“漠鹿，你敢！”女公子兰被强行拉出室外，见到站在廊下的漠夫人，勃然变色。
    “安兰，不要太难看，免得贻笑大方。”漠夫人上前半步，俯视被婢女控制住，鬓发散乱的女公子，冷声道，“愿意闹回自己的封地闹，细地不是你撒野的地方，容不得你肆意妄为！”
    漠夫人的态度令安兰一惊，突然间意识到什么，双眼猛然睁大，表情中现出惊惧。
    “想明白了？想明白就该启程。”
    漠夫人无意多言，命人将女公子送上马车，直接送回封地，途中不得耽搁。安兰一改之前的嚣张，突然变得沉默，整个人失去神采，不做任何挣扎。
    目送她的背影消失，漠夫人回首看向房门，半点没有入内的意思。哪怕室内躺着她的丈夫，已经病入膏肓命不久矣。
    “回去。”漠夫人收回视线，声音和神情同样冷漠。
    “诺！”
    婢女侍人一齐应诺，声音传入室内，昏迷在榻的公子瑫眼角滑下一行泪。
    泪水干涸，疲惫的双眼费力睁开，刹那回光返照，持续仅有数秒。侍人察觉异样小心靠近时，他耗尽力气，闭上双眼，再也没能睁开。
    侍人小心探出手，感受不到一丝气息，瞬间脸色惨白。
    “快去禀报夫人，公子病殁！”
    第二百五十四章
    公子瑫为小幽氏所出，是有实封的国君嫡子。如今病殁，遵照礼仪当停灵七日，送回都城下葬。
    北安侯远在祥地，会盟尚未结束，归期未定。国内诸事由世子瑒主持。
    接到公子瑫病殁的消息，世子瑒没有耽搁，立即召见宗人交代葬礼事宜。
    有成章的典制，一切本无异议，照章办事即可。加上公子瑫没有官职，不需要参考卿大夫礼，事情更加简单。
    现实却非如此。
    问题出在公子瑫的生母，北安侯的继夫人小幽氏身上。
    宗室内部及大氏族洞若观火，皆知小幽氏做过什么。即使没有宣之于众，从小幽氏的葬礼规格也能看清北安侯的态度。
    小幽氏犯下大错，身为她的子女，公子瑫兄妹三人不免受到牵连。公子瑫更是首当其冲。
    接到主持丧礼的任务，宗人明白职责所在，轻易推卸不得，顿感一阵头疼。
    按照常例来办，必然要按部就班，严格遵照典章，不容任何差池，确保嫡公子尊荣。然而小幽氏是世子瑒的仇人，换句话说，公子瑫是罪人之子，予其尊荣是否合适？
    宗人左右衡量，始终拿不定主意。葬礼日期临近，依旧没有具体章程，整日里愁眉不展，长吁短叹，一把接一把掉头发，发际线岌岌可危。
    看出宗人的为难，世子瑒派人传话，一切按照礼仪章程操办。不管小幽氏做过什么，公子瑫终归是北安侯亲子，是安氏嫡公子。
    “诺！”
    有世子瑒这番话，宗人终于不再为难，长舒一口气，心中大定。
    既然按照规矩办，自然没什么需要发愁。依照宗人的经验，凡事手到擒来，根本不用伤脑筋。最愁人的是不给准话，全让办事的人去猜。是好是坏没有准则，满不满意没有表态，才真正让人头疼。
    事情迅速敲定，细地的送葬队伍如期出发。
    身为公子瑫的正室，漠夫人跟随队伍一同前来北都城。
    公子瑫的两个孩子年龄太小，不适合冬日出行。在告知北都城后，由漠夫人做主留在细地，交给心腹婢女和他们的母亲照顾。
    送葬队伍启程后，一路顶风冒雪星夜兼程，比预期提前三日抵达目的地。
    队伍入城后，棺椁送入公子瑫在都城的府邸，照规矩停灵，其后由宗人主持下葬。
    漠夫人身份特殊，在都城期间紧闭府门，除送公子瑫入陵，几乎不出府邸也不见任何人。
    有氏族女眷登门拜访，无论怀有何种目的，都被以不合礼仪劝说回去。
    直至葬礼结束，漠夫人动身返回细地，除世子妃召见，她竟未见任何一名氏族女眷。态度鲜明同氏族割裂，没有任何转圜余地。
    联系她之前的遭遇，不难理解为何这般强硬决绝。何况以她今时的身份地位，不需要忍气吞声，也没必要和氏族关系太近。
    公子瑫英年早逝，两个孩子年龄尚幼，生母是婢女出身，没有外家扶持，必然要依附漠夫人，不可能奢望更多。
    漠夫人代为掌管封地，慑服原属公子瑫的家臣，成为细地实际上的主人。
    手握细地大权，又有丰厚的嫁妆，只要不触怒北安侯，不交恶世子瑒和世子妃，她的后半生就平安无虞。
    她同郅玄结交，维持长期合作，间接获得赵颢庇护。看在郅玄和赵颢的面子上，北安侯和世子瑒不会为难，北安氏族也会客气三分。
    这样的局面和她初嫁时截然不同，完全是天壤之别。
    等到两个孩子长大，无论哪一个继承细地，都将奉养她，尊她为太夫人。
    日子或许枯燥，于诸侯女和氏族女而言，已是相当难得。
    不需要整日里勾心斗角，无需为家族费心费力殚精竭虑，不用操心后宅不稳，突然冒出几个刺头，日子眼见的省心，如何不令人羡慕。
    漠夫人深知自己的依仗，时时不忘和郅玄保持联络。
    在出发前往北都城之前，漠夫人特地给郅玄写信，言明将有一段时日不在细地，郅玄如有要事，可遣人前去北都城。
    “如有差遣，必尽心竭力。”
    书信送到时，祥地正落下一场大雪。
    骑士策马奔驰，视线被雪幕遮挡，看不清前路。战马口鼻喷出白雾，似察觉到危险，突然间人立而起，发出阵阵嘶鸣。
    意识到到情况不对，骑士立刻减慢速度，谨慎观察四周。
    鹅毛大雪纷纷扬扬，叠成数指厚的雪毯，天地间一片银白。
    雪中闪烁幽幽绿光，刺耳的狼嚎声接连响起，彼此呼应。叫声穿透凛冽的冷风，清晰落入骑士耳中。
    大雪中遭遇狼群是一件极其恐怖的事情，不小心就会丧命。
    骑士手腕翻转，缰绳一圈圈缠绕，瞬间收紧，尽可能控制住战马，不使其乱跑。长刀出鞘，骑士横刀在前，借马背高度警惕游弋在周围的狼群。
    狼群包围上来，绿光拖曳，狼嚎声此起彼伏。
    骑士紧张地咽了口唾沫，非但没有缓解嗓子的干涩，反而引发一阵疼痛。
    战马不安地踏动前蹄，接连打着响鼻，恐惧且暴躁。
    骑士做好拼死一搏的准备，正要策马冲锋，耳畔突然响起唳鸣。
    两只海东青无惧寒风，一前一后穿过雪幕，出现在骑士头顶。发现地面的状况，开始振翅盘旋，惊动对峙的双方。
    狼群吃过猛禽的教训，以为对方和自己争夺猎物，头狼发出嚎叫，野狼主动退走，如来时一般，飞快消失在茫茫飞雪之中。
    海东青依旧在高空盘旋，迟迟没有离开。
    庆幸维持不过两秒，马上被惊恐取代。骑士突然间想到，莫非自己不是逃过一劫，而是才脱狼口又落禽爪？
    海东青盘旋时，雪中传来一阵奇怪的声响。紧接着，火把的光亮闯入骑士眼中。
    见到火光，骑士如遇救星，不管三七二十一，策马迎了上去。
    待到近前，骑士认出来者身上的甲胄，顿时喜出望外。迅速翻身下马，挂着眼泪向前冲去。
    来者是一支外出伐木的西原国队伍，骑士听到的怪声是树干在雪地中拖拽的沙沙声响。
    “站住！尔乃何人？”
    带队的卒伍十分警觉，未因骑士满脸喜意就放松警惕。见骑士下马，立即持刀上前，以刀锋对准骑士，命他表明身份。
    “我、我乃漠夫人所派，送信西原侯。”
    在雪中奔驰数日，方才又遇见狼群，骑士惊恐未定，面对刀锋哆哆嗦嗦，话说得很不利索。好在意思表达清楚，又有木牌和书信为证，没有被错认成心怀不轨之人。
    验明身份，骑士被带回营地。
    他没有再骑马，而是被卒伍带上雪橇，一路滑向大营。
    雪橇由狼群拖拽，不是郅玄驯养，而是在祥地新捕。有巫医的药，加上狼王威慑，祥地附近的狼群被抓捕一空，摇身一变成为拉车的劳力。
    骑士之前遇到的野狼是从远处迁来。
    今日它们运气好，没遇到捕狼队，还能自由一段时日。不过已经暴露出痕迹，迟早会被收编，进入军营和前辈一个食盆吃饭，成为拉雪橇的主力军。
    队伍返回大营，正遇到一场占卜。
    牺牲堆成小山，一切准备就绪，会盟定在明日，各国的巫都在占卜吉凶。
    “吉！”
    “大吉！”
    占卜的方式不尽相同，得出的结论出奇一致。诸侯无不心喜，想到郅玄展示的地图，心头一片火热。
    骑士见到郅玄，当面呈上漠夫人的书信，其后被带下去休息。
    连日赶路，他早已疲惫不堪。吃过热腾腾的肉汤和粟饭，换上一身干爽的衣物，裹上兽皮缝制的毯子，倒头就睡。
    迷迷糊糊中，能听到帐外甲士的脚步声，并有拉长的影子映在帐上。
    骑士打了个哈欠，翻过身，脑海中闪过数个念头，可惜速度太快，一个也没能抓住。
    大帐内，郅玄放下漠夫人的书信，目光转向立在桌角的青铜灯，眸光微动，心中若有所思。
    “怎么？”赵颢绕过屏风，见他这幅模样，当即开口询问。
    “没什么。”郅玄循声看去，不由得愣了一下。
    赵颢刚刚沐浴过，仅着一件宽松的长袍，领口微敞，现出修长的脖颈和一截平直的锁骨。
    青丝披在肩头，末端长过腰间系带。
    带上镶嵌金玉，缠绕两圈仍多出一截，垂挂在劲瘦的腰侧，边缘处的金线串联彩宝，细碎如米粒，连成指长的流苏，轻轻摇曳，熠熠生辉。
    郅玄看得入迷，不自觉发出一声轻叹。
    赵颢迈步走到近前，长袖振动，带起一阵冷香，如雪聚成云，将郅玄包裹起来，本该身陷冰冷，却燎起滚烫的热意。
    “君侯。”
    隔着一张桌案，赵颢倾身靠近。掌心覆上桌面，因动作长发垂落，瀑布般流泻，堪比最上等的丝绸。
    郅玄未做声，任由赵颢牵引，指尖沿着熟悉的轮廓描摹，指腹压上柔软的唇角，许久未动。
    “君侯……”