然而，大公对索菲娅公主超乎寻常的痴狂和爱恋，引起了伊丽莎白女皇的担忧。
    她需要的只不过是一个拥有高贵血统，能够为她生下未来俄国继承人的大公夫人。如果大公与大公夫人夫妻恩爱，情深义重，那么对于将来绕过彼得，而将皇位直接传给小继承人的心愿，将会遇到强大的阻力。
    同时，索菲娅总是和侍从们混到一处，有传言说，甚至她也和几位御前男教师的关系暧昧不清，她的放荡有目共睹。这也引起了女皇的不满。
    女皇听从了总理大臣的提议，在不影响索菲娅颜面的情况下，将彼得大公带离宫廷，与她共同前往三圣教堂的修道院里虔诚祷告。
    这是每年女皇例行的祷告活动，彼得不得不暂时告别了他无时无刻都在想念的女孩，陪在姨母身边，出宫去了。
    他不知道的是，在他刚离开宫殿三天的功夫。索菲娅就病倒了。
    起因，只是普通的感冒。她不顾俄国的气候严寒，还像她曾经在自己的家乡那样，习惯赤着小脚在地毯上，一边来回踱步，一边学习俄语以及东正教的教义。为了成为俄国女大公，她已经决定改变从小的宗教信仰，受洗成为东正教的信徒。
    因为她这个赤脚踱步的习惯，彼得曾经命人特意在她的卧室里多铺上了几层毛皮。
    然而，或许是因为水土不服，索菲娅还是在离开故乡近一年之后，第一次病倒了。
    女皇的御用医生莱斯托克是位法国人。他为女孩看病的结论是需要放血治疗。可怜的索菲娅就这样在身体虚弱的情况下，被强行放了三次血。她几乎昏厥过去。
    公爵夫人急得团团转，还好在奄奄一息的女儿的提醒下，她快速去找普鲁士在俄国的大使马德菲尔德男爵寻求帮助。
    没想到，这位大使当听到索菲娅公主病倒，危在旦夕的消息时，震惊的差点从倚在上滑倒在地。他煞白着脸，迅速地找来他能找到的最好的医生，并据理力争的与如今正在宫廷里当值的布鲁默总管争论，才使得他的医生能够为公主看病。
    在索菲娅的病情有所好转之后，公爵夫人与她谈起此事，还在对男爵出手相助的诚恳和努力，感到欣慰和狐疑。女孩浅笑着对母亲说：“看来腓特烈国王很照顾我们。”
    另一边的三圣教堂。彼得大公‘巧合的偶遇’了波兰公主。并在女皇的安排下，和公主进行了‘愉快地’午餐和约会。
    当然，可想而知，所谓的愉快，都只是其他人的一厢情愿而已。
    而随后的晚宴上，彼得难得的在女皇面前，表现了他对她血浓于水的真挚情感。
    他与伊丽莎白促膝长谈，谈他刚出生三个月就失去了母亲，十一岁又失去了父亲。如今这世上唯有与姨母的血缘最亲近，他真心的希望能陪伴在姨母的身边，得到姨母的爱。
    席间的气氛令人动容。女皇最终张开双臂，泪流满面，她发誓说自己会对姐姐的独生子视如己出。
    无论年轻的大公是否出于真心。但结果是他赢得了为自己选择妻子人选的权力。
    或许是女皇隐隐从彼得的话中听出了某种威胁的意味，毕竟他是俄国未来的合法继承人。或许女皇却是想到了早逝的姐姐，她希望能让她的亲外甥得到幸福。
    总之，这次三圣教堂之旅后，伊丽莎白彻底否定了总理大臣推举的其他人选。
    当得知索菲亚病倒，且在死亡边缘挣扎了几番的来信时，彼得已经在回程途中。他匆忙告别了女皇，翻身上马，只带着几名贴身随从，率先快马加鞭的日夜兼程赶回宫廷。
    当他回到索菲娅身边的时候，她已经以坚强的生命力，挺过了死神的召唤，只是依然十分虚弱。
    多亏普鲁士国王腓特烈二世派来俄国的大使，及时找来了大夫，才将她救治了过来。彼得很自责。
    “我被放出了好多血。。现在一定面色惨白。”
    “您还是那个最美的小姑娘。”彼得亲吻着索菲娅的手背。
    “其实我的病不是因为放血治好的。”索菲娅虚弱的笑了笑，继续道：“您猜是因为什么？”
    彼得抬起头，盯着那双泛着柔和蓝光的棕色眼眸里，这双眼睛无数次的使他忘我的沉浸其中。可此刻他的心却痛了，他从那双眼眸中看到了他最害怕的答案。他咬唇不敢回答。
    “您猜不出来，我便告诉您。”索菲娅心情好似很不错，她忽略掉男孩的哀愁，继续说：“我发现了近卫团里有两名很不错的侍卫官。他们用亲吻和唾液滋润了我的肌肤，缓解了我因放血而遭受的不幸。”
    彼得心中裂开了，剧痛使他难忍的从床边站起身来，背过脸去，握紧拳头：“不要说了。”
    他的声音带着命令，这使索菲娅很不高兴，她皱着眉头继续往彼得的伤口上撒盐道：“谁叫您在我快要死的时候，不在我身边。您该感激他们，是他们救回了我。”
    “或者说，我没有死掉，让您失望了？那位波兰公主听说是个难得的美人。”
    “对不起。”彼得听到此处，才僵硬着身子重新走回索菲娅的床边。他的心中大石缓缓落地，原