换作平时，她一定会说：“大姐姐定是想念自己的娘亲了。”
    可如今她却没法说这话，大娘已经被爹爹赶出了相府，不知怎的，她总是想起大娘对自己做过的那些事，她不是很希望大娘回来。
    她在想，自己的心眼是不是真的有些坏……
    见女儿神情沮丧，丞相以为是她在皇宫受了欺负，立马搬出了曾经那些说辞，誓要为女儿出口气。
    姜雪蚕听后，立马笑着摇了摇头，解释说是因为大娘的事。
    丞相倒是比她决绝得多：“别再提那个毒妇了，若是她还念着女儿，在泠月成婚的时候再回来瞧瞧，我也不会拦着她，不过在那之后，她若是还想踏进相府一步，爹爹便会令人将她赶出去，治她个擅闯民宅之罪。”
    事实上丞相的担心有些多余，曹楚云被赶出去后，用怀里仅剩的银两住了几日客栈，今日她如往常一般裹着薄被打算在冰冷的床榻上入睡，外头突然闯进了几个侍卫打扮的人，腰间皆佩着弯刀，刀尖的寒光三两下便映上她惊恐的目光。
    侍卫的腰牌她认得。
    这是宫里的人。
    *
    曹楚云从小到大只进过两回皇宫。
    八九岁时跟着叔父来过一回，那时叔父的造船厂为朝延提供作战船只，大获全胜后受到当时的皇帝奖赏，亲自派人用极其华丽的马车将他接进了宫，叔父疼她，求了皇上也将她带进宫里绕了一圈。
    那时曹氏一族尚有满门荣光，她坐着黄金白银镶嵌的马车，周围士族子弟向她投来的皆是艳羡的目光。
    可今时不同往日，她虽同样乘了马车，脖子和手腕上却多了一道枷锁。
    天子耳目众多，她做过的那些事，当真还是没有逃过天子的眼睛。
    “曹氏，你可承认你这些年犯下的诸多罪行？”牢狱内，一张写满了罪行的状纸被扔到了曹楚云面前，身着飞鱼服的锦衣卫正抱臂站在她面前，等着她签字画押。
    “大人没有证据便平白无故冤枉妾身，叫妾身如何认？”她的声音明显在颤抖，话语却依旧决绝，仍是在否认。
    “死到临头还嘴硬。”锦衣卫嗤笑一声，好整以暇瞧着她，倒像是在看她的笑话。
    “皇上驾到——”
    小太监尖锐的一声喊过，锦衣卫立刻端正了姿态，跪地迎接主子。
    直至月白衣角自眼前拂过，他才站起身，备好一条长鞭，狠厉地瞧着面前鬓发凌乱的中年女人。
    “听说大夫人不服气，朕特地来瞧瞧。”宋寒之掀袍坐在下人们搬来的木椅上，看向曹楚云的目光带着明显的杀意。
    曹楚云低垂着眉眼，咬紧了牙关。
    “大夫人怕是不明白一个道理，这天下是朕的天下，只要朕想查，多少悬案都能查得个水落石出，何况是夫人这种宅邸女子拈酸吃醋犯下的罪行。”宋寒之冷眼瞧着她，只觉她此刻的模样狼狈又好笑。
    “原本这种小事用不着朕大动干戈”，宋寒之继续道，“可夫人应当知道，朕宠爱朕的妻子，见不得她受委屈，更不想让她不明不白地活下去，想给她一个真相，关于大夫人，也关于她的母亲婉秀。”
    “老身愚钝，不明白皇上在说什么”，曹楚云咬紧牙，缓慢地吐出这几个字，“皇上是天子，自不会随意冤枉好人。”
    见她依旧如此倔强，宋寒之也不想再与她兜圈子，直接将证人和证物摆在了她面前。
    一男一女，以及几包药粉。
    男人是位白发苍苍的老者，身上穿着破布麻衣，腰间还挂着许多稀奇古怪的小玩意，一看便是行走江湖、游于市井之人。
    旁边的女人也年近半百，衣着倒是整齐体面，只是眼神怯懦，畏畏缩缩，看上去也不像是大户人家的夫人。
    “皇上，草民认得这位夫人，十几年前她便找上草民，向草民讨了好几包落胎粉，后来草民行走江湖之时，还受到几个黑衣人追杀，草民命大，只是这两条腿算是废了。”
    老者一手紧紧攥着手里的拐杖，一手指了指前头手脚被束缚的曹楚云，目光里满是怨恨。
    旁边的老妇也是，随之指认是曹楚云交待她要在替相府三夫人接生时动些手脚，事成之后又给了她不少好处。
    她心眼多，就怕大夫人用完她后杀人灭口，裹了包袱当日便跑了老远，直至跑到边陲地区才放下心来，在那里安了家。
    怕皇上不信，她还从怀里掏出了一块玉佩，上头写着“曹”字。
    曹楚云见到那枚玉佩，瞳孔瞬间放大，她分明没将那枚玉佩给接生婆。
    接生婆看见曹楚云的反应，自是知道她想问什么，冷哼一声提前答了她：“草民胆小了一辈子，从不敢做什么坏事，唯有三夫人那件事，草民一直耿耿于怀，心里愧疚难当，也怕一旦被发现，这罪责会全部落在草民身上，于是便趁大夫人不备，偷走了她房间这枚带着‘曹’字的玉佩，想拉着夫人一起……”
    “你胡说，玉佩不是我的。”曹楚云原本以为哪怕有人证，时间这么久了，物证早就消失地一干二净了，谁知道自己弄丢多时的玉佩竟在这接生婆手里。
    “夫人，人在做，天在看，还是不要苦苦挣扎了，这些年我也受尽了折磨，甘愿受圣上处罚。”接生婆跪在地上磕着脑袋，言辞恳切，看上去倒真是诚心诚意。
    “朕派人查过了”，宋寒之起身走到曹楚云面前，目光里似有万千刀锋，“这枚玉佩是曹氏十多年前派专人打造，且只制了一枚给夫人，如今那制作玉佩之人已经驾鹤西去，夫人又是否拿得出与这一模一样的玉佩呢？”
    想了想，他嗤笑一声，又道：“夫人若还是不认，朕还可以派人将那名瘸子带过来，夫人总不会连他都不认得，毕竟……他在相府改头换面为夫人鞍前马后十几年，可算得上是夫人的左膀右臂。”
    其实曹楚云的手段根本算不上高明，她只是没有想过，真的会有人追查这段往事，而且还是手眼通天的皇帝。
    她是输给了命。
    她一直低头不言，手上的力气却渐渐卸掉，过了许久才抬起浑浊的眼眸，语气带着明显的疲惫：“那个狐狸精终究还是赢了，世上有许多人爱她，爱她的女儿，偏偏没人爱我和我的女儿。”
    “见不得别人好，想着法子拆散他们，令其骨肉分离，夫人这忙忙碌碌的一生，又真正爱过谁呢？”
    宋寒之只觉她可恨又可悲，负手转过身去，只厉声吩咐了句：“按律法处置。”
    一旁的锦衣卫心中了然，蓄意谋杀，在我朝律法中，应当受三道酷刑，再于七日后斩首。
    七日……
    回去的路上，宋寒之捏着指节想了想，七日后，不刚好就是相府大小姐姜泠月出嫁的日子？
    *
    如宋寒之所承诺的，第二日午后他便坐着马车来了丞相府。
    一日不见思之如狂，他想接心上人回家。
    顺便，也给她讲一讲那段她不知晓的往事。
    “女儿，你才和爹爹待了一天，这就又要走了”，丞相拍着女儿的小手，心中极为不舍，“等着，爹爹去给你拿些糕点，咱们家自己做的，你最爱吃的那种，一定要等着爹爹回来。”
    未等姜雪蚕说什么，他便抹了抹眼睛，一路小跑着去了厨房。
    他明明知道宫里山珍海味应有尽有，一定也做得出女儿爱吃的糕点，可他还是想跑这一趟，哪怕只是为了留女儿一会，他是真的不舍得。
    宋寒之也是在这个时候进了门，连夜审训曹楚云，他面上仍带着不易察觉的疲惫感。
    “夫君，都怪我昨日非要出门，害得你要连夜处理公务。”他的枕边人心细，纵他藏得再好也被瞧了出来。
    “记性又不好了是不是”，宋寒之笑着勾了勾她的鼻尖，“昨日哪里是你非要出门的？”
    分明是他醉心美色，犯了懒。
    “夫君，要不你先去屋子里歇歇吧，很少见你这样疲惫，我……心里不舒坦。”姜雪蚕眉头微皱，十分担心他。
    不想，自家夫君却抓住了她这句话中其它的字眼，凑到她面前，俯身在她耳侧轻问：“如何个不舒坦法？”
    她顿时红了小脸，声若蚊蝇：“心疼。”
    轻笑声低低自她耳侧传来，少顷，眼前人才收了笑意，拉过她的小手与其十指相扣，摩挲着她白净细腻的手背，温声道：“我也心疼你。”
    他这话倒是让眼前人有些摸不着头脑。
    “岳父大人来了。”
    他退后两步，眼底的怜惜却未并因此消失。
    “参见皇上”，丞相抱着一包袱糕点，又一路小跑着回来，直至见到宋寒之才正了神色，将包袱递给了女儿，“家里还有很多，想吃的话爹爹上朝时亲自给你带。”
    他的话倒是让女儿“扑哧”一声笑出来：“爹爹怎么能抱着一大堆糕点上朝呢，朝堂里一定满是甜味。”
    见女儿开心，丞相心里也舒坦了不少。
    父女两个笑个不停，一旁的天子却是犯了难，他不知该如何告诉他们那段被尘封的真相。
    不知为何，他总觉得他这位岳父大人这些年心里应当也有疑惑，也曾怀疑过心爱之人的突然离世另有隐情。
    思来想去，他还是决定不再隐瞒。
    “岳父大人，朕想同雪蚕一起……见见岳母大人。”
    第49章 想念娘亲   “就叫母亲。”
    以往在娘亲的忌日或是冥诞, 姜雪蚕都得偷偷出相府去寺庙为娘亲祈福。
    大娘在这一天会极为不悦，不许她和爹爹祭拜娘亲，爹爹只得把自己关进祠堂里，在祠堂独自祭拜娘亲。
    姜雪蚕一直是这样以为的, 直到今日, 爹爹领着他们进了祠堂, 又转了转香案, 房间角落即刻出现了一间密室，她从不知道家里还有这样一处所在。
    密室里头不算很大, 物件也不多，最显眼的是墙上挂着的一幅女子的画像。
    螓首蛾眉，巧笑倩兮, 正颔首低眉，以素手磨着墨。
    “这便是你的娘亲”，丞相站到女儿身旁，情不自禁地想抬臂触摸那画中人，指尖还未触到那发了黄的旧画卷，便又收了回来，落下一声轻叹, “这画是爹爹亲手画的，原本想将自己也画入其中，时间有些紧迫, 没来得及, 如今却是后悔了。”
    姜雪蚕从未见过娘亲, 也未见过娘亲的画像，娘亲留下来的物件也都被大娘烧了，她对娘亲的记忆越来越浅, 这还是她第一回 如此清晰地见到娘亲的模样。
    “怕你伤心，也怕那毒妇发现这画像，爹爹便从未说过这件事。”丞相抹了把眼睛，解释道。
    姜雪蚕点点头，眼角自见到那画中人起就渐渐湿润，她盯着画中人瞧了好久，待确认自己记住了娘亲的模样，她才后退半步跪在地上磕了三个头。
    一阵熟悉的衣香拂过，她微微扭过头，发现夫君不知何时也跪在了她的身旁，面上同样带着尊敬和惋惜。
    仿佛听到了身边人心中的疑问，宋寒之温声答她：“这位是你的娘亲，我理应在此叩拜。”
    身边人这才笑着点了点头，心中拂过一阵暖意。
    “皇上是否有话要对老臣父女二人说？”从刚刚开始丞相就觉得有些奇怪，今日也不是什么大日子，他这位皇上女婿怎么突然提出要来祭拜他的亡妻。
    丞相心思细腻敏锐，这也是他备受先帝宠信的原因之一，宋寒之也极其喜爱这样的臣子，这话一出，也用不着他再去拐弯抹角地说什么。
    “朕昨日派人寻了大夫人”，他撩袍起身，语气比方才严肃了不少，“朕心中原本一直有一个猜测，想来岳父大人也曾有过，可就在昨日，这疑惑算是彻底解开了。”
    丞相闻言，眉头皱了皱，神情也变得凝重：“皇上请讲。”
    听到夫君和爹爹的谈话，姜雪蚕也疑惑地看向他们，却收到了自家夫君一道极为复杂的目光。
    怜惜，痛心，难过……她也说不好是哪一种。
    “岳父大人可还记得这画中人怀胎十月所遭遇的苦难，或者难产时痛苦难当的模样？”宋寒之颤声问着，眉头也拧到了一处。
    丞相抬起眸子仔细瞧着他画中的妻子，重重点了点头：“当然记得。”
    他常常想，若不是自己当时受曹氏所制，他一定八抬大轿娶婉秀进门，自己幼时家道中落，少年时遇到了那个笑靥如花的姑娘，是她一直陪伴自己，与自己一同走过了那段吃馒头腌菜、无处可安身的日子。
    他曾想过，若是自己能金榜题名，一定先将他的心上人八抬大轿娶进门，奈何世事难料，他受曹氏胁迫，又受孟氏威逼利诱，被迫接连娶了两个他不爱的女人，还要委屈心上人成为他的妾室。