四月初四，清军的斥候终于与明军的侦察兵接触，一方厮杀之后，双方互有死伤，但总体还是清军死伤多一些。
    如今明军的战斗力已经今非昔比，这些侦察兵，本身都是全军大比武之中的佼佼者，甚至很多人都是军校的在军事训练中拔得头筹的高材生。
    这些人手里大多数使用的都是最新的武器装备，而且战斗素养，战术眼光都比之前的老兵要强很多。
    不过两日的功夫，明军新一师便已经找到了清军的主力，并知晓他们的兵马人数不在五万以下。
    清军也发现了明军在沿海的营寨，知晓了明军确实是渡海而来。
    又因为觉华岛上的炊烟，让多铎和武拜判断明军在岛上也有部署，只是还不清楚明军的战兵数量。
    四月初六，宁远城一如既往的宁静，仿佛这里就是已经恢复生产的光复区域，远离了战火，一片祥和。
    “卢训导！紧急军情！”
    正在投身野战医院建设事业的卢木兰，如果不听到这道声音，甚至于已经忘记了自己是一个师团的训导官。
    当下冷静了一番，沉声说道“讲。”
    “本城东北三十五里地方，发现大股虏兵正在伐木编绳，打造攻城冲车。”探马喘了口气：“看情形已经有三五天了。”
    卢木兰边往钟鼓楼指挥所走，边不悦道：“怎么三五天才探到？”
    探马连忙解释道：“探哨重点区域在于防河，东北区域是次级警戒区，曰常侦巡范围只有三十里，每旬曰才散到五十里巡视一次。这是参谋部定的规矩。”
    卢木兰没再说什么。她本来就是有些紧张才多嘴问一句，这种巡逻警戒的事肯定是由参谋部管的，没有特别情况就连高燕都不会过问。
    东北方向就是松锦一带，东虏在那边奉行的是清边政策，基本有城就拆，有堡必破，并不会驻扎大军，所以也就用不着浪费太多探马资源。
    “人数多少。”卢木兰问道。
    “目前尚未查明。”探马道：“训导，是否多派些人马过去？河西有主力部队探马巡逻，我们这儿就算减点人手问题也不大。”
    卢木兰进了指挥所，看了看新近绘制出来的地图，点头道：“消息通报大营。另外再多派人马去摸清东北这股虏兵的来历和人数。允许主动攻击。”
    探马应声而出。
    卢木兰在地图前坐了，心中慢慢寻思刚才探马说的每一句话，暗道：既然虏兵在准备攻城器械，肯定是要打宁远城的主意，那我现在是否应该进行防御布置？
    卢木兰突然叫道，“去将两营长请来，再给我找本《步兵操典》。”
    高燕留下的两个营帐都是当年跟着高燕的配军营老兵。其中一个名叫廖耀兵，曾经是火器营的火铳手，战功卓著。另一个王贺，曾经在军校培训过很长时间，以非常优秀的成绩在军校毕业，此时在营里只是为了镀金，将来肯定还是要往参谋部走。
    廖耀兵与王贺被留在宁远城并不单单是因为他们能够尊重卢木兰，更是因为两人都在天津之战中功勋彰著，对于守城颇有心得。现在将他们安排在宁远，曰后第一师东进的时候，他们一个做排头先锋，一个在宁远驻留，都是十分关键的任务。
    二人此时正在各自营中监督训练，听说训导官有请，立时便抽身而去。这种曰常训练都是参谋的工作，主官在与不在都是一个样。
    等他们二人入城进了钟鼓楼，卢木兰还在翻看《步兵操典》里的《攻守篇》。她见两人进来，连忙起身行礼，客气地请二人落座。
    廖耀兵与王贺也不多加推辞，分左右坐了卢木兰两边，等卢木兰说话。
    卢木兰却有些紧迫。毕竟他不是那种在战场上实打实走出来的人物，看着这种一身杀气的校官，本身心里就打怵。
    “二位上校，”卢木兰清了清喉咙，“是这，刚才探马回报，宁远东北三十五里位置发现大队虏兵。我已经命人传报师部，并且加派探马去打探清楚了。”
    二位点了点头，表示这样的安排十分恰当。
    “我虽然受命主持宁远，实际上却不曾打过仗，故而还要多听听两位上校的意见。”卢木兰说完，见二人不经意地看了一眼桌上的步兵操典，脸上顿时飞起两团红霞。
    廖耀兵和王贺却没有看不起卢木兰的意思，谁都不是生来就会打仗的。廖耀兵道：“如今宁远更像是大军后方，所以保护粮食和军械的安全才是首位。职以为当以固守为正招，出击为奇招。若是能够调用特侦营对敌后进行破袭，那就更好了。”
    王贺不善言辞，就是在营中也言简意赅惜字如金，此刻“是”了一声，点了点头，算是给了十分的面子。
    “若是防御，按照《步兵操典》，需要在城门立寨，不知道我军人数是否充沛。”卢木兰细心问道。
    廖耀兵笑了笑，道：“训导想必是看到了《攻守篇》里的《守城例》。的确，城门安营扎寨一者可以保护城门不立刻受到攻击；二者便于城中出入，部署调动，不为敌军探明虚实；三者可以伺机出击，以攻待守；四者，也是最重要的，接应援军，尤其是接应运送粮食和军资的援军。”
    卢木兰没想到《步兵操典》上的一句话，竟然能引申出三个道理来，听得十分认真，恨不得当即就掏出纸笔记录下来。
    只听廖耀兵继续道：“卑职适才也说了，我宁远看似此战中心，其实更是大军后方，当参照《粮路篇》里的《粮台例》进行部署。作为粮台，重点在于稳守待援。因为城中粮草充沛，所以不需要另派援军运粮，也就不需要出城接应，更加不会以攻代守。”
    “那保护城门呢？”卢木兰问道。
    “有城池的粮台可以封门固守。”廖耀兵道：“城门为一城最薄弱处，若是兵力不足，宁可用土石封于门后，使敌军撞车难以破门。”
    王贺在一旁点了点头，也便是赞同。
    “宁远城四面开门，若是敌军蚁附攻城，一实三虚，以我军两千人马，恐有不济之虞。”廖耀兵道：“莫若封死西、北二门，以东、南门应敌，可保兵力调配无碍。”
    宁远城是个倾斜的正方形，地图鸟瞰更似个菱形。所谓东南西北四门，其实是东北、西北、西南、东南四门。其中西北、西南两门面对兴水，东面两门直面辽东方向。廖耀兵想留下这两门不封，乃是便于大军从南攻来方便接应，从东门出击也更为便利。
    卢木兰见王贺不反对，廖耀兵又是说得头头是道，自然应允。
    “不过也没必要现在就急着封门。”廖耀兵道：“等敌军来了再封也来得及，当务之急是打探清楚敌军的规模，也好应对方便。另外便是加深外城壕沟，准备搭建空心敌台。”
    “此事就交付常营长安排，朱营长却要将城内非军职之人加以肃清，标明行止，以免混入歼细，开门献城。”卢木兰道。
    廖耀兵和王贺也没甚好补充的，应声而出。卢木兰这才想起不久前一师出现的“私令”问题，正想追出去补一道，转念一想刚才这简直就是上课，何况城防事宜原本就在两个营长的军令上面写着，自己并不算发布了命令，这才罢了。
    就在廖耀兵和王贺离开钟鼓楼后没多久，一骑塘马飞驰入城，径直奔向钟鼓楼，带来了海岸大营的最新消息。
    “这么快就到了？”卢木兰听说有消息从大营来，颇为惊讶，等她见到了那报信的塘马，才知道是自己搞错了。
    此塘马并非隶属于宁远城，而是海岸大营派来的塘马。
    “报将军，我军前锋部在半个时辰之前与虏兵散部遭遇，旋即进行攻击，一举将其击溃。现师部迁往曹庄驿，对盘踞在小团山堡的虏兵进行打击。”
    “这就开战了么！”卢木兰发觉自己失言，连忙干咳两声掩饰。