盐务官员，都暗自得意。
    他们承认这位新科状元郎能力卓绝。
    若是这位新科状元郎，此刻已经通管江南盐务几个月，想必以这位状元郎的能力，定然对各处盐务会很熟悉，他们也不敢用这一招来为难萧戬。
    私下里，那些官员是这么商议的：“关键就是打的时间差。就趁这位萧大人刚上任……”
    “要是延误了贡盐送达京城的时间，只怕陛下再怎么偏爱这位萧大人，也要有些失望了。”
    “马上盐巡使就要来了。纵然巡使是蔺禹乔一系的，只怕延误贡盐一事，也不好替那萧戬遮掩。”
    “要真是为萧戬遮掩了贡盐延误一事，那就更好，正好把萧戬和那盐巡使一起连根弹劾了。蔺禹乔不是刚入内阁吗？叫他瞧瞧，内阁可不是好待的地方！”
    毕竟，“萧戬”之前当盐运同的时候，只对接其中几个盐场，而且那几个盐场都不出产贡盐。
    在这次盐场主前来集会之前，原本相熟的那几个盐场的盐场主都有暗自告知“萧戬”可能会遇上这种情况。
    *
    此刻，见“萧戬”沉默不语，好几个林迮甫一系的盐政官员，假装好心地劝解“萧戬”：“大人，要不就高价买一些盐应急！”
    “延误了皇宫和宗室用盐，这可不得了啊！多少先买上一船，应应急。”
    “大人，盐政开支是多了不少，也有亏损，但至少不会不会误事啊……”
    “萧戬”沉默半晌，终是叹了气——夫人说了，贪心不足蛇吞象。这可不是咱们主动要坑这些盐商的哦……
    “贡盐之所以为贡盐，主要在于盐的品质。”“萧戬”如是说。
    不少人立刻窃笑起来。
    “这不是废话。”“传言中这位状元郎如何精明强干……”“啧，读书读得好，可不一定懂盐……”
    然而，“萧戬”接下来的话，却让那些和“萧戬”作对的人笑不出来了。
    “如此，我有别处得来的制盐改良的法子。”“萧戬”淡声道，“废柴更少、盐的品质更高，价格也更便宜。”
    众人哗然。“不可能……”“萧大人太自夸了吧？”
    然而按照苏槿所教，“萧戬”说出来的制盐法子可是十分专业了：“前朝多用煮盐的法子，如今大楚多用卤水煎盐，废柴少、盐品质高。而我这‘泼炉印灶’①的法子，是将卤水浇注火膛……利用煎盐煮盐时的余热……”
    “泼炉印灶”是清朝乾隆年间制盐改良的法子①，如今的大楚自然没人听闻过。
    在座各位盐场主都是多年制盐的老江湖了，哪里听不出这里专业性，登时就沸腾了。“大人，再细说说……”“大人可否将这法子传授给我等？……”
    可惜，“萧戬”却说起了其他事，决口不提改良的制盐法子。
    “既然吴海盐场、洗井盐场、飞鸿池盐场等……说自己盐场无力支撑。”“萧戬”将刚才那几个当面说自己盐场贡盐绝对供应不上的盐场点出名头来，“明年发放盐引的数量就都减半吧，剩下的盐引重新分配给今年能够供应得上的盐场吧！”
    “至于这制盐改良的法子。”“萧戬”说道，“自然是看诸位对陛下的忠心了，看看谁能提供更多的贡盐……还有，从前没法熬制出贡盐水准的盐场，用了我的法子，说不得能制成更好的盐来！”
    余下几个本来听了林迮甫一系官员吩咐要当面为难“萧戬”的盐场主，更是非常庆幸。
    方才当面就给难堪的吴海盐场、洗井盐场、飞鸿池盐场主登时就后悔不已，不该先出头的！
    说着，“萧戬”还派人取出苏槿提前准备好的、从淘宝上买的盐，让众人品鉴：“对了，西北盐场那边说可以给我们提供几千担的盐，你们尝尝。我瞧着，这些盐的品质不比贡盐差。”
    众人一瞧再分别捻一撮尝了，这盐白如雪、咸味纯正，分明就是比之前的贡盐味道更好！
    “萧戬”继续道：“他们说了，在通州的仓库就有几千担这样品质的盐。价格跟之前跟你们采买的贡盐价格相仿，运费却少了太多！既然你们一时供应不上贡盐，我就先用他们的了！”
    这下，方才带头捣乱的吴海盐场、洗井盐场、飞鸿池盐场主脸色更是灰败。
    先有制盐改良的法子、再削减捣乱盐场的盐引份额，还有来自西北大量贡盐作为后盾……这萧大人果然是人中龙凤，根本不能以常人忖度！
    “大人，我等错了……”“大人……”
    他们顿时灰头土脸、纷纷跪地请求，“大人，再给我们一个机会吧……”“突然想起我们另一个仓库还有数千担的贡盐库存……”
    原以为万无一失的计划，换任何一个人来说，都是绝境，只能按照他们划下的圈套，一步步的——
    先是不得不高价采买贡盐、随后这贡盐再被附近运河上的水匪打劫，“萧戬”真的是“折了夫人又折兵”。
    可这“萧戬”完全不按套路来，竟然在靠近京城的通州仓库直接