那只狗伸出舌头哈着气，尾巴兴奋地摇晃，乖巧地任卓梦抚摸，不断用头拱卓梦的手，把脖颈处的铃铛带得叮当乱响。
    我走过去问卓梦，“这只狗是……”
    卓梦听到我的声音，侧过身来看向我，脸上挂着泪痕，嘴角拂过一个苦涩的笑，我从她的口形中读出回答：是阿尧家的大白，它一定是找不到阿尧，才来找我。
    去世的人再回不来，只留下曾经照顾过的宠物还在思念。
    我和司空尧拢共没见过几回，更谈不上有多深的情谊，我会伤心，只是因为看到卓梦伤心。
    她以前和徐子烨司空尧在一起时，快活得仿佛没有任何忧虑，如今却形单影只，看了叫我心疼。
    我正看着眼前的景象，不远处一个小丫鬟急忙跑了过来，打断了我的思绪。
    小丫鬟愧疚地对卓梦行礼，嘴里似乎是说着抱歉不小心让大白跑来添麻烦之类的话，卓梦回了句无妨，收回抚摸大白毛发的手。
    小丫鬟招手叫大白回去，大白看看她又看看卓梦，略带一点不舍地跟着小丫鬟离开，期间还不停回过头来看卓梦……
    卓梦抬手擦了擦脸上的泪痕，收回目送大白的视线，转过身来对我道：二表姐，我送你回家。
    我笑道：“我哪里用得着你送？”
    她坚持说：现在你听不见了，需要人照顾，走吧，我送你回家。
    卓梦仿佛突然之间成熟了许多。
    我无法拒绝她的好意，答了一个字：“好。”
    卓梦把我送回家以后跟我父母聊了几句，而我则累得打着哈欠回房睡下，连日来我一直精神百倍地查看卷宗，从未有过今日的疲惫。
    党争之事早在前朝就已出现过，政见不同的双方为了各自目标而不择手段，空耗国力，导致整个王朝被倾覆，无数人命丧其中。
    本朝开国以来，太、祖吸取教训，痛定思痛，便严禁党争，且不许朝臣结党营私，只要稍微有点士族风范的，都会对子女行此种教育。
    然而党争虽未出现，士庶争斗却成了新的问题。
    皇后对我有偏见时，就曾问过我以后单家站哪边的问题。
    其实若真要选边站，那士庶之争只怕和党争没什么区别，所以我答，单家不会选边站，只会站在为国为民的一方。
    可惜这样的道理并不是所有人都懂。
    我本来庆幸士庶争斗没上升到杀人的地步，如今看来终究是我见识太少，杀人这件事还是来了，且以一种来势汹汹的姿态。
    旭京城……这座原本平安繁华的都城，还会发生多少命案？还会有多少无辜者死去？何时才能到尽头？
    我越想越觉得困倦，因为听不见任何声音，倒是很轻松就进入了梦乡。
    接下来的几天我都是这般精神恹恹，由于父母担心我出事，总把我留在家里不让我出门，我便干脆在房间里一直昏睡，吃饭时再起，整个人也变得愈发懒散。
    不过好在我有位武功高强的未婚夫，他休沐那天，到我家来找我，说带我出去玩。
    有檀旆保护，父母自然放心许多，任他带着我出了门。
    檀旆问我想去哪儿，我说想去江边吹吹风，他便带我到了战船沉船处的岸边，我说你是真不怕我心情不好，檀旆叹了口气说：拦不住你，你肯定还是想查，嘴上说着想去江边吹风其实不就是来这，别装不情愿了。
    檀旆真是深得我心。
    “其实也没什么好查的。”我和檀旆牵着手沿河岸慢慢走，江上吹来的清风让我脑子变得清醒许多，“战船为何会沉为何起火都已查明，用不着下水。知道战船试航路线的人多，就算刺客不知道，只要能提前得知战船会原路返航就可以推测出路线，在返航时下水埋伏……现在能想办法查探的，恐怕就是那群刺客会在何处上岸，如果上岸的时候正巧被人看见就好了。”
    但是刑部明察暗访了这么多天没有任何结果，只能说明没有人看见，这群刺客把自己的行踪处理得太过干净。
    河道沿岸有长达百里的茂密树林，刺客上岸以后往树林里一躲，便再难以追踪，范围太大，派人搜查不会有任何结果。
    “算了。”我终于放弃思索，把头靠在檀旆肩上蹭蹭，“不查了，等刑部出结果。”
    檀旆把头偏过来低下好让我能看清他的口形：你说的，可别后悔。
    “后悔你再带我来啊。”我眨巴着眼睛望他。
    檀旆垂眸望着我，冷漠地吐出两个字：无赖。
    看檀旆对我无可奈何绝对是我生平乐趣之一，我一见他这个样子就觉得开心。
    我笑着环顾四周，欣赏江边的风景。
    正逢夏季，江边草木都长得特别茂盛，绿草如茵，远望便可见生机勃勃。
    我的视线却忍不住在一处奇特的草地上停下。
    那片草地与周围的草地不同，显得格外茂盛，这也就算了，毕竟不是所有草地的草都能分布均匀——那片草地更让人觉得奇特的地方是，它呈现出一个较为规整的矩形，仿佛被人精心布置成了这样。
    这里是城郊，不像旭京城中需要对草木种植进行规划，一片杂草而已，根本用不着浪费精力。
    然而它还是长成了这副样子。
    我扯扯檀旆的袖子引起他的注意，指着那块草地说：“我们去那里看看。”
    檀旆顺着我指的方向一望，不禁严肃地皱眉，对我点点头，牵着我向那片草地靠近。
    我越往前走，一种奇怪的感觉越强烈：真相仿佛近在咫尺，就等着我去揭开。
    我和檀旆走到那片草地面前，愈发确定这里非同寻常，这里的每一根草都泛着莹莹的绿色，仿佛吸足了养料喝足了水那般青翠欲滴，和周围被烈日烤得有些蔫头塌脑的普通杂草形成鲜明对比。
    我蹲下去抚摸草皮，发现这里的草皮居然是刚种上不久，不是自然生长在这里！
    这种方法，只能是为了掩盖草皮之下的东西。
    我拨开草皮，看到其下新翻出来的泥土，更加确定这里被埋了什么东西，拿起一旁的石块开始挖掘，檀旆看我一眼，最终放弃阻止我，也拿起一旁的石块去稍远些的地方挖掘。
    埋东西的地方不确定，我们各自多挖几处，能找到的几率大些。
    等我换到第三个挖掘的地点，汗水已经顺着我的脸颊滴落进泥土，然而我感觉不到累，我恨不得自己能再挖快些，最好能有个铁锹……
    挖着挖着，我突然停下了动作。
    “檀旆……”我感到自己的声音在发抖，只能尽量稳住，“你过来。”
    檀旆闻声走了过来，低头看我指给他的东西——那是一片衣角，穿在人身上的一片普通一角，露出了一点，其余还深埋在泥土里。
    檀旆把我手中的石块取走丢开，认真地望着我说：别挖了，等刑部的人过来。
    我忙不迭点头，我也害怕继续挖下去会看到我不敢看的东西。
    驿站离这里不远，骑马到驿站，派人传消息回刑部，再带刑部的人回到草地前不过用了一个时辰。
    表哥没空责怪我又来查这件事，找了几个壮劳力带上铁锹，三下五除二就把草皮之下的坑挖了出来。
    檀旆和表哥都不让我过去看他们挖坑，只让我远远在一旁等着，然而等那个坑被挖开后，散出一股浓浓的尸臭味，我不用看也能猜到坑里埋的是什么。
    不知为何，魏成勋被刑部官员派人叫了过来，他到时遥遥望我一眼，满脸的莫名其妙，看来对自己被叫到此处摸不着头脑。然而我也不能给他什么答案。
    表哥、檀旆和魏成勋三人站在坑前，全都一脸严肃地讨论着什么，我离得太远读不了他们的唇语，只能看到檀旆和魏成勋都相继点了点头。
    我脑中飞速思索着：把檀旆和魏成勋叫过去……是为了确认死者的身份？但现在是盛夏，尸体肯定早已腐败不堪，他们最多就能看看尸体上的衣服，看尸体上的衣服……檀旆和魏成勋能来确认的只有……战船试航那天，和他们交过手的水下刺客……
    檀旆完成了例行的询问和回答，先往我这边走来，脸上的表情看起来是想安抚我，故意显露出一副轻松的神态，然而不等他开口我就先问道：“坑里埋的，是那天和你们交手的水下刺客？”
    檀旆眼见没能瞒住我，只好诚实地回答：衣服是那些人没错，但是脸看不出来，尸体已经腐烂，身份不好确认。
    但如果不是他们，就意味着要找到别的尸体穿上刺客的衣服，扮成他们的样子，这种方法实在太过麻烦，而且很没必要。
    水下刺客是被派来刺杀许小五威胁许智的，说明他们跟那群死士的身份很有可能一样，既然是死士，为豢养他们的人去死实在是再简单不过的事，完全用不着再找别人。
    幕后主使每行一步，都把后事处理得干干净净，保证每一个知晓计划的人都成了死人。
    “所以……”我担忧地问，“线索又断了？”
    魏成勋从檀旆身后冒出，张口说了什么，但他语速太快，刚才又一直被檀旆挡着，我没看见，只好又问了他一遍，“你说什么？”
    魏成勋诧异地盯着我，像是不敢相信我如此耳背，檀旆帮我说明道：小翎暂时失聪，说慢一点，让她看见你的口形，她就能明白意思。
    魏成勋恍然大悟：我说你怎么喊得这般大。
    听不见声音以后，我无法控制自己出口的音量，别人提醒了也难以保持在一个合适的程度，干脆不再去管，“你刚才到底说什么？”
    魏成勋道：我说，线索没断，那个坑里面，发现了徐家的令牌。
    第67章
    “一个懂得把所有痕迹都处理得干干净净的人，会疏忽到在埋尸坑里留下一个指向性过于明显的令牌？”我觉得自己仿佛听了个笑话，“这未免太匪夷所思。”
    表哥听到我的话，随之走了过来，在我面前站定：你说的有理，但刑部办案讲究的是证据，既然留下了线索就一定要去查证，不放过任何一种可能。刑部以前处理的案件之中，不是没有过处处小心谨慎的罪犯在最后露马脚的例子。
    刑部办案不能只凭逻辑，毕竟现实中的事不一定会时刻符合逻辑。
    表哥背过手劝我道：行了，没事就赶紧跟中郎将回去吧，大热天的在这儿闻尸臭，别熏出病来。
    我其实还想多嘴问一句这件事要不要告诉卓梦，话到嘴边却又觉得没必要，卓梦之前没因为徐子烨有杀司空尧的嫌疑而变得不冷静，现在这些事只会让她更加确定有人要陷害徐家。
    于是我乖顺地点了点头，和檀旆一同离开，魏成勋则在半路与我们告辞，回了他自己家。
    檀旆把我送到家门口，说他不跟我进去了，他还有事要忙。
    我知道他平日里事多，难得休沐又是来陪我散心，便不敢再打搅，点头表示理解。
    然而檀旆没急着走，我转身准备回去时，他握住我的手没松，我被惯性带了回去，不得不再次面对他。
    我奇怪地瞧他，不知他要跟我说些什么。
    檀旆站在我面前，认真地望着我：刑部的条例我明白，与之有利益牵扯的人都不可以被告知案件细节和查访进度，但是小翎，排除公事上你不能跟我说的以外，其他方面，你可以尽量信任我。
    事涉庶族徐家，东平王又是庶族领袖，我的确有很多话憋着不能和檀旆说，他能理解我是好事，但檀旆话里的后半段……我仔细想了想，试探着问：“你的意思是，如果你的家族利益跟我有冲突，你会选择站在我这边？你会这般色令智昏？”
    檀旆神色无奈，抬手在我脑门上轻轻弹了一下，见我吃痛，他脸上恶作剧成功的笑意一闪而过。
    我赶忙捂着脑门愤怒地瞪他，以眼神质问他到底是何意。
    檀旆气定神闲地望着我道：东平王府矗立于朝堂不倒，靠的是自家军功而非庶族支持，即使真有庶族中的某支做了有违沅国律法的事，也犯不着为了这一支而去乱沅国法纪，我们不受任何人掣肘。
    心怀坦荡者方能无畏无惧，奸臣做到檀家这个地步，真可谓前无古人，也不知以后会不会有来者。
    我心下敬服，讷讷点头，“知道了。”
    檀旆放开我的手道：进去吧。
    我听话地转身走进家门。
    和檀旆从江边回来以后，我不再恹恹的没有精神，晚间还多吃了一碗饭，母亲看得舒心，跟父亲讨论以后要不要多叫檀旆跟我出去逛逛，说完又后悔，说我和檀旆还未成婚，这样是不是有些不妥。
    父亲揶揄我道：他们没定亲前也没少过来往，现在还矜持什么？
    母亲笑着说是，是她自己多虑。