弓兵后还有成排大车，掀开蒙布，全是改造的抛石器，如巨兽蛰伏在黑暗中。火光点亮的一刻，纷纷从沉睡中苏醒。
    藤蛮和山蛮靠得太近，在火光下无所遁形。
    他们抱着必死的信念发起冲锋，被森冷的刀锋所指，就如破了的皮球，刹那之间，勇气丧失得一干二净。
    赵颢从帐内走出，赤红的长袍如同鲜血染成，浓烈之极，摄人心魄。鸦羽般的发，墨黑的眉眼，冷白如一尊玉器，气质堪比刀剑锋利。
    火光下的北安国公子仿佛锐极的凶器，纵然有华丽丝绸包裹，也掩不去嗜血的本质和森森寒意。
    鼓声起，破风声袭来。
    火箭划过夜空，呼啸而至，似星辰坠落大地。
    山蛮和藤蛮仰起头，张大了嘴巴。太过于惊恐使他们忘记闪躲，呆呆站在原地，任凭箭雨罩下。
    令人意外的是，火箭的主要目标不是他们，而是距其不远的密林。
    北安国大军不介意毁林，三轮箭雨落下之后，抛石器投出火球。火球落进树冠，砸断古木枝杈，火光熊熊燃起，瞬间连成一片火海。
    热浪袭人，成功逼出藏匿的南幽国林卒。
    “出营！”
    命令下达，等候已久的奴隶冲出来，用最快的速度推开木门，移开门两旁的栅栏和拒马。
    弓兵让开位置，全身披甲的骑兵疾驰而出，奔雷声震动大地，顷刻逼至林卒近前。
    遇到飞驰来的骑兵，山蛮和藤蛮仓皇躲避，唯恐被马蹄踩到。
    林卒擅长步战，习惯藏匿在林中袭击敌人，很少会经历过马战。遇到赵颢麾下的骑兵，顿时手忙脚乱，不知该如何应对。
    身后燃起熊熊大火，他们不可能逃回。
    左侧是一条大河，河水泛洪，水性再好，跳进去也是死路一条。右侧是仓皇的蛮人和遍插的箭矢，路同样被堵死。
    林卒们别无选择，只能拿起武器，硬抗奔驰而来的骑兵。
    奔雷声穿过，雪亮刀锋横推，血光冲天而起。
    仅仅一次冲锋，百余名林卒少去一半。死者躺在血泊中，身首分离，个别还被砍断胳膊，变得支离破碎。
    对林卒而言，战死不可怕，这种死亡方式却让他们心生恐惧。
    呆滞两秒，身后又传来马蹄声。
    骑兵调转马头第二次冲锋，刀锋闪过，血色弥漫，能站立的林卒已不足十人。
    “留活口。”赵颢下令。
    传令兵奔向战场，骑兵得令，没有继续收割人头，而是拽紧缰绳，策马包围余下的林卒，刀锋向下，沉声道：“降者不杀！”
    仅仅五十骑，连前锋都算不上，就杀得林卒惨败。
    山蛮和藤蛮目睹全过程，见骑兵拖着俘虏回营，没有一个人逃走，全都趴伏在地，全身瑟瑟发抖，跪拜营内的公子颢，如同跪拜部落凶神。
    第一百八十六章
    战斗结束后，卒伍开始清理战场。
    大火已经熄灭，焦黑的巨木倾斜倒塌，断口处腾起大片黑烟。
    冲出密林的南幽国卒伍多达百人，除特意留下的活口外，尽数毙命骑兵刀下。全部身首分离，个别被砍得支离破碎，死状十分可怖。
    身着皮甲的卒伍在战场穿梭，收敛的武器堆叠在一起。完好的发给役夫，破损的直接丢弃。
    林卒身上穿有皮甲，大多被锋利的长刀划开，破损太大，没有修补的价值。卒伍们扫过一眼就失去兴趣。
    山蛮和藤蛮蜷缩在一起，看着北安国卒伍打扫战场。见他们将尸体和皮甲一同焚烧，全都惊愕不已，心都在流血。
    他们做梦都想拥有一件皮甲，破损也没关系。北安国卒伍却不屑一顾，破了的直接不要，更当场烧掉。
    北方诸侯国的军队都这样财大气粗？
    简直是壕无人性，令人发指！
    换成两年前，北安国军队并非如此。除了甲士和精锐卒伍，军中上下也是精打细算。一场战斗过后，能回收的尽量回收，只要还能用，武器皮甲绝不能浪费。
    之所以如此，不是军中无钱，也不是氏族们不舍得，而是关系到甲胄兵器，很多时候捧着金绢也无处购买。
    有矿场和匠人的氏族大多敝帚自珍。生产力低下迫使他们对外吝啬。武装封地尚且不足，如何对外出售。
    国与国之间也是如此。
    别的都可以买卖，唯独甲胄和武器不行。
    氏族们心中有一杆秤，清楚界限在哪里，非到万不得已，绝不会轻易越过。
    北安国是大国，实力在北方诸侯中数一数二。可惜国力再强，国人再善战，也摆脱不了条件和规则限制。
    大氏族尚好，很多小氏族日子过得紧紧巴巴，手下大部分人凑不齐全副甲胄，武器也是断了补，补了用，刀剑上布满豁口也舍不得丢弃。
    这样的日子，氏族们都已经习惯。没有对比，自然也不会觉得难熬。
    不承想郅玄横空出世，年轻的西原侯拥有各种奇思妙想，更能将设想化作现实。自己想方设法武装军队不说，还带着西原国氏族一起大踏步迈进，策马奔驰在一条金光大道上。
    在别国局限于自家一亩三分地时，郅玄早将目光放远，逡巡北方，囊括更广阔的天地。
    在他的带领下，西原国上下向北开拓，氏族们陡然富裕。矿石充足的情况下，匠人技术飞速提高，冶炼出的金属用来制作武器甲胄，装备三军绰绰有余。
    时至今日，西原国新军全体换装，三军甲士配备铁甲和铁剑。甲士规格的甲胄和武器分发卒伍，卒伍用的刀剑皮甲交给役夫。
    于他国而言，遇上这样的军队简直就是噩梦。
    对此，不久前经历惨败的东梁可以现身说法。
    遇见武装到牙齿的西原国甲士，就像是碰见全身钢针的刺猬。弓箭射不穿，刀剑砍不透，对面砍过来一刀，自己当场歇菜。
    按照郅玄的话来讲，这就是射手脆皮的悲哀。
    一场战斗打下来，东梁国甲士卒伍侥幸未死也开始怀疑人生，遇到这样的敌人，究竟如何才能取胜。
    西原国的强大有目共睹，军队的装备也让人眼馋。
    北安国氏族看得眼热，却也明白界限。没有让西原侯心动的条件，最多只能看一看，买上一件都难如登天。
    赵颢是例外。
    自从和郅玄结成婚盟，赵地甲士和卒伍待遇直线提升，皮甲换成青铜甲，部分还能穿上铁甲。刀剑变得更加锋利，在草原上试用，遇到任何对手都如砍瓜切菜。
    当然，这一切都要付出代价。
    郅玄不介意帮赵颢武装军队提升战斗力，但该给的必须要给。
    按照西原侯的要求，价钱必须给足。减价不可能，打折更不要想。亲兄弟明算账，两人关系再亲密也不能破例。
    赵颢对此毫无异议，没有任何不满。对购买铁甲和铁剑，他本没抱太大希望。不想郅玄同意出售，只在交易数量上有所限制，还提前约定不能转让给他人。
    至于战场上遗失，完全不可能。
    纵观天下，诸侯国挨个数，能击败赵颢的军队凤毛麟角，近乎是没有。在赵地军队换装之后，想打败他更是难如登天。从他手中抢夺兵器纯属于异想天开，白日做梦。
    和之前的交易一样，郅玄公事公办，开出的价格一点不客气。
    赵颢答应得十分爽快，没有任何不情愿，表现如同天上掉馅饼。
    为表达喜悦之情，公子颢身体力行，连续三天让郅玄切身体会到什么是春宵帐暖，什么是祸国妖妃，什么是君王不早朝。
    铁甲和铁剑之外，赵颢还从郅玄手中购买大量器械，以相当高的价格同他借调匠人，在草原冶炼铜矿石，专门打造兵器。
    仰赖公子颢，挥师南下之前，北安国三军陆续换装，战斗力随之拔升，锐气益壮，士马精强。
    因困在河边多日，始终不能前进，全军上下都憋了一口气。林卒伍恰好撞到枪口上，成为赵地骑兵开刃的第一滴血。
    战斗规模本就不大，加上一方碾压，结束得相当快。
    卒伍们清理完战场，才有空闲去看蜷缩在一起的藤蛮和山蛮。
    北安国军队习惯对战狄戎，对草原部落的行为模式了如指掌。抓捕南蛮实属首次。
    虽然之前有所准备，营盘中设下严密布置，对于未知的敌人，军中上下还是绷紧神经，准备迎接一场恶战。
    万万没想到蛮人会如此之弱，弱得超出想象。
    带头的队正走到近前，上下打量着蹲在地上的蛮人，和北方狄戎对比，很快看出区别。
    南蛮长期生活在林中，和野兽搏斗，还要应对诸侯国的驱赶追逐，无论男女都身强体壮。个头虽然不高，却全身覆盖肌肉，上臂和大腿上的肌肉尤其发达。
    湿冷的冬季，男女老少只裹着兽皮和藤叶，大多袒露双臂，赤着双脚。
    大概是为战斗方便，强壮的部民扯开上衣，赤裸胸膛，能清晰看到刻画在身上的艳丽花纹。
    男子如此，女子也是一样。
    对此，北安国卒伍并不感到奇怪。
    立家掌权不限男女，只分强弱。无论氏族、国人还是庶人，女家主并不鲜见。若是女子当家，男子着装多有限制，女子全无顾忌。
    南蛮的规矩和诸侯国不同，却也能看出是实力为尊。能战的女子和男子并列，有的还胜出对方一头。
    队正打量着蛮人，没有收缴他们的武器，丝毫不担心他们会暴起伤人。
    之前没人看管都不跑，看得出胆气尽丧。胆子都被吓破了，哪里还能挣扎反抗。类似的情况在抓捕戎狄时发生过，如今套在南蛮身上，没有任何区别。
    如队正所想，藤蛮和山蛮老老实实蹲在地上，别说抓起武器，连头不敢抬。
    前往营中请示的卒伍匆匆返回，向队正传达公子颢的命令。
    “公子言，一人带路，余者充为奴隶，不从者杀。”
    卒伍没有压低声音，藤蛮和山蛮都听得一清二楚。
    部民依旧战战兢兢，缩着脖子动也不敢动。两部首领已是面孔狰狞，看向对方的目光十分不善，电光石火，眼底有杀意掠过。
    一人带路，名额只有一个。
    不想成为奴隶就必须抓住机会，将昔日盟友踩在脚下也在所不惜！
    将双方的反应尽收眼底，队正下令将首领带出来，收走他们的武器，命他们赤手空拳对战。
    “胜者引路。”
    草原戎狄难驯，西原国氏族能靠国君刷脸，北安国氏族没有这个条件，只能另想办法，将抓到的狄部进行分化就是第一步。