细地看着，张副官只当自己听错了，又听她说，“张副官的鞋、甜辣椒的药，是我今早准备的两件事。”
    “什、什么药？”他这时才问出声。
    “放心，不是毒药，我还不至于那么自寻死路。”她将窗帘拉了拉，遮住半扇窗，“今天婚礼，他定会喝酒，他喝了酒，又必会变成混蛋，我最讨厌喝了酒的他，所以我事先准备好了药，叫他干脆睡过去罢了。只可惜，下雨淋坏了一颗，药效发作得迟了些，还是叫他给——张副官，还愣着做什么？六点，不，五点之前回来，不会有事。”
    张副官为难地站着。
    “趁现在还有宾客，可以混出去，再晚些就来不及了。走啊。放心，没人会想到新婚之夜，新娘竟不在新房的。”
    甜辣椒半拖半拽着他，她身上有淡淡的酒气，眼睛雾蒙蒙，张副官被她带到门边，她又说：“你衣服怎么还没干呢，这面料真厚实，到家里我煮碗姜汤给你去去寒。”她悄悄打开门望出去，见楼梯口有人把守，她又合上了门，想了想，忽然高声呻吟起来，把张副官吓得脸刷白。
    她一边又碰倒了些东西，低声说：“你就说，我们太激烈，叫人滚开，恐怕是要出房间呢！”一边就将他一把推了出去。
    那头的人听见动静，又看见满脸尴尬站在门口的张副官，会了意，张副官颇僵硬地走近了，按甜辣椒说的，复述一遍，把守的人起先还有犹疑，甜辣椒此刻又叫起来，并一下打开了门，半个人前冲出来，满脸的红，那个姿势显然是后面有人扒着她的屁股，她一眼看见把守的人和张副官，咬紧了嘴唇，又将人缩了回去，门一关，又开始急叫。
    张副官说：“还是走吧，免得……”
    过了一会儿，脸上蒙着面纱的甜辣椒从房中走出来，她换了双轻便的鞋，戴着长手套，挎着小包，颇像一位来参加婚宴的太太。
    隔着面纱，她朝他一笑：“去取车吧，亲爱的张副官。”
    0021 乘龙之夜（1）
    车子缓缓驶至公馆大门，家人奇怪道：“张副官今日不是值夜？”张副官不说话，只是咳嗽了一声，那人也不敢多问，张副官这时才道：“都被赶出来了。”那人朝后座看看，眼睛骨碌碌转，张副官又咳嗽一声，便把车开走了。等车子到了外马路上，甜辣椒才坐起来，说：“你说他瞧见我没有？”
    实际上那家人确实看见有个人在后座匍着，怀疑是宾客喝醉，或者又是和张副官有什么渊源的人，一扫之间，看那人像是个女子，不过没看清是谁罢了。张副官这人性子他们都还不太熟悉，平时看他板正，但亦不敢就此定论，将军对其态度模糊，不知是否考验他，因此家人也不敢对张副官如何，便将那事暂且压下了。
    张副官说：“天这么黑，即便看见，也看不清。”可他到底不安，此后不发一言。
    甜辣椒看着车窗外影影绰绰的树影，恍恍惚惚地，她打开小手包，摸到了那枚大钻戒，才定了心。可触摸到那坚硬的石头，就想起吴将军外套上冰冷的纽扣，那纽扣方才抵在她的后腰，把她弄痛了。屈辱的感觉又重新袭来，她便也不说话。
    一路沉默着，车子行到了红砖楼的小路口，深夜，这里已无半个人，车头划破静静的空气，吓跑几只野猫。张副官把车熄火，说：“太太，我就在这里等着。”
    甜辣椒摘了面纱，探头看去，熟悉的阳台和房间黑漆一片，整栋红砖楼都已经睡了，没了甜辣椒的红砖楼，也正安静地吐纳着，似乎终于能歇口气。小月季肯定睡熟了。甜辣椒一时之间，为小月季感到心酸起来。她这样小的年纪，倒没睡过几场安稳觉。出了这幢楼再回望它，原来它也算得庞然，然而平时却都是小月季在管家，又把所有人事物都管得仅仅有条，非但如此，她又能把甜辣椒照顾得那样好，如果没有小月季，甜辣椒大概不会是今天这样一个人。
    张副官见甜辣椒没有下车，回头来看，但见她温柔地注视着某个窗口，他也看了看，并不能分辨她在看哪一扇窗。
    “他们都睡了。”甜辣椒说，“我这样进去，把他们的美梦都给搅了。今天是我的新婚之夜，如果回去，他们肯定以为是出了什么大事。”
    已经是初夏了，夜里的风也不冷，软软地扑着脸，甜辣椒从手包里取出戒指，对着路灯看，没了水晶灯的照耀，这戒指看起来也并不那么光彩夺目，反正在路灯下面，看不出它值钱。
    张副官也侧脸看着窗外，甜辣椒透过椅背，看见他温和的表情，他用略疲惫但温和的表情，耐心地等着。他好像总是耐心的，他着急的时候，也还是耐心的。他的耐心，能消解所有的荒唐