更雪上加霜的是，因为户部几位要员离京赈灾，部里人仰马翻，连带着关策也忙得三过家门而不入，府中便只剩云太夫人和关筝。
    如关鹤谣承诺的那样，她尽可能去陪云太夫人和关筝说说话。
    云太夫人虽强撑着，却看起来骤然衰老了好几岁，人人都能看出她的疲惫和焦虑。
    这一日，关鹤谣一到国公府便听说云太夫人病了。
    大膳房这边换着法儿做了无数菜肴送去，她却毫无食欲，已然一整天水米不进。
    孟监司见关鹤谣来了如见了救星，忙问有没有什么开胃好入口的做与太夫人吃。
    关鹤谣亦是心急，略一思考，“有，妾马上就做。”
    第91章 爆炒河虾、鸡糁粥   关鹤谣召开了紧急员……
    大膳房里熬了砂锅鸡汤, 关鹤谣正好拿来用。
    她往汤里下了丁香、砂仁、白芷、肉蔻、良姜等近十味香料药材继续熬。
    砂锅散出阵阵肉香和药香，关鹤谣一边揉着面团，一边在心中叹气。
    信国公府的厨娘们之所以束手无策, 并非单单因为云太夫人食欲不振, 而是另有原因——
    为了给家中儿郎和灾民们祈福，云太夫人今日起誓不再吃一切来自江河湖海的水族生灵，直到水患得治。据说她原是决意吃全素的，莫说是肉类，连蒜、韭、葱之类的“五辛”也要戒除。是关筝实在担心祖母身体, 苦苦哀劝大半天，这才只忌了鲜味。
    而因为云太夫人本来是极爱水产的，因此这一下打得大膳房和私膳堂都措手不及, 如同被卸掉了最得力的武器，真是不知道做什么好了。
    关鹤谣听了心里很不是滋味。
    老人家心疼儿孙, 却被困于千里之外的宅邸，除了以这样苛求自己的方式与他们共苦，除了将希望寄于飘渺的神佛，再无他法。
    关鹤谣在现世亲缘很薄, 祖父母和外祖父母早早过世，她甚至都未曾见过, 更没有过承欢膝下、侍奉亲长的回忆, 好像自她记事起, 就是和妈妈相依为命。
    而这些日子的相处，她已经将云太夫人当作家人一般亲近，如今见她积郁成疾，更是感同身受，格外细心地准备餐食。
    她将鸡汤中的肉和药材都捞出, 下入大麦仁继续煮。等她亲手炸好了一盘油条，就一手拎着食盒，一手拎着砂锅去送饭。
    关鹤谣如今来荣禧院不需通传，她径自走到正院里见到了夏禾，请她去寻了个小炉子来，问后得知太夫人和三娘子都在暖阁里，便匆匆赶去。
    云太夫人仍是严妆华服，发髻梳得一丝不苟，只是神色憔悴似一夜未眠，身边的关筝亦是如此。
    云太夫人见关鹤谣便知她来意，她不忍拂其好意，又着实没胃口，只伸出手来，“好丫头，快把东西放下，莫要累着。”
    关鹤谣握住她微凉的手笑着说不累，一边把砂锅再烧起来。
    关筝十分配合，忙柔声问，“鹤姐姐今日做了什么？”
    “做的糁粥，是一种肉粥。”
    再次沸腾起来的肉粥在砂锅里发出“咕嘟咕嘟”的诱人声响，可关鹤谣瞄一眼云太夫人，见后者仍是兴趣缺缺，她忽然福至心灵，“是用鸡汤做的，说起来这糁粥和我给五哥做的第一道吃食倒是十分相像呢。”
    云太夫人果然抬眼看了看小炉。
    “我当时也是炖了鸡汤，只不过里面滚的是汤饼，做了一碗梅花汤饼。”关鹤谣在大碗里打入一颗生鸡蛋，“他呀，明明前一晚刚受了重伤，胃口倒是极好，连吃了两碗呢。”
    舀起一勺滚烫的糁粥，关鹤谣将其自高位又快又急地浇到蛋液碗里，黄灿灿的蛋花立时翻滚着浮现。她如同说给云太夫人和关筝听，也如同说给自己听，“我从没见过他那么结实的人，没几天就活蹦乱跳，尤其还那么能吃！把我都吃穷了！”
    刻意夸张的语气，把另外两人逗得轻轻笑起来。
    “郎君们身体强健，忠君爱国，势必有三界十方的众圣护佑，太夫人还请放宽心。他们若知晓累得您生病，不知要如何心痛自责呢。”
    喷香扑鼻的糁粥上又撒了鸡肉丝、青葱、芫荽，并着胡椒粉和香醋，被送到云太夫人手边。
    “时间仓促，大麦没泡过，我只能先煮后蒸使其熟烂，您帮我尝尝这法子可不可行？”
    小娘子殷切地捧着粥碗，温声细语地劝，云太夫人如何再忍心让她失望？她拿起银勺，慢慢地搅拌起糁粥。极淡的药味混着胡椒的辛香刺激着食欲，她终于尝了一勺。
    里面加的麦粒不算多，所以又勾了薄芡，口感非常奇特，似粥非粥，似汤非汤。被瞬间烫熟的蛋花丝带一般嫩滑，像是星星点点的明亮渔火藏在江水里。它们与熟而不烂的麦仁浑然一体又若即若离，柔腻腻地滑入喉头，让人浑身上下都暖意洋洋。
    云太夫人吃了几口，额间便隐隐有了薄汗。
    关鹤谣与关筝相视一笑，趁热打铁，又赶紧把切成小段的油条奉上。
    金黄的油条在糁粥里稍沾一下就入口，又有滋味，又保留了酥脆，吃得云太夫人频频点头，“五郎多好的运气，再不愁口福。”
    关鹤谣一笑，“五哥不挑食，做什么都爱吃。”
    “那是因为都是你做的。”云太夫人神色渐渐松缓，她招手让两个小娘子陪她一起吃。
    关鹤谣和关筝欣然应了。
    用过了粥，云太夫人便觉困倦，又被两人扶回屋安歇下。
    *——*——*
    “这道糁粥里有许多药材，开胃健脾又滋补，可以哄着太夫人多用几次，我已经教过大膳房里的厨娘怎么做了。”
    “鹤姐姐，今日真是谢谢你。”关筝眼圈红红，“婆婆一生病就吃不下、睡不着的，可我从没见她这么难受过。大哥每日很晚才回来，我又没用，什么忙都帮不上——”
    “快别这么说。”关鹤谣忙去擦那成串儿的泪珠，“阿秦陪伴着太夫人就是帮了天大的忙了。”
    谁看不出这娇憨可爱的小孙女给云太夫人带去了多大的慰藉？何况关鹤谣觉得她已经做得很好。关筝一下子长大了几岁似的，从祖母兄长庇护下的娇娇儿变成了开始努力打理内宅的掌事人。
    关鹤谣这般安慰着，关筝抽泣渐止，她有些不好意思地岔开话题，指了指关鹤谣腕间手串，“鹤姐姐戴这琥珀真好看，不枉五哥一颗颗亲手打磨出来。”
    关鹤谣一愣，“亲手打磨的？”他竟是半句没说。
    “是呀，五哥没什么别的嗜好，就是偶尔喜欢雕个东西什么的，这些年游走各地收集了很多玉料矿石。他把手里的琥珀都拿来，我们一起挑的。”
    关筝指尖轻点那手串上的绳结，“何止是亲手磨的，还是他亲手穿的呢，特意和我学了打绳结。这种叫金刚结，辟邪保平安的。”
    “本来想教他打同心结。”她忽展颜一笑，似被记忆里的场景逗乐了，“可五哥觉得太轻佻了，就打了金刚结。”
    *——*——*
    关鹤谣找到了劝云太夫人吃饭的新思路——给她做萧屹同款，再不要脸地讲讲萧屹和自己的恋爱故事，多少能缓解她的思念之痛。
    老人家生病，最怕吃不下东西，耗损了躯体根本。关鹤谣对自己能帮上忙感到十分庆幸，便说往后日日晚间过来侍奉饮食，却被太夫人坚定否决。还是关筝忽然想出了解决方案，让关鹤谣在食肆里把菜做了，信国公府派人去取，也免得她来回奔波。
    于是每日午时，毕五便来关鹤谣食肆取食盒。
    “今日给太夫人做了一碗酥酪，铺子里两道菜也一并奉上给她老人家尝尝，分别是蒜香穿心莲和卤鸡杂。”关鹤谣将食盒递给毕五，“和太夫人说我明日去看她。”
    “好嘞！您放心罢！”毕五小心地拎起食盒，和他家二哥喊了一嗓子算作打招呼，又认真地和关鹤谣行礼告辞才转身离去。
    他与关鹤谣本就熟识，如今见她在太夫人那里越发受宠了，总隐隐感觉她将会另有好机缘，于是就对她越发尊重。
    只是他这副模样落在旁人眼中倒是有趣，手里的食盒也更加惹眼。
    于是便有人问关鹤谣，“我看刚才那郎君拎食盒走了，店家也卖食盒菜吗？”
    问话这一位大官人也算是熟客了，来光顾过起码三回。他显然家境富足，且不说他自己吃三个菜，其中还包括今日最贵的爆炒河虾，就是刚入夏已换上了轻绫衫这一点，便不是寻常人家可比的。
    关鹤谣也没趁机炫耀和国公府的关系，只说：“是给家中长辈送去的。”
    “啊呀，我还以为你卖食盒菜呢。”他面露失望，“小娘子啊，我这大懒人一个，为了吃你这口菜可是拼了老命挪过来的。你要是卖食盒菜可就好了，可惜呀可惜…哎。来来来这虾再给我来一份罢，太适合下酒了！”
    “好！”
    关鹤谣赶忙返回厨房，她自水盆里捞出一兜活蹦乱跳的鲜虾，将其控干之后加些面粉和胡椒粉腌上。另一边大火爆香了蒜末姜丝，先把虾沿锅边滑入之后盖上锅盖片刻，再快速翻炒起来。
    转瞬，半指长的小河虾就变得通红油亮。外壳沾的面粉不仅吸去水汽，还给虾子镀上一层薄壳，此时已被烘得泛出金黄的焦色。说是“炒”，其实和炸也差不多了，是可以直接囫囵个嚼了的。一咬下去咔擦咔擦地响，先是酥脆的虾壳虾须，后是多汁的弹滑虾肉。
    再沾上小碟子里的椒盐和辣椒粉，人间绝味不过如此啊。
    周大官人一口虾，一口酒，吃得美滋滋，兴致高昂地和关鹤谣聊了几句。
    关鹤谣便了解到原来他就在邻街开布行，她灵光一现。这条街和邻街尽是殷实商户，若是真的推出搭配好的食盒去卖——
    当天打烊之后，关鹤谣就召开了紧急员工会议。
    第92章 外卖业务、争合龙   关鹤谣就又去打了一……
    关鹤谣决定开展食盒外卖业务。
    目标客户人群很明确, 就是这两条街的商户。因距离不远又集中，她家的员工们可以忙得过来。只要每天卖出去几盒，就能添百文以上的进账。
    关鹤谣忙去定制了一批食盒——简单便宜的杉木盒, 不搞过度包装那一套, 只是烙上了自家的logo。
    过了两日，食盒制好了，关鹤谣当天便稍早些打烊，和毕二去沿街商铺推销。
    “各位请尝尝小店新做的卤素菜。”
    关鹤谣将小竹签分送于众人。她今日没带别的，就是这一大盆卤素菜, 香干、豆皮、豆角、蚕豆、胡萝卜、面筋等等分类码好。每样食材都润亮亮，闪着琥珀似的光泽引人食指大动。（1）
    由精心调配的卤汁卤出，哪怕是素菜也是香飘十里, 而且越嚼越香。试吃那么一两块完全不够，反倒把腹中馋虫激活。众人舔嘴咂舌地问“小娘子家是专卖卤味的？”关鹤谣便解释起来, 介绍了自家店铺和要卖的食盒，“每日四品正菜、四品小菜，还有从食和点心。妾家的伙计未时会来挨家询问是否需要食盒，午时之前一并送到。”
    如此这般, 关鹤谣和毕二只走了一条街，卤素菜就见了底, 同时定出去八个食盒。第一次做不能贪多, 好及时调整问题, 关鹤谣觉得已经收获颇丰，心满意足地和毕二回了食肆。
    翌日，想要首战告捷的关鹤谣斗志昂扬，用心烹调了蜜汁烤猪五花、黄瓜鸡丝、烩鲜蘑、肉末豆腐这四道好菜，配上姜虾米、辣脚子等几味小菜, 从食点心分别是蛋炒饭和浇了桂花蜜糖的糜子米凉糕。
    毕二就一家家给送去，午时末再把食盒给收回来。
    他再有劲儿，一趟也只能送两份，只因那些食盒不好拿，只能来回跑。虽然关鹤谣已经在食盒定价中加上了这份人工费，但也有慷慨的客人，多给毕二几个钱做辛苦费。毕二毫不藏私，把这钱也如实上交，关鹤谣却觉得这钱合该归他，二人互不相让，最后是小胡提议二一添作五平分，这才作罢。
    食盒卖了几日，关鹤谣察觉出问题。
    她家店面狭小，可容纳的客人有限，本来这外卖业务是一个很好的补充。
    然而现在看来，补大发了……
    食盒颇有供不应求的趋势。这两条街足有六、七十家大小商户，而且客户黏性很高，很多时候毕二去收食盒时，人家就直接定了第二天的。
    本来有好几家商户是当场拒绝了，只说不需要食盒菜，也让关鹤谣不用每日来问。可过了几日，看到毕二一出现在街上就被邻家欢欢喜喜地招呼过去定食盒，难免也嘴馋又眼馋。最后居然派了自家伙计来食肆里，问可不可以预定明日的食盒。
    于是关鹤谣这一批十五个食盒就没有空闲下来的时候，毕二更是辛苦，问询、送食盒、收食盒，他一天要跑无数次。
    关鹤谣几经考量，做了一个重要的决定——买了一头驴。
    那是一头成熟的草驴，体健貌端，黑葡萄似的大眼睛写满了温顺，特别招人喜欢。价钱从十贯钱讲到九贯，仍是几乎花光了这些天的盈利。
    然而工欲善其事，必先利其器。驴既是劳动力又是代步工具，可谓是她的食肆生产力飞跃的标志，关鹤谣也不心疼。
    她开开心心把心爱的小驴牵回了食肆，为其起名“小马”。
    其他三人：……
    给小马套一架安稳的小板车，取送食盒没几趟就可以完成，还可以把业务范围拓展出去。