时候不早，谢渺原本要陪巧姑等哥哥，巧姑怎么好再麻烦她，只道小食摊摊主是熟人，叫她们安心离开。
    街上行人渐少，灯树仍千光照。借着光，七纵八横的弄堂也隐约可见人影。
    揽霞举目四望，哪怕手里已经拿着一盏花灯、一串糖葫芦，还有一盒九连环，仍饶有兴致地搜罗新鲜玩意儿。
    她冷不丁地刹住脚步，迟疑地道：“小姐，那边巷子里的可是二小姐？”
    谢渺顺着她的视线望去，见不远处的巷子里有两人对面站立，一高一矮，从侧影看，分明是一男一女。
    那女子的裙摆披露一角，赪霞色缀花鸟枝纹的图案，精致昳丽，如崔夕宁今日装扮一致。
    三人甚为默契地同时噤声。
    巷子里的二人不知说到什么，男子递了样东西过去，女子推拒一番便收进袖笼，仰头凝视男子，很是亲密依恋的模样。
    谢渺猜到了男子的身份，恐怕就是与崔夕宁相恋的那名秀才。她不欲多事，正打算悄悄离开，肩膀被人在身后猛地一拍。
    “谢渺。”周念南疏懒的声音在耳畔响起，不轻不重地往四周蔓延，“你傻站在这里做什么，当望灯石吗？”
    第26章
    长街明明嘈杂纷扰, 周念南的这一声却异常贯耳。巷中女子身形慌乱，与男子齐齐退进阴影深处。
    谢渺适时地回身，往旁边挪了挪, 挡住巷口风景, “周三公子。”
    周念南手提一盏琉璃珠子灯, 上绘仙女幔舞, 姿态蹁跹, 宛若惊鸿。琉璃珠折射出七彩光耀，恰好投到谢渺的脸上。
    谢渺被晃花了眼，正待抬手去遮, 周念南已将灯移开放低。
    “你怎么一个人在这里，崔二呢？”他问。
    这人当真是，一天不问崔慕礼就闲得慌。
    谢渺忍住翻白眼的冲动，假笑道：“崔表哥要是知道周三公子如此‘关心’他, 想必会受宠若惊呢。只可惜我不是崔表哥的贴身小厮, 不然定会将他的衣食住行一一记录下来, 详细禀告给你。”
    周念南听出她话里揶揄, 意外的没有生气, “问顺嘴了而已……你要回去了？”
    谢渺点头。
    周念南见她身边就带着两个丫鬟, 取笑道：“你倒是胆子大得很，这样人多的地方，连个护卫都不带。”
    谢渺觑他一眼，他身后照例跟着左青左蓝，暗处肯定只多不少。
    “周三公子说笑了。”她平静道：“我是什么身份，如何能跟你比？”
    说完不等他回话, 转身便走。
    周念南被她堵得一噎, 类似的话他往常说过不少, 但从她口中复述，怎就让人觉得不舒服呢？
    他将那股子莫名其妙的闷燥撇到一边，不着痕迹的往巷子瞟了瞟，提步追上谢渺，“喂，谢渺，既然遇上了，我就发发善心，护卫你的安全……”
    不多时便到了京街口，崔府马车并排停驻，几抹熟悉的身影正往马车聚拢。
    周念南没瞧见崔慕礼，便不打算上前寒暄，正想转回自家马车，眼神又在一丛丛的人影里溜过，滑到谢渺空荡荡的双手上。
    他不客气地问：“你今年怎么混得这么差，连盏花灯都没捞上？”
    往年的花灯，都是她沾崔府小姐们的光，从崔慕礼那里求来的。今年嘛……不求，自然什么都没有。
    谢渺不打算跟他细说，轻哼道：“大齐哪条律例规定，上元节必须要人手一盏花灯才行？”
    周念南问：“别人都有，独你没有，你不觉得丢脸？”
    她满不在乎地道：“小孩子的脸皮才一戳就破。”像她这种活了两世的大人，如何能为这点小事而感到丢脸？
    周念南越听越稀奇，见她小脸玉莹莹地仰着，鬼使神差地伸出手，“我来瞧瞧，你脸皮到底有多厚。”
    两指在她左脸颊轻轻掐了把，指尖顿时触及凝脂，冰凉细腻，滑嫩的像是一块豆腐。
    谢渺没料到他有如此动作，愣了半瞬后才回过神，想也不想就狠狠拍落他的手掌。
    周念南敏捷地缩回手，识相地退后几步，偏嘴里还不怕死地挑衅，“嗯……确实比旁人的脸皮要厚上不少。”
    少女的肌肤本就细嫩，饶是他控制力道，白净的脸颊仍被掐出一抹红痕。谢渺不自知，反复用袖子擦拭，冷着脸瞪他，“周三公子，你念得四书五经都喂狗肚子里去了吗？！”
    男女授受不亲，知不知道，知不知道啊？！
    周念南装作没看见她的愤怒，慢悠悠地道：“我们周家是武将世家，书念得少，不拘小节。”
    谢渺被他的无耻气倒，懒得跟他再多话，扭过头便要走，袖子却被人一扯，接着手里被塞进一柄琉璃珠子灯。
    “喏，灯送你了。”
    谢渺反手便要塞回去，但周念南跃身掠出好几丈远，眨眼已不见踪影。
    珠子灯沉甸甸地坠在手心，谢渺想赌气扔掉，又有些迟疑。
    无他，这盏灯太漂亮了。
    正苦恼灯的去留，拂绿和揽霞忽然恭敬喊了一声，“二公子。”
    崔慕礼自暗处徐徐而出，月牙白的衣裳被灯辉染上煦色。他右手执羊皮纸灯，笑容浅显，暖意却未达眼底，“表妹逛得可尽兴？”
    “嗯，还行。”谢渺敷衍了事，“时候不早，该回去了。”
    “的确。”崔慕礼朝她走近，每动一步，羊皮纸灯的同心结流苏便跟着晃一下。待走到谢渺身边，他递出手，“拿着。”
    谢渺：？？？
    崔慕礼道：“其他人都有。”
    谢渺连忙拒绝：“我就不用了。”
    崔慕礼的目光停在她被掐红的左颊，“所以，收了念南的灯，便不要我的了？”
    语调平静如斯，偏又暗藏指控，隐隐散发危险气息。
    谢渺熟悉他的脾性，知晓他此刻定是心有不悦，按理说她应该识相，顺着他的毛摸便是，但她偏偏生出反骨，想跟他对着干。
    于是认真地点头，“凡事有先来后到，灯，一盏足矣。”
    是吗。
    他淡淡扫过那盏华丽的琉璃灯，未几，抛却平日里的守礼，以不容拒绝的姿态，将羊皮灯塞进她的手心。
    “我要送，你便必须得收。”
    *
    谢渺做了个梦。
    梦里她坐在一张圆桌前，周念南哼哧哼哧地搬来一头烤乳猪，得意洋洋地道：“谢渺，你家里那么穷，肯定没有吃饱过。来来来，我大发慈悲，请你吃一顿烤乳猪，保准你吃得满嘴流油，唇齿留香。”
    谢渺不想吃，拧着身子要跑，被他恶狠狠地按着肩膀坐下。
    “快吃！吃完了才能走！”
    谢渺抵抗不过，含泪吃下两大碗猪肉，正腻得慌时，崔慕礼又领人扛来一头烤全羊。
    “谢表妹，你吃了念南的烤乳猪，便不能厚此薄彼，也要吃我的烤全羊。”
    谢渺哭着摇头，崔慕礼视若无睹，撕下一只羊腿，亲自送到她嘴边，彬彬有礼又强势地道：“我要你吃，你便必须得吃。”
    ……
    谢渺猛地从床上坐起身，两手捂着耳朵摇头，嘴里不断嗫嚅着：“我不吃，我吃不下了，我不要吃！”
    外间的拂绿听到声音，急忙进来，“小姐，您梦魇了吗？”
    可不是吗。
    谢渺摸了摸满头大汗，有气无力地道：“我要沐浴。”
    一抬眼却看到摆在柜子上的两盏灯，立马气不打一处来，伸手嚷嚷，“将那两盏灯都扔了！扔得越远越好！”
    拂绿有些迟疑，“小姐，真要扔？”那可是周三公子和二公子送得，精巧别致，该要不少银子呢。
    “扔！”谢渺磨了磨后槽牙，恨恨道：“再也不要让我瞧见它们。”
    拂绿道她一时犯别扭，没有扔掉灯，只偷偷将它们藏进箱笼。
    梳洗完毕后，谢渺到书房念经，还未念到半本，拂绿来报，说是崔夕宁来拜访。
    昨日回来，谢渺已经叮嘱过揽霞与拂绿，谁都不许透漏此事相关风声。两名丫鬟虽牢记小姐忠告，此时见崔夕宁上门，眼里总归多了几分好奇打量。
    谢渺屏退丫鬟，与崔夕宁在书房说话。
    崔夕宁坐在窗边，手捧茶盏，眼神闪烁，欲言又止，“谢渺，你昨日……昨日玩得可开心？”
    “还行。”谢渺反问：“你呢？”
    崔夕宁挤出笑容，“还好。”
    往常两人闲聊，还能得些趣味，今日因她心神不宁，两人干巴巴说了几句话，僵硬又客套。
    谢渺突发奇想地问：“我给你念段经文可好？”
    崔夕宁点头。
    谢渺给她念了一段《心经》，“受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……”1
    谢渺双手合十，面容虔诚，声音轻而舒缓，如山涧一泓潺潺溪水，叫人心绪逐渐清明。
    一轮念闭，谢渺抬眸，望向不再浮躁的崔夕宁。都到这份上了，再遮遮掩掩，反而显得忸怩。
    她打开天窗说亮话，“他是个什么样的人？”
    崔夕宁身子倏然一颤：谢渺看到了，果然看到了……她目光忧惧，双唇开开合合，半个字都挤不出来。
    谢渺放下经书，竟还有心情执起一枚果脯，放进嘴里细细品尝。舌尖滋味，先酸后甜，倒与她们这些少女的人生截然不同。
    她喝了口茶，轻飘飘地道：“你既然找我，必然要说出点东西，才好叫我帮你隐瞒，不是吗？”
    崔夕宁强迫自己对上她的眼，试图从中解读出情绪。鄙夷、嘲弄、指责、奚落……没有，通通没有。她乌亮的双眸异常平静，像未曾与风相遇的湖面，除去夺人的光彩，再无一丝波澜。
    她没有看不起自己。
    察觉到这个意外的事实，崔夕宁的心便轻盈了几分，斟酌着，缓慢地道：“他是个极好极好的人。”
    谢渺凉凉地道：“何谓好？是相貌好，人品好，学问好，还是家世好，德行好？”
    “红颜不过枯骨，朱阁终成荒场，我中意他，仅仅是因他有一颗赤子之心，”想到意中人，崔夕宁眼神转柔，不自觉地弯起唇角，“他待我极好极好。”