那曾是澧都最耀眼的一颗明珠。
    ***
    年后红楼开宴，往来宾客如云，丝竹不歇。
    商丽歌没去前院，前院的一位姑娘却托飞霜传话。
    “是元和安？”
    “与同窗的几个学子一道来了，听人称呼，当是此名。”
    商丽歌微微蹙眉，那日季洲托她留意与季芸议亲的一位学子，商丽歌应下后便叫前院的几个姑娘留意着，只另外寻了托词，不曾透露过真正的原因。
    她如今上了红袖榜，又是小重山中人，平日里得了好的也记着前院的姑娘们，如今红楼中人大多与她有几分交情，倒不似上一世时那般漠然冷淡了。
    她既开了口，姑娘们自也时时留意，这一留心，倒还真给碰上了。
    招待元和安一行的是梦白和楚绣两位姑娘，在席上听到了元和安的名字，寻了机会着人通知了商丽歌，又想方设法地将这一行人留上一留。
    商丽歌得了消息后，立时便去了前院。
    元和安一行人在二楼厢房，厢房之间的隔音甚好，然为了方便探听消息，每个厢房都生了半掌大小的机关，用屏风、垂帘等各类物什遮挡住，需要时可启动机关将隔板抽开。
    这一点，她进入小重山后明姑便同她提过。
    商丽歌此时，就在隔壁的厢房，抽开了隔板。
    一桌人围坐一处，然商丽歌很快就辨出哪个是元和安，他在这群人中显然也是被众星拱月的那个。
    学子向来崇拜推举他们之中学问最好的一位，元和安既能入季洲的眼，必定也是学识出众恭谨谦和的，至少看起来是。
    在这一点上，商丽歌看人已有独到的经验，毕竟有王柯那等段数的伪君子在前，元和安同他相比，到底还是嫩了几分。
    席上的素衣郎君长得也算周正，不说话时看起来尤为老实可靠。他一开始也正襟危坐目不斜视，然几杯黄汤下肚，便有些露了马脚，眼神也逐渐往梦白和楚绣身上飘忽起来。
    都说酒品见人品，此言不无道理。
    那元和安被众人捧了几句，酒气上头，言行也有几分狂悖无状起来，这一席酒，竟往两位姑娘处看了不下十数次。又极爱表现，洋洋洒洒写了几页的诗，自己称道自己是当世小文豪，直到散席之后，也依旧指着那几页诗津津乐道。
    商丽歌微微蹙眉，跟着出了厢房。
    受人之托，忠人之事。她既应下了季洲的委托，便要将这事办得圆满彻底。
    商丽歌垂眸，步履匆匆往元和安身侧而过，似是不曾注意到他，与他一撞打落了他手中诗篇。
    “郎君见谅。”
    商丽歌停步，侧身行礼。元和安本生了几分恼意，见着眼前人的眉眼却是怔了怔，面上显出几分酡红来：“竟是商姑娘。”
    商丽歌歉然一笑，替他拾起落在地上的诗篇，似是不经意扫了一眼，却迟迟未将诗篇还回。
    元和安见她看了自己的诗，下意识直了直腰杆，莫名有几分兴奋，又有几分难言的紧张，口中却道：“随手写了两句，叫商姑娘见笑了。”
    商丽歌抬眸，面上显出几分恰到好处的欣赏：“郎君随手所作，已是佳句。”
    身边的友人兴奋地推了推他的手肘，元和安清咳一声，行礼道：“姑娘谬赞。”
    “学堂快要开学了吧，这几日郎君若还得空，不妨来红楼里坐坐。”商丽歌仿若不见几人间的小动作，只笑道，“郎君才学甚笃，若不嫌弃，与奴品诗听曲，可好？”
    元和安自没有不应的，离去之时脚下生风，显而易见的神采飞扬。
    商丽歌眉梢微动，转头托付欣荣道：“明日，请大理寺卿季大人来红楼一趟。”
    第三十二章 晋江独发
    季洲刚从大理寺下值。
    梁贵的案子最终还是以仇杀结案。虽然季洲心中怀疑不减,但没有切实的证据，就不能定韩氏的罪。
    明面上唯一有罪的那个也已经死了。
    此案便只能暂时压下。
    年前是各部最忙的时候，大理寺也不例外。还有许多积案需在年前审核清理,季洲有好几夜径直宿在了大理寺,年后甫一开朝，又接了几桩案子，一直忙到现在。
    他身边只有一个跟了多年的小厮连沛,见他回来忙上前道：“大人,商姑娘邀你明晚红楼一叙。”
    季洲步下微顿,面上却看不出什么：“知道了。”
    连沛心中雀跃,偷偷看了季洲一眼。上回大人去红楼,不也是去见的商姑娘么,这次人家姑娘亲自相邀，显是有戏，只是大人这态度，究竟去是不去？
    连沛摸不准,一时又犯了难。
    季洲不知连沛已然想歪了去,问道：“芸儿睡了？”
    “是,小姐已然歇息了。”
    季洲去往季芸所在的院子,里头已然熄了烛火。季洲在院门口站了一会儿,方回到自己的住处。他平日里公务繁忙,最忙的时候一个月都见不上季芸一回。
    商丽歌说的一点不错，他对这个妹妹还是关心太少。
    既是她派人来请,想是之前的那桩事有了眉目。
    “明日备马,到大理寺前等我。”
    连沛本已不抱什么希望，闻言一愣，继而大喜。
    今年上香的时候他总算能在老爷夫人那儿有个交代了,他们家素来不近女色的铁树季大人，终于开窍了！
    ***
    “姑娘，季大人到了。”
    商丽歌让欣荣领季洲去一早备下的厢房，自己则去了隔壁。
    这两间厢房实为一间，中间没有实墙，只有一道六页的百鸟红枫绣屏作隔，若是来客众多，也可将中间的屏风的撤去，左右能容纳数十人。
    元和安一行早早等在了厢房之中，他们都是些年轻学子，往日最多只能在红楼二楼的雅间中听听小曲，却还是头一回被迎到这等精致风雅的厢房之中。
    “我们今日，可是托了元郎的福啊。”
    元和安满面红光，啜了口杯中酒。红楼的酒皆是佳酿，今日饮着，又是格外的醇香馥郁。
    商丽歌推门进来，朝里头的微一福身：“抱歉，让各位久等了。”
    元和安目中一亮，亦躬身回礼。
    商丽歌坐下，素手轻拨弹了一曲琵琶，元和安听着，却是渐渐出了神。商姑娘如今也是榜上有名，听说往日里连达官贵人的宴饮也是极少参加，难得露一回面，竟是因着自己。
    她定然是十分欣赏自己的才学，元和安这般想，又坐得直了些。今日他在这群同窗之中可是分外有脸，能得红袖榜上的姑娘垂青，不知道有多少人羡慕。
    商丽歌瞧他一眼，不难猜出他在想些什么。
    元和安今日有意表现，沾酒不多，倒是与她的意愿背道而驰。商丽歌弹完一曲，上前倒了杯酒，与他闲聊道：“昨日见郎君赋诗几首，皆是佳句，今日可有幸再观郎君墨宝？”
    元和安自没有不应的，厢房中早就备下纸笔，他即兴赋诗，商丽歌同其他人一道品评，又与元和安逐字逐句斟酌，谈至兴时，元和安随手便将杯中之酒饮下，商丽歌再不动声色地蓄满。
    几首诗下来，一壶酒已然见了底。
    元和安的脸上已起了几分酒色，商丽歌微微弯唇：“郎君果然高才，丽歌心悦诚服。本想借薄酒敬郎君一杯，但听闻郎君已在议亲，这酒却是敬不得了。”
    元和安一怔。
    屏风之后，季洲一直静静听着，闻得此言，也是倏然抬眸。
    这话虽说得含蓄，但言下之意，似是商丽歌对元和安有意，只是听闻对方议亲便不好再进一步。
    季洲还记得，商丽歌曾说过心悦于他的话，一时神色复杂。
    “原来商姑娘也听说了。”
    元和安的同窗见商丽歌待元和安处处不同，心下早有些嫉妒不平，此时半真半假地玩笑道：“听闻那位大理寺卿季大人邀见过这小子几回，有意要将自己的妹妹许给他呢，能做大理寺卿的妹夫，那可是天大的福气。”
    这件事的确是元和安透露出去的。
    大理寺卿季洲的确寻了理由约见过他几回，虽未明言，但想来应是对他满意的。
    元和安思来想去，季洲只有一个妹妹，正值妙龄，说不好便是在为自己的妹妹相看，想到这层，他在季洲面前便也愈发恭谨小心。
    最近一次约见，季洲果然问了他家中的情况，是否议亲，元和安便知此事多半有戏。
    只他喝了些酒嘴上便没个把门，不消多时，他的那些同窗也都知道了季洲有意与他结亲之事，原本众人提起此事，只会叫他觉得志得意满，可如今在商丽歌跟前如此说道，元和安却觉得有些不快。
    “商姑娘这酒我并非喝不得。”元和安酒气上头，说话便没了顾忌，“那位季姑娘我并未见过，不知美丑品行，何谈心悦？她若是个不通文墨的，又如何与我对酒赋诗？”
    商丽歌眸中冷下，元和安未见，只继续道：“且男子三妻四妾本就寻常，我有商姑娘这么个红颜知是我之幸，她若心怀怨愤便是不识大体，若是这般，此女不娶也罢！”
    只闻“砰”的一声，那扇六页的百鸟红枫绣屏应声而倒，元和安被这巨响一震，酒也醒了几分，回首望去，却见大理寺卿季洲铁青着脸站在倒地的屏风之后，眉眼如刀。
    “季、季大人……”
    这下，元和安的酒是彻底醒了，回想起自己说了些什么，顿时面色一白：“季大人，这都是误会……”
    “我的确见过你几回，不过是欣赏你之才学，何时说过要将家妹许配给你？”
    季洲跨过屏风，眉目冷沉。
    他多年来皆在大理寺断案，从大理寺丞一路升任至大理寺卿，审问过的犯人不计其数，也亲自执掌过诏狱，铁血手腕无人不知。
    这般沉下脸来，莫说尚未入仕的年轻学子，便是为官多年的老狐狸也未必招架得住。
    元和安一行人早已吓得两股战战，有心想解释什么却是一个字也说不出来。
    “之前听你学院的夫子说你学问上佳，品行恭良，不想今日一见，竟是这般信口雌黄，狂悖无状之人，也不知你的夫子见到你这副模样，该作何感想。”
    元和安一惊，冷汗已簌簌而下。
    他在学院中的考核一向出类拔萃，院中夫子也皆对他青眼有加，若是季大人去信一封将此事告知，只怕他的仕途就要毁了。
    在座皆是寒窗苦读多年，若是旁人这般说还有辩解的余地，可若是这位大理寺卿下的断语，只怕无人再愿举荐。
    众人一时皆神色惶惶。
    季洲冷道：“你们自行回去同书院告错，考核等级自降一等，此事我便不再追究。”
    元和安闻言心下微松，还好只是降级一等，并不是逐出书院，相较而言已是给他们留了余地，又听季洲道：“但若再让我听及议亲之言，有损吾妹声誉，无论是否由你们所传，这笔账我都会算在你们头上。”
    元和安脊背发凉，忙不迭应下。今日之事，再无人敢多提半句。
    待人走后，季洲方按了按眉心，自嘲道：“我自诩阅人无数，不想竟也有看走眼的一天。”
    元和安这般品行之人若当真娶了季芸，只怕要害她一生。