他借着收拾床褥，脚下却是轻轻递出一脚，将那只隐去了半边露头藏尾的翘尖绣花鞋踢进去。
    此地无银三百两。沈辞反而有所警觉。
    这时，蓦地，他身旁的木柜传来一阵轻微的晃动。
    沈辞耳听八方，心道木柜之中有人！难道，就是那个被藏起来的女子吗？他不确定，为了不打草惊蛇，他假装不曾看见，没有任何反应，实则右脚朝旁跨出半步，作弓步式戒备，持剑的手拇指摁下。
    乔茹竹因为这一个拼尽全力挣来的信号，而被身后的男人掐住了咽喉。泪水霎时从眼眶之中涌出，惊恐地呜咽求救，可钳制住她的男人知道她要呼救，掐她的力道收紧，看样子是要将她掐死在柜中。
    这一刻乔茹竹忽然想，如果萧子初回来发现自己死了会怎样？
    那个虚情假意的狗男人，绝不会为她丝毫的动容。说不定，他还会找到他的“莺眠”……
    何其讽刺。
    她已拼尽全力，可是这个人还没有看到！
    乔茹竹绝望了，心道，罢了吧，也许，这就是她的命。
    不要牵连无辜了，他单枪匹马，又能如何。
    然而就在她闭上了眼，等候死亡来临的时候，早已借机挪向衣柜的男人，腰间的剑出鞘，回身右手朝柜顶劈落。
    一剑如秋水自两涘渚崖出，势不可挡，剑光所到之处，木柜应声断裂。
    木板轰然中开，向两侧倒塌落地。
    掐着乔茹竹咽喉的男人，大惊失色，只手上一松，乔茹竹脱力地朝前扑倒过去，一跤跌至沈辞面前。
    果然是有一个女子藏身在里边，沈辞瞳孔微缩，左臂挽住她的腰，将人接住后退两步，乔茹竹因为在柜中被锁住咽喉久久不能呼吸，头生眩晕之感，不知怎的就落入了男人怀里，乍一清醒，他左臂揽了过来，将无力站立的她护在了身后。
    那大汉盯着沈辞，脸色震惊，不问缘由，挥拳就砸向沈辞面门。
    沈辞右臂挥剑而出，令其后仰躲闪，一脚踹在大汉的膝盖上，将其踹倒在地。
    老者吓傻了，瘫倒竹床上，眼眶欲裂：“别、别杀我……我不知道，我什么都不知道。”
    沈辞皱眉，长剑抵住倒地的大汉的咽部。
    来不及审问，这竹屋里霍然涌入了更多的人，从不知何处钻出来的，抢过竹帘来直取沈辞性命。
    “将军小心！”
    乔茹竹惊慌失措，脸色惨白地提醒道。
    作者有话说：
    乔姑娘：救我……
    沈将军：作者安排我来了。
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    【如果让乔茹竹和沈辞凑cp的话很败好感，而且看到这里觉得乔茹竹这个角色是可有可无的，说不上来的感觉】
    【乔姑娘终于逃出生天了】
    【好家伙，男二也是个变态啊！这也太惨了！】
    完
    第63章
    莺眠，别来无恙。
    经一番激烈打斗, 竹屋被彻底毁损，沈辞与銮仪卫军合力反胜，但这些刺客并没有束手就擒，眼看事有不敌, 便立刻划分为两派, 一派留下继续负隅顽抗, 直至力竭身亡，一派率先逃走保存实力, 回去通风报信。
    争斗之中，沈辞让乔茹竹先行一步从竹屋内屋的窗口爬出去。
    乔茹竹先爬出窗, 来到马车底下, 她不知道马车里坐的是什么人，但归臧对她极其防备，不许她靠近马车。
    虽然这女子脸色苍白, 瞧着浑身脱力，不知饿了多少天，但来历不明, 也不能排除这是与刺客一伙儿的合谋演戏的可能，归臧横剑在她胸前, 直至屋内动静消失。
    沈辞将染血的披风解下抛在一旁，还剑入鞘，走出竹屋。
    目光所及之处，便是浑身狼狈, 脸上脏污得像只花猫, 已完全看不出本来面目的乔茹竹。他走了过来, 停在乔茹竹面前：“你是谁。”
    乔茹竹双膝一软, 跪倒在地, 沈辞吃了一惊，半蹲下身体欲搀扶她：“这位娘子……”
    乔茹竹虚弱地道：“多谢将军解救，我，我是被萧子初掳来的落选秀女，我姓乔。”
    “乔娘子。”
    沈辞正色唤道。
    见她嘴唇干涩起皮，沈辞皱眉抬眸吩咐归臧：“重新烧一壶水，给小公主和乔娘子。”
    归臧领命，翻下马背走入竹屋中，见炉火未熄灭，重新加了一块煤炭，涮洗铁壶，将其重新架在炉子上开始烧水。
    但，沈辞很快想了起来萧子初其人。
    记得当年，太子携崔娘子回崔府也曾遇到过一次刺杀，那次刺杀正是萧子初处心积虑所为，他为报复太子夺妻之恨，蛰伏崔府隐蔽行踪，妄图行刺储君。这个名字萧子初并不陌生。
    但这名女子是落选的秀女，与萧子初怎么会扯上关系？他狐疑之际，也警惕起来。
    乔茹竹已经站立不住，疲弱地靠在沈辞臂弯，知道他有所怀疑，便道：“将军不知，我与已故先皇后面貌有所相似，这恶贼，每每诳骗我，唤我‘莺眠’，将军，这是不是，正是先皇后的闺中名讳？”
    她不说，沈辞还没想到这点，沈辞细细拨开她面前凌乱贴于脸颊上的湿发，凝目一看，这面貌清瘦，但即便这么看来，与皇后娘娘也的确有几分神似之处。他的目光呆滞了一瞬。幸而沈辞很快又想到，太后暗名礼部张之淼寻找秀女时，就曾发过一项关于寻觅贴合皇后容貌的秀女的诏令，这位既是当时能够选上的秀女，与皇后有些相似其实也不足为奇。