子，只是为了问我金萍之事？既然已经问完，那就这样。我要去佛堂了。”
    “劝你别乱跑。”
    甜辣椒也笑：“爸爸在打仗，你在家里吃果酱，爸爸出生入死，你明年出国去。想想，你真是个幸福的人。劝你惜福，别糟蹋没了。”
    甜辣椒把吴脉生丢在大厅，回去却给小月季打电话，吴脉生若有若无的试探，总像是知道些什么，因问：“月儿，你和吴脉生打过照面没有？”
    “吴脉生？没有啊。只那一次，就是那一次，他来找你，但是我开的门。之后就再没有了。”
    甜辣椒又说：“最近，英文课上了没有？”
    “昨天想跟姐姐说的，不过没来得及。课在上了，那个英国人很好呢，鼻子那么高！头发是红色的！……怎么了姐姐，突然问起这件事？”
    “没什么，你好好上课。”
    想不太明白。索性不想了。甜辣椒带了人，往城中寺庙去。
    她跪下，打着问询，默念：平安无事归来，平安无事归来。
    甜辣椒不是个信佛的人，或者说，她过去没有特别的信仰，她只信钱和自己，现在她却只能再求诸于菩萨，保佑他，保佑他们。不管是吴将军，还是张副官，都不能出事。
    也许神佛有知，千里之外，张副官的心里突然微微一滞，他想也许是因为路途劳顿，隔着衬衫摸到那个戒指，心里稍微安定下来。没有机会时，总感慨壮志未酬，如今真的来了，他又想念一晌温柔。他到底是个不能成大事的人吧。不知她现在正在做什么呢？火车经过青山，他看着窗外景色越来越陌生。还是狐疑，忍了再忍，终于问了：“这是要去哪里？”
    没有回答。
    “将军不是要我立即去支援，这个方向是……”
    “将军让您即刻支援，请服从命令。”
    张副官突然懂了。“将军不在北边？或者，我去的不是北边？”
    “不要再问。”
    火车只是呼啸着一路往前，再也不会有回头的可能了。无从选择之时，才是意义所在之处。张副官想，再怎么样他也会挣命的，虽说一将功成万骨枯，可哪个将领不是从血雨腥风里走出来的，他如果能活下来，或许未来也有成为将领的可能。他追求的从来都没有这么具体。可现在，变得具体有形状了。要成为能保护祖产的人，要住上豪华的屋子，屋子里要随时都有热水。他摸到衣服口袋里的尖针。终点不知在哪里，他暂且闭上眼睛。
    0034 短夏（4）
    有人拍了拍张副官的肩膀。“到了。”那人说。张副官眯着眼朝车窗外看了看，是一个葱绿的站台，很僻静。他跟着往外走，又上了一辆军车，军车的窗子拉着帘子，一路行进，并不能看见景色，自然也不知道路线。最后他到了一处傍山的大屋。又有人从里出来，说：“张副官？”张副官道是。“跟我来。”那人把张副官带往一旁的小径，又走了一阵，才到达一个小屋的房间，“你就住在这里。”张副官背着行囊，说：“什么时候才能见到将军呢？”那人说：“将军？将军并没有见您的计划。”“什么？可是吴将军喊我来的。要我前来支援。这是哪里？”那人笑道：“那你就耐心等待吧。”说完就离开了，留下两个士兵在门口守着。
    张副官越发奇怪了，然而路途劳顿，他暂没有功夫去细思，看房中配套洗手间，只想好好洗漱一番。一会儿，便有人来送饭，副官问那送饭的人：“吴将军可要见我？”那人不语，放下东西就走了。饭菜又几近简陋，张副官吃那米饭时，都不小心咬到了石子。他没有吃多少。他往门口去，两个士兵十分戒备，他知道，如果他踏出半步，恐怕就要挨枪子。他返回去在房间里走着，打开窗户，却发现窗户外围着铁丝，他想，这简直是在关押犯人了。这念头一起，他浑身如霹响雷，难道他真是被关了起来？可要关他，何必如此大费周章。什么都做不了，也什么都不明白，他一时也无办法，只得从背包中拿出随身带着的书翻看起来。
    而往后几天，张副官既不能出门，也没有人来见他，只是到点了送饭，他闷得快要出毛病，可是找不到人能帮他。他不得不想起甜辣椒，浑身爬满了蚂蚁般地想她，骨髓里都钻进了蚂蚁。把项链取下来，捏着那戒指，看镌刻上去的字母。幸好她给了他这样具体有形质的一件东西。日月星辰轮换，一天三顿饭，他就这样判断时间的流逝。他用笔记了下来，这是第七天了。
    第七天第三顿饭吃完没有多久，事情出现了转机。第一天将他带到这里来的那个人又出现了，他看着张副官笑道：“你的精神看起来还不错，