」
    「樱小姐说过，人与人之间能够互相理解的时代会来临。」没有错过扉间脸上一闪而逝的情绪，柱间继续说：「虽然我明白你不认同这句话，但在看待战争的事情上，我和斑确实拥有同样的理想。」
    「我希望你能和当时对待樱小姐那样，至少尝试着去包容怀有不同想法的人们。」
    即便过了很多年，扉间仍然能回忆起少女在战场上救治伤患的身影。
    少女的出现使得从不怀疑的信念产生动摇。
    绝对遵守规则能规避许多的危机。
    但比起消极的、只是不愿被更多的伤害，这个世代裡真正需要的，或许是那随着打破原则才会出现的奇蹟。
    扉间别过头。
    战争与和平都需要付出代价，他们没有太多的选择。
    「……我明白了。」
    「我答应你的条件，斑。千手会结束和其他忍族的合作。」
    「但相对的，我们的同盟不能拒绝有意愿的忍族加入。这些细项会在之后的休战协议中商讨。」
    「当然。」
    相握住彼此的手，时光似乎返回到那年在南贺川的初见。
    「谢谢你，斑。」
    知道柱间想说什麽，斑摇了摇头。
    「我和你想的并不完全一样。……只是，为了达到目标，这是需要做出的改变。」
    「你说话真是越来越难懂了啊！」
    「……」
    以这双万花筒写轮眼所见的未来是：跨越姓氏与血脉的隔阂所达成的和平裡，人们露出了幸福的微笑。
    眼中不曾熄灭的这道光|希望，无论如何都要延续并传承下去。
    光辉将会指引他前往「那个人」的所在。
    旧时代终会成为历史。
    崭新的一页由他书写——
    以那不曾遗忘的理想，与寄向远方的思念为笔。
    ＃
    23
    23
    ＃
    千手将与宇智波同盟的消息震撼了整个忍界。
    儘管这些年裡尽量减少两族發生冲突的机会，也容许两族除政治对立上的民生交易往来，一时间發生如此巨变仍让宇智波族内的气氛升至前所未有的紧绷。
    部分的忍者庆幸战争的落幕，更多则是无法接受，认为结合同盟等同于向世仇千手认输。
    随着时间过去，愤怒会平息、不平受到接纳。旧时代所遗留的、受到家族主义綑绑的视野也将逐渐开阔起来。
    此刻最关键的是获得族内元老的支持，稳定人心。
    「……大哥。」
    几日的奔波，眼下囤积了疲惫的深色。
    千手那裡已送来初版的休战协定，仍有需要修改的地方必须要双方当面进行会谈。
    斑将协议书阖上。
    「情况怎麽样？」
    「只剩下两位还没有答复。」
    「是吗。」
    泉奈没有让沉默持续太久。
    「……与千手同盟之后，你想做什麽？」
    这些年多少也察觉到了一些斑的想法。
    比起征讨土地更多的建设族内公共机构，除此之外也推动着与其他忍族进行贸易。不再架设限制后所培养的精锐忍者能被各国雇用，宇智波比过去要繁盛不少。
    [让战争彻底消失]
    柱间的梦想是不可能的。
    以现实来说只能以较小的牺牲取代大的战争爆發。
    在千手和宇智波同盟后，势必其他的忍族也会开始联合彼此。不这麽做就会被吞噬，然而在实力悬殊之下只能接受输者的事实。
    签订协议加入同盟，在各种限制的条件下反抗几乎是不可能的事。
    由同盟扩大规模，接着变为村庄，开创国与村平起平坐的时代。
    记忆裡那刻有历代领导的岩像再度浮现眼前。
    即便所传承的历史之中，他的姓名注定被洪流所淹没。
    「──我要建立全新的秩序。」
    穿着族服的两名年轻领袖站在烈阳之下，身后跟随着族裡杰出的忍者部下。
    离开会议所后才發现外头热的只是待上几分就汗流浃背。
    「斑！」
    柱间朝他伸出手。
    「……嗯。」
    两人的背后挂立着标上两族标誌的挂布。
    斑的身后正站着他的族人，以及他的兄弟。
    以紧握的掌心为起点。
    宇智波与千手正式联盟，长久的战争于此落幕。
    ——木叶元年，春。
    ＃
    木叶三年，夏。
    千手部屋。
    扉间手环在胸前，红色的眼眸盯着门口的不速之客。
    尖锐的苦无比那视线更早的抵达。
    带着黑色手套的手抓住袭来的苦无