尚轻容冷笑一声：“你爹怎么能跟人家比？当个探花郎怕都是因为那张脸。”
    方瑾凌：“……”尚女士，当初你好像也是看中他的脸，才栽了这么大的跟头。不过这种挨揍的话他没敢说出来，只问，“两人互相有意思？”
    “传闻这位状元郎拒绝了所有的提亲，并扬言一生不娶。”
    “那就是忘不了那位王大小姐。”
    尚轻容道：“看后来发生的事，大概如此。这样的人才朝廷自是重用，状元郎直接破格进入中书，伴驾左右，行走于宫廷。本该王氏女和这位状元郎该再无交集，可没过多久，就忽然传出王贵妃与他暗中来往亲密，有不轨之举的消息。皇上震怒，一个直接赐死，一个打入冷宫，若不是王氏女那时候怀有生孕，怕立刻就是一对亡命鸳鸯。”
    “这么蹊跷？”方瑾凌食指抵着下巴，思索道，“偷情也就算了，怎么还被人发现了？以王大小姐的身份，那时应该已是后宫之主了。”
    尚轻容摇头：“不过是个以讹传讹的故事，听听就过。具体如何，除了当事人，已无人知晓，宫里至此之后，相关宫女和內侍都被赐死封了口，更没人敢触皇上霉头探寻此事。等到七皇子生下来，看着长相像皇上，这才没跟着王氏女住进冷宫，只是有这样的娘，注定他不得皇上喜欢，后宫便没人愿意沾手，还是现在的王贵妃看其可怜才让七皇子陪伴着景王一同长大。”
    “现在这位王贵妃，没被波及吗？”
    “她当时已经有了六皇子，便是景王。”
    “原来如此，那王氏呢，女儿出了这么大的丑闻，王氏一族总得做出交代，不过听着钟齐哥哥的意思，好像不曾伤筋动骨。”
    尚轻容说：“除了发生这件丑闻之外，听闻王阁老的老来独子在宫中当差忽然暴毙，女儿出事，独子丧命的王阁老顿时一病不起，差点跟着没了。皇上念在王阁老丧子之痛，倒是没再追究，只是王阁老感念皇恩，无颜在朝中做官，便卸了官职，同时让出了王氏族长之位，给了堂弟，也就是如今王贵妃的父亲，现在任着礼部尚书。”
    “所以长房虽然没落，但是王氏反而因为景王和王贵妃如日中天。”
    尚轻容颔首：“就是如此。”
    “七皇子为人如何？”方瑾凌问。
    尚轻容说：“我只见过几面，不曾交集。只是听说行事乖张无度，颇有自暴自弃之意，也因此至今在朝中未有任何差事，还时常惹出祸事，让皇上越发不喜。”
    总结一下就是一个烫手山芋。
    “今年应有二十，可是婚事却一直没有音信，也是因为无人愿意。”
    虽然身份尊贵，可是一个出生有污点，注定不可能上位，连份像样的工作都没有，甚至自己都放弃的皇子，只要长脑子的勋贵，自家姑娘选个门当户对的青年俊杰不香吗？
    方瑾凌自己要是有女儿，也不会考虑。
    可选个出身不怎么样的姑娘，这位七皇子不愿意不说，也丢皇家脸面。
    “那为何没封王？”
    “封王便要封府，还有配置一应属官和产业，朝廷连官员俸禄都发不出，又哪儿来的银子修缮王府，这位又不得皇上喜欢，谁也不会为他着想。对了，倒是听说有官员曾建议干脆直接封块地，将七皇子打发出京城，皇上曾有意动。”
    “这么不待见？”方瑾凌惊讶道。
    尚轻容点头，说了这么多，她知道方瑾凌的意思，于是劝道：“凌儿，你若要在端王和景王之间择靠一位，娘或许会考虑，可是这位七皇子，你就别想了。他不会是我们母子的出路，更不会是西陵侯府的出路。”
    看来是没有黑马了，方瑾凌心中一叹，忍辱负重的人毕竟少。
    “一个月后的定国公夫人寿辰，凌儿可要与娘一同前往？”
    方瑾凌没有犹豫，眉眼坚定道：“去。”杨慎行包括端王注定成为对立面，那么景王一派是不是能找到些机会？而且他想见一见杨慎行。
    至此，尚轻容没说什么劝阻的话，只道：“那日你吩咐的第一件事，娘这几天也大致整理出来了，要看看吗？”
    “好。”
    作者有话要说：
    刘珂：对我这么关注，难道冥冥之中已经发现我是潜力股？
    方瑾凌：不，我只是想知道这人究竟有多无药可救。
    ……
    第15章 纸张
    方瑾凌下了床，坐在桌边，看着清叶打开了盒子，递来一本薄薄的册子。
    “少爷，当初夫人进门不久，就着人清点过云阳侯府所剩无几的家产，包括屋舍，家什，草木，以及库房里一些积灰不值钱的东西，凡是看得到的，都在这本册子里。”
    方瑾凌粗粗翻看，不翻不知道，翻了吓一跳，着实有些惊讶：“娘，这婚前财产的清点记录，未免太详细了吧。”真的连陈旧的大门都在里面，“真有先见之明！”
    可这番夸奖却让尚轻容苦笑道：“并非先见之明，也未曾想与他分生，或者以此拿捏什么，记录这些不过是用来打发方家那些时常上门打秋风的亲戚罢了。”
    清叶接着将一叠大大小小的字据捧过来，“这些是欠条，庄子和铺子的契书，包括按了字印的担保。都是早些年云阳侯府欠债赊出去的，最后还是夫人拿着嫁妆银子一点一点赎回来。”
    尚轻容没有多看这些只会令她心痛又愤怒的东西，只问：“凌儿，这可使得？”
    “都过了明路，是吗？”
    清叶道：“差不多方家族里人尽皆知，一段时间那些人对夫人还颇为怨言，说夫人凶悍吝啬。侯爷还埋怨夫人做的太绝，让他在族亲面前丢了脸面。”
    “呵，又不是花他的银子，他当然不心疼。”方瑾凌对云阳侯的鄙视又提升了一个台阶，他一一过目之后收进盒子里，“如此过分，咱们争取到时候连根多余的线头都不留下！”
    尚轻容心里苦闷，可看方瑾凌却斗志昂扬，恨不得早日将家产一卷快点离开的模样，就忍不住笑了：“都听你的。”
    *
    定国公夫人寿辰应是春节前最后一次权贵的聚会，不仅尚轻容和方瑾凌要去，杨氏和方瑾玉也想去。
    当夜，静思堂
    晚饭后，云阳侯正悬腕泼墨，他为人不怎么样，能力也一般，可一手行云流水自成一派的书画却小有名气。
    杨氏则在一旁红袖添香，殷勤备至。
    悬针收锋，一气呵成，他抬手执笔，看着自己的字，满意一笑：“怎么样？”
    一盏清茶放在云阳侯手边，杨氏拿起这幅字，小心吹了吹墨迹，细瞧起来，接着不由得夸赞道：“侯爷下笔如游龙，露锋又似惊鸿掠影，飘逸如仙，成哥的字越发肆意豁达，真好看。”
    “哈哈，还是你懂我。”云阳侯端起茶盏，惬意呷了一口。
    杨家原本是书香门第，没遭难之前，杨氏也是远近闻名的才女，对云阳侯的字自是能品鉴一二，不像尚轻容从小舞刀弄枪，不懂诗文书画，颇为无趣。
    云阳侯感到很满意。
    杨氏眼睛微微一动，将字还给了云阳侯，状若无意地闲聊道：“成哥，今日定国公府的大夫人来了。”
    云阳侯没有在意，接过字又细看起来，头也不抬道：“周夫人与尚氏同来自于边地，这些年往来密切，不稀奇。”
    云阳侯府虽是侯爵之位，却不入真正权贵的眼睛，连带着后宅往来也没有太过尊贵的夫人，像今日定国公府地大夫人会来，杨氏简直稀奇又兴奋。
    “听说连国公府的大少爷也来了。”
    云阳侯依旧欣赏自己的大作，随口道：“因母影响，他对瑾凌的确有几分看顾。”
    “唉……”杨氏重重一叹，百转千回。
    云阳侯抬起眼睛问：“怎么了？”
    “如此贵客，妾身身份卑微没资格给大夫人作陪也就罢了，可玉儿……却也不能随着兄长见一见这位定国公府大少爷，妾身想到此心里头不是滋味。”杨氏的声音低落，流露出伤感来，一股股幽怨就往云阳侯看去。
    云阳侯见此皱了皱眉：“钟齐本就是特意来看凌儿的，凌儿与玉儿又不熟，怎么会叫他过来？”
    何止是不熟悉，天然立场便是敌对，云阳侯可没自命不凡到方瑾凌能不计前嫌给方瑾玉行方便。
    杨氏也知道自己强人所难，不过这只是起个由头而已，她小小地推了推云阳侯的手臂，撒娇道：“妾身知道，可都是兄弟，总不能一直都这么僵持着，让侯爷看着也为难。既然大少爷病弱，深居简出，不如就让玉儿多走动走动，毕竟将来大少爷也是他的责任。”
    这说的才像话，云阳侯闻言舒展了眉：“瑾凌这辈子怕是得药石不断，他做弟弟的，是该看顾好兄长，将来我也能放心。”
    杨氏笑着勾起唇角，眼波流转：“这是自然，玉儿的性子侯爷还不了解吗，他还没进侯府前，可一直想要见见这位哥哥呢。就是……”
    “就是什么？”
    “唉……妾身还是觉得好可惜，那可是定国公府的大少爷！玉儿要是能认识他，多大的荣幸！”
    女人真是头发长见识短，云阳侯心中嗤笑：“无妨，一月之后，定国公夫人的寿辰上也能见到。”
    云阳侯这么一说，杨氏便喜出望外道：“我们母子也能去吗？”
    云阳侯张了张嘴，突然说不出话来。人一品国公夫人大寿，来的都是有头有脸的人物，他虽然没觉得自己养外室有什么不对，抬进来也算名正言顺，可毕竟闹了好大一出笑话，他怎么敢带出去？
    最好是跟在正室夫人身边，可尚轻容绝对不会大度到给他这个脸面，演一出妻妾和睦的戏码，他也不想去求那女人。
    杨氏一见云阳侯的表情就知道对方在想什么，又是委屈又是不忿。不过她毕竟隐忍多年，倒也不会闹起来，只是若无其事地问：“成哥可还要习字？爹向来喜欢你的字，不如多写几幅，算乔迁之喜？”
    杨慎行官复原职，可是曾经的杨宅却早已经成了旁人府邸，皇帝新赏的有些陈旧，这几日刚整理好。
    云阳侯听着便点点头，他安慰地拍了拍杨氏的手说：“我心里都明白，不会让你一直这么委屈。等老师站稳脚跟，必然给你风光。刚那副还有些小瑕疵，我再写几幅，挑好的送过去。”
    杨氏嗔了他一眼，低低地嗯了一声：“妾身是那么不懂事的人吗？我再去取些纸来，都用完了。”
    “去吧。”
    杨氏一转身进了内室，瞬间脸上冰冷如霜，她看着面前两沓类似的纸，冷笑一声取过其中一叠，送了过去。
    云阳侯别的没什么爱好，为彰显读书人的雅气，唯独对笔墨纸砚讲究。
    云阳侯一下笔就知道不对劲了。
    “怎么了？”杨氏故作不解道。
    云阳侯放下笔，手指拿起纸轻轻一捏，脸色便冷了下来问：“你这纸从哪儿来的？”
    杨氏无辜道：“不就是放纸的格子里吗？”她指了指书房里间。
    云阳侯沉着脸，高声一唤：“文福！”
    文福不在跟前伺候，过了好一会儿才被人催着叫回来，“侯爷。”
    “最近采买纸张的是谁，拿这等次货来给我用？”云阳侯脸色阴沉，等的又不耐烦，直接将桌上的一叠纸丢在文福的面前，纸张翻飞，随后一一落地。
    文福连忙抓住跟前的一张纸细究，他常年跟着云阳侯进出，自然对笔墨纸砚也有几分眼力，稍微一摸就知道了，粗糙的手感哪有平时的滑顺，这是最次等的麻纹纸，家境贫寒者才会不得不购买。
    他瞬间瞪大了眼睛，连忙跪下来道：“这……这小的也不知道啊！”
    文福连忙将另一个管静思堂的小厮唤进来问，后者说：“侯爷您是知道的，静思堂所用的文房四宝都是夫人派人送来的，可这次快用完了，也不见人送来，小的只能前去领用，然后，夫人身边的拂香就将这纸交给小的……”
    杨氏一看到纸就知道怎么回事，就等着云阳侯发现，看一场好戏。其实原本上好的澄心纸还存了一些，能写一阵子，可是她心里不痛快，自然恨不得立刻挑起事来。
    “混账东西，我平时用什么你难道不知道？就这样给我拿回来？”云阳侯怒道。
    那小厮吓得脸都白了，他有苦说不出：“侯爷，小的问过，可拂香说侯府没银子，用不起好东西，就这些纸也让侯爷省着点用……”
    “没银子？”
    云阳侯睁大眼睛，一脸难以置信的模样。
    尚轻容居然敢这么明目张胆地针对他？云阳侯脸色通红，羞愤怒意直接飙升到了头顶，二话不说就冲出去。
    杨氏眉毛一挑，一言不发，她巴不得那对夫妻彻底决裂。