何去面对万顷黄沙呢。
    “朕听闻，你十四岁时取了耶律素的项上人头？”万禧帝轻笑，流露出一些长辈的关怀，“燕王妃怕你嫁不出去，把功劳记在了朕那侄儿身上。”
    “万禧三年，燕王躬将所获荤粥之士，是你的主意？”
    ……
    明萝不明所以，只沉沉应了声“是”。
    “起身罢。”
    万禧帝看着眼前的女子，身形高挑，青山作韧，看向她，仿佛就是在看自己那位刚薨的手足。
    他一字一句，掷地有声：“朕若要你，担你父兄之责，挡万敌于平羌外，续关内半百太平，你愿是不愿？”
    别无选择的不仅是她，也是万禧帝，他高枕无忧享着海晏河清时，也没料想过燕王父子如今一个死，一个失踪。实在是几百余年的崇文抑武到现今的无将可用，否则怎么会要一个十几岁的女娃娃去挑大梁。
    蒋煦瞥向她，此刻想的却是，不知是晚了一步，还是时机正好。
    她只沉默了一瞬，两揖一跪，肃拜俯首，是未执甲胄的军礼，以无声宣告她的答案。
    半枚虎符掉落在她的脚边，耳畔传来万禧帝冰冷的声音，“今赐你虎符，统北疆二十万众，位同藩王，无诏，不得进京。”
    0028 搜寻
    李崇让和其他白袍贡士一样，都静坐在灯火摇曳的殿内，隔间摆满了连夜誊抄的答卷，一张张地展开，铺满了金砖瓷面。
    天明时，一册金书上便誊写了今岁进士的名列，只等着当今天子，金殿传胪。
    等待的时间总是难熬的，他最后遥遥忘了眼还未点灯的奉天殿，然后随着众多同袍一同拱手站在那金殿下，细听黄榜，直到——
    “一甲三名，杭州临安，李崇让。”
    “一甲三名，杭州临安，李崇让。”
    “一甲三名，杭州临安，李崇让。”
    万禧帝的声音清晰地落下，传于阶下，成百上千的卫士齐声传名高呼，他的名姓排山倒海般回荡在万千宫阙中，震耳发聩。
    他眉心一跳，抚平了袖缘的褶皱，然后步履平稳地从一众襕衫中走出，朝看不清的层层宫阶之上的几丛人影，一揖三拜。
    意料之中。
    蒋照蒋煦分别立在万禧帝的左右，看向肃拜站立在进士方阵前的少年。他一夜未眠，看起来面容稍显倦怠，少年者，新起之秀，温雅如玉。而初生的日头恰巧转过昂扬的四方神兽，不偏不倚地落在他身上，似乎为这沉寂的金殿灌入几声稚嫩的谈笑。
    这少年人，总是更知晓风骨二字该如何书写。
    蒋照似乎对自己的决定十分满意，此子太过年轻，又样貌出众，虽然有状元之才，可一甲三名也着实不算委屈他，也好挫挫锐气，李氏没教会他什么是韬光养晦，他便替李氏先给他上这朝堂的第一课罢。
    接下来的过程繁杂，好歹礼部终于让状元带着其余进士一同夸官过街，万众瞩目，也是他最期待的。
    探花听着也算不错，李崇让这么想着，至少能应付家中长辈。只是看向他前方春风得意的二人，思绪有些飘远，阿萝不会笑话他前几日夸下海口吧，耳上红了几分，早知道就说一甲了。
    御赐游街，自然是欢声雷动，喜炮震天。遍街张灯结彩，到处人山人海，气势非凡，热闹异常。
    在锣鼓喧天里，他虽然不是前面二人欣喜若狂的模样，面上也洋溢着醉人的笑意，鬓边新插的藕色宫花更衬得他姿容清朗，挺拔在银鞍白马上，俯瞰左右夹道。
    他一会儿想到杭州的新荷现下应开得极好，左右他也没那么快就能身衔官职，这会儿才是江南春光最盛之时，他该带明萝去看看西湖冶艳、鉴湖淡远。他蓦地想起幼时同夫子有争执时，便一个人闷闷地躺在湖心，他此刻的笑意多了几分促狭，对了，还得将她埋下的杏花酒拿去，同她去湖心泛舟，醉了便和衣而眠，月夕星散，夜月空明。
    然后又记起她在他修书时，常说的北疆，。于情于理，他也都该去拜访她的父兄，若是赶得及，他就央父母亲早日准备三书六礼，然后他同阿萝在一月后，恰好同燕王述职一起回京。
    很快便过了金水桥，在前呼后拥的人群中，他看向前方：凤凰展翅，雄姿壮丽。
    是五凤楼，而他即将跟随在前二名之后，一同骑马穿过帝王才能进入的中门。