有时，明引会邀请她去做客。她知道明引的意思。但她不想去，她说：“我不去，万一我去的时候，他正好回来，不就没有人给他开门了吗？”她想象他推开栅栏，步入两侧开满鲜花的步道，一直走上台阶，摁响门铃，“我还要让他好好看看我种的花、栽的树呢。”
    明引暗暗吞下眼泪。“那我把东西带到你这里来，好吗？”
    从此，明引如果要见甜辣椒，总是会提着食物、饮品，大包小包上她家去。她不忍心戳破一个人的苦苦的支撑的梦想。即便这个梦，不会再有实现的时候。岁月总是冷静的，它不偏不倚，也不会为任何人停下；它不会垂怜凄苦的爱情，照旧那样把日夜轮转。
    “你最好快点回来，不然就赶不上生日了。”甜辣椒自言自语。但他没有回来。
    转眼就是第二年了，甜辣椒已经把张副官的小房子打理得仅仅有条，再没有什么可以弄的了。很快，就又是过年的时候。只是今年，这里并无过年气氛。去年在乘龙里那个欢乐的除夕，像上辈子的事情。
    甜辣椒照旧哪里都不肯去，她变得越来越沉默。明引真担心她会憋出病来。一个人与社会脱节，总是会出问题的，她想给甜辣椒找些事做，可是她并不会说这里的语言，也就有了很多的阻碍。甜辣椒变成明引最担心、最牵挂的人，可她又无能为力。她知道，除非现在他回来，不然，甜辣椒没有解药。
    有时候明引会想，甜辣椒是不是已经知道他死了？她知道么？她那么聪明。可是，她知道也好，不知道也罢，甜辣椒也只有装作不知道，才有一线生机。
    明引却不能永远停留在这里，她有了新的事业，需要离开这座城市。临行前，明引真心劝慰甜辣椒跟她一起走：“你一个人在这里，语言不通，又不出门，我怎么放心？你要是担心他回来找不到人应门，我就雇个佣人住在那里，跟我一起走，好吗？”
    但是甜辣椒不愿意。“我想亲自给他开门。”
    当明引也离开，甜辣椒似乎真的是独自生活在这个世界上的人了。她的居所变成了一个孤岛，没有人会踏入。但如果有一天，这栋房子的门铃响起，那么，一定是他回来了。
    就在半年之后的一个午后，是雨前的阴沉天气，风把甜辣椒清洗干净、刚刚换上的纱帘吹起，她看着那些纷飞的帘子，又想起他。她坐在沙发中，因为长时间不说话，她的思绪好像也变得迟缓了，最糟糕的是，她的钱就快要用完了。尽管明引给了她一笔钱，但是她不打算用。明引的钱是明引的钱。甜辣椒盘算着余额，用不连贯的思绪思考下一步，却想不出来。
    就在这个时候，门铃响了。
    她说过，门铃响，只有一个可能，是她的故人终于回来。她期盼着这一刻，可当这一刻真正地来临，她又不敢相信。门铃响了第二次。甜辣椒几乎是跌跌撞撞地跑向门边，她仿佛看得见心脏从胸口窜出来的模样。
    她把手放在门把手上，看见手指上那枚逐渐有些褪色的银戒，她突然后悔，当初没有买更牢固、更隽永的材质。
    门打开了。站在门那边的，却不是他。
    可是，那个人在看见甜辣椒的第一瞬间，就哭了。哭得那么汹涌。甜辣椒愣了愣，随即，紧紧地拥抱住来人。
    “姐姐！”
    “月儿……”
    竟是小月季。
    甜辣椒把小月季带进房中，雨就在小月季的后面洒下来。小月季看着甜辣椒，眼中充满了疼惜。“姐姐，你怎么这样瘦？怎么这样憔悴？”小月季不敢说的是，姐姐为什么老了这样多。
    甜辣椒与小月季坐下来叙话，两人这么长时间没见，可再见面，又仿佛从来没有分开过。小月季说起她的故事：“那时候将军要我和脉生少爷结婚，我不肯。后来，我跟着伊丽莎白到了英国，姐姐，我现在在读书呢，她帮助我考了大学，再过两年我就大学毕业了。那时候我想告诉你，可又怕将军会因循找到我，捉我回去结婚。姐姐，对不起，教你受苦了。”
    “原来是这样……真好，月儿，你读书了，真好啊。”
    “姐姐，等我赚钱了，就能好好报答你，我养你。”
    小月季已经辗转得知张副官的事情，然而像所有人的选择一样，小月季也加入了欺骗甜辣椒的行列。他们所有人，一起为甜辣椒保护一个不破的谎言。
    “我真好福气。他也会养我，你也会养我。我真就是个不能自己赚钱的主儿。”甜辣椒与小月季说说话，思绪重新变得顺畅起来，母语也让她惶恐急躁的心，平息下来。