是第一次踏入这个从外面看起来显得有些岌岌可危的院子，以往他都只在院门口匆匆一瞥。走在布满青苔的石砖小径上，触目所及都是老旧房子的破落样儿，他的心里顿时充满了某种异样的感觉。
    池清的家是个类似于筒子间的地方，且只有一层，四四方方的位于整个院子最毗邻外墙的地方，里面粗陋地被隔成了几个小单间，勉强分出厨房、洗浴间、客堂和一间小小的卧室。
    家具和摆设都不多，好在均收拾得整整齐齐的，倒也不至于显得太过寒酸。
    果果在客堂间的桌子上翻一本画册，很惊异地看到母亲拉着思桐跨进屋里。
    “果果，看看谁来了？”池清笑吟吟地向他招呼。
    “池果果！”思桐却早先一步发出喊声，咯咯笑着扑过去跟果果会合。
    单斌瞅准了一个米缸样的摆设，走上前把米袋卸下来，同时揭开盖子，果然看到里面浅薄的一层剩米。
    “我给倒进去啦！”单斌大声询问。
    “哎，好！”池清忙着给思桐挪椅子，匆匆回了一句。
    一通忙碌之后，单斌双手叉腰立在整个房子的中央，池清正在给他倒水。
    “你这儿真干净嘿！”
    池清很感激他对室内的粗陋避而不提。
    “真是不好意思，家里没别的好招待的，只有白开水。”她把的一杯兑得不冷不热的白水送到他手上。
    单斌接过，善解人意地一笑，“这个好啊，这个健康！”
    他咕咚咕咚喝了大半，然后把杯子放到桌上，用手指蹭了蹭鼻梁，“今天来找你，是想请你帮个忙。”
    池清睁大了眼睛，很是好奇，她不明白自己还有能帮到单斌的地方。
    “这两天有大领导要来市里视察，上头加强管制，把所有能调动的警力都调动起来了，我今天晚上刚好轮到值班。本来思桐可以到同事家宿一晚，但他们也都挺忙的，而且早上送幼儿园也不方便，所以我就想着能不能麻烦你给照顾一下。”
    说完了，才发现池清眼睛亮亮地盯着自己，却默不作声。他有些尴尬，“咳，你要觉得不方便就……”
    “当然可以，不麻烦！”池清却很干脆地打断了他。
    在此之前，池清从未想过单斌会踏足自己的陋室，更不会想到他会如此信任地把宝贝女儿托付给自己，虽然只是一晚，但他的语气里表现出来的亲疏是那样明显。
    她脸上荡漾的笑意反衬出她良好的心情，那明艳的容颜让单斌一时觉得有几分晃眼。
    “那，今天晚饭也在这儿吃吧。”池清一下子忙碌起来，满含期待地问单斌。
    单斌有些犹豫，看了看表，思忖了片刻，点点头，“好。”
    他理所当然的架势没有让池清反感，反而有种难以名状的欣悦，一贯冷清的勉强称之为“家”的小屋终于因为客人的造访而焕发了些许生机。
    思桐早就从她的书包里把一些玩具拿出来跟果果分享，原本整洁的四方桌上一下子凌乱起来。两个孩子相处得很融洽，一个叽叽喳喳说个不停，另一个则安安静静地听着。
    单斌在屋子里逗留了一会儿，小孩子的游戏他插不上话，不过令他欣慰的是有果果的相伴，思桐就不像在家里那么紧缠住自己了。
    屋外有块不大的空地，架着洗衣板和晾衣杆等物，池清正蹲在地上洗着盆里的菜，她的身旁是一个类似于打水设备的东西，然而她不用，总是从脚边的水桶里倒干净水出来用。
    “这是什么？”单斌走过去，敲敲那年代久远的玩意儿问。
    “抽水泵。”池清说，“坏了。”
    单斌指指水桶，“你这水哪儿来的？”
    “哦，去前面舀的井水。”
    “为什么不用自来水啊？”
    “这院子里就按了一个水龙头，在房东那里，那个要花钱。”池清声音低下去一些，“不过你放心，烧饭的水我都是用自来水的，井水只是洗洗弄弄。”
    “你怎么租在这样的地方啊？”单斌环顾四周，实在没忍住，皱起眉头来嘟哝了一句。
    “这里因为随时可能拆迁，房租很便宜。”池清平和地解释道。
    单斌听了，没来由觉得酸楚，他记得自己小时候有过类似的经历，却不料迄今仍有人这么艰难地在过日子。
    “哪儿坏了？”他走近抽水泵，开始认真摆弄起来。
    池清已经把洗净的菜和米放到一个塑料箩筐里，她直起微酸的腰来，“我也不知道，怎么都压不下去。”
    直到她把东西都收拾好了，单斌还在围着水泵打转，池清也没多想，端了东西就去厨房，她怕耽搁了单斌的任务，抓紧时间做饭。