萧宅议事厅。
    一个唇红齿白的小少年看了身旁男人一眼，气呼呼地在桌子上拍了几下。
    小少年嘟着小嘴道：“大皇兄，邺哥哥还是跟以前一样喜欢端架子，我们都等多久了，他还不出来。”
    说话者是当今六公主，萧若玫。她若是出门的话，一向爱作男孩打扮。
    萧怀琅一脸宠溺看着自家小妹，摸了摸小姑娘的脑袋，温言道:
    “我们没有提前给萧世子下拜帖，一声招呼没打就来人家府上，他定是措手不及，才迟迟没来见我们，说不定是有什么事耽搁了。”
    “莫急。”萧怀琅又蹦出两个字。
    兄长的这番话确实有道理，萧若玫听进去后也就不闹腾了。但面上安静下来后，她的心里却乱成一锅粥。
    萧若玫看向气淡神闲，眉目舒展的兄长，犹疑问道：“大皇兄，你说，邺哥哥会答应吗？”
    “不试试怎么知道。”
    言罢，萧怀琅收敛了笑容。
    萧邺进入议事堂的时候，正好看到坐在一处的两兄妹低头私语。
    萧邺脸上摆出职业化的笑容，薄唇轻启，“大皇子和六公主怎么有闲情雅致来扬州游玩？你们若是想找导游，我可以为你们引荐。”
    听到声音，萧怀琅和萧若玫两兄妹从椅子上起身，两人脸上都挂着淡淡的笑。
    萧若玫看了萧邺一眼，便红着脸躲在了萧怀琅身后。
    萧怀琅一出生便带着病气，这个从小泡在药罐子里长大的男人，便是过了弱冠之年，看上去也有几分孱弱，他朝萧邺作辑，露出一个温文尔雅的笑容。
    “世子，好久不见。”
    “大皇子，最近身体可好？”
    萧怀琅带着淡笑点点头，他将萧若玫拉到萧邺面前，开门见山道：“冒昧前来，我有一个不情之请，想让世子帮忙。”
    萧邺打量了几眼萧怀琅略微苍白的面容后，彬彬有礼道：“大皇子坐下再说。”
    萧怀琅沉吟片刻，开口询问，“世子是否愿意尚公主？”
    萧邺收敛了笑容，从进议事厅为止，第一次将目光投向面前的女孩儿身上。
    第17章 “你怎么这么不乖。”……
    萧邺收了淡笑，向萧若玫投去侧目凛冽的眼神。
    萧若玫长得一张巴掌小的脸蛋，眉目如画，扑闪扑闪的眼睛很大，笑起来甜蜜蜜的，整个人看上去像一颗嫩嫩的水葱。
    印象中，萧若玫还是个只会追在屁股后面，让他带着玩的小姑娘，没想到这个总是在他面前哭鼻子的小姑娘也到了许配婚姻的年龄。
    默然片刻，萧邺脸上恢复了不带感情色彩的微笑。
    他勾着唇角，把玩着手上碧绿盈澈的玉板指，向萧怀琅淡淡道：“六公主的婚事自有皇上和皇后定夺，何来我愿不愿意娶一回事，大皇子此番言论属实严重了。”
    这话说得既稳妥又直白，明白人一听便懂得其中含义，萧邺回绝了这桩突然上门的婚事，但他说话滴水不露，既保全了小姑娘的面子，也让自己留有余地。
    在等待清俊如翠竹，光华似皎月的男子答复前，萧若玫这辈子从没这么紧张过。
    从小到大，除了大皇兄萧怀琅，便是平阳侯府世子萧邺待她最好，萧邺偶然的一点关心，能让她在宫里头好过上许多。
    是以，在皇后表示要把她许配给苏家腿瘸的八公子后，她立刻想到了向萧邺求助。
    毕竟，只有他能抵得住皇后，抵得住苏家的滔天权势。
    在决定上扬州寻求萧邺帮助的那刻，她已然做好被拒绝的准备，但真正面临这种场面，她的心口依旧忍不住抽痛起来。
    她多么希望面前的男人能对她笑一笑，然后道，若玫，我愿意娶你为妻，往后你便是平阳侯府的世子妃。
    但是，事实总是不如意。
    虽然和萧若玫不是一母同胞的兄妹，但在众多兄弟姊妹中，萧怀琅和萧若玫最是亲近，看到萧若玫低垂着脑袋，闷闷不说话的模样，他的目光一变。
    萧怀琅扬了扬下巴，对萧邺道：“若玫的母妃很早便过世，父皇的子女众多，对若玫没多少关心。她自幼便养在皇后底下，但在宫里的处境并不好，世子都是知道的。”
    “皇宫是一座寡情寡义的宫城，我们萧家人从来都是薄情人。”萧邺感叹道。
    说着，萧邺眼前不禁浮现出当今圣上那张冷酷威严的面容。
    大胤朝有个不宣之于口的秘密，那便是当今圣上对亡了国的禹国公主赵丹玫念念不忘，皇宫中的每一个妃子都和那位公主在相貌上，抑或是性情上有几分相似。
    而公主们的名字中带‘玫’一字，更是为了纪念那位佳人。
    圣上与身边的子女从不亲密，没有一个子女能讨得他的欢心，得他青睐。
    而萧若玫在宫里头的身份很是尴尬，她的母亲何氏在成为圣上的女人前，曾经嫁过人，后来被圣上看到她这张酷似禹国公主的面容后，硬是抢到了自己的皇宫中。
    萧若玫是个早产儿，七个月便从母亲腹中出生，所以本就亲情冷淡的圣上，对待这个血脉不明的女儿更加不上心。
    连宫里头的小宫女、小太监都能给萧若玫脸色看，她在宫里头的日子很是艰难。
    萧若玫慢慢抬起头，挤出一丝笑容，眼巴巴望着萧邺，“邺哥哥，我不是想要为难你。我只是，只是不想……”
    说着，萧若玫忍不住哭咽出声，她举起袖子擦了两把眼睛，全然没有公主的娇贵模样。
    看到她这副可怜巴巴的模样，萧邺声音也慢慢软了下来，他循循善诱道：“你好好说，别着急。”
    萧若玫吸了下鼻子，慢吞吞道：“前些日子，皇后娘娘对我说，苏府的八公子看上我，想娶我为妻。娘娘打算等我入夏及笄，便为我二人定下婚事，明年成婚。”
    “邺哥哥，我不想嫁给苏蒙恩，他不仅是个瘸子，还是个欺男霸女的纨绔子弟。”
    从萧若玫的一番话中，萧邺大致清楚是什么情况了。
    见萧若玫一副哭容，他走到萧若玫身侧，拍了拍她的肩膀。
    萧邺微笑道：“小六别掉眼泪珠子了，你且放宽心。若无意外，等不到夏天，他们苏家便会倒台，苏蒙恩娶不了你。”
    他本就要置苏家于死地，帮萧若玫一把只是举手之劳。
    “当真？”
    萧若玫止住了泪，又忍不住道：“若是有意外呢？”
    “我会把意外彻底绞杀。”
    说这话时，萧邺的眼神异常坚定冷酷，他早已把苏家当作囊中的猎物，猎手怎么可能让唾手可得的猎物逃脱？
    同样，作为一个志在必得的猎手，对于暂时失踪的扶玉，他也不会轻易撒手。
    听得萧邺一席话，萧怀琅对萧邺不禁多了几分敬佩，此人从来不是良善之人，但确实是个有能力之人，否则怎么能得到圣上的赏识，成为当朝炙手可热的红人。
    与其和他成为对手，何不如站在一条线上，成为并肩同行的合作伙伴？他们有一致的敌人，不是吗？
    不知想到了什么，萧怀琅眸光微敛，看着萧邺，道：“世子许是不知，老侯爷前些日子感染风寒，已经多日病重不下塌，可能时日不多了。”
    听闻此话，萧邺脸色一变，“怎么可能？我走时他老人家身体还十分硬朗。”
    萧若玫这时也插话，她认真道：“我和大皇兄从京城离开的时候，听说老侯爷已经不大好了。”
    见萧邺脸色突然一沉，她忍不住补充道：“但过了这些日子，老侯爷身体状况也有可能好转了。邺哥哥没有收到家书，说明问题不大。”
    萧若玫话音刚落，琴刀急匆匆从外面跑进来，他手上拿着一封湿了的信封，声音像刚哭过似的，“世子，老侯爷病危了。”
    打开家书一看后，萧邺久久没有说话，只是目光顺着纷纷扬扬的飞雪，飘向了远方，骨节分明的手指紧紧抓着柔软的信封，没有人能忽视他身上的冷意。
    “即刻启程回京。”
    萧邺一字一顿道。
    ——
    搬起地上的石头，扶玉毫不犹豫地砸向扣着锁头的朱漆门。
    只是无论她怎么花力气，这门坚若磐石，没有受到一点磨损。
    虽然心疲气馁，但扶玉不敢有半分松懈，一刻不停地继续手上的动作。
    “嘭——”
    一声巨响后，这扇门扉轰然倒塌。
    眼见自己成功砸开门，扶玉惊喜万分，她扔掉手心里偌大的石头，踩着门就要离开这鬼地方，但她跑着跑着，眼前突然出现一阵浓烈的白雾，她四下踌躇之时，身后传来男人的声音。
    “扶玉小美人，哥哥都说要和你共赴云雨了，你怎么能丢下哥哥一个人，跑了呢？”
    扶玉猛地一回头，是陈克。
    陈克阴阳怪气的声音一直在身后，她不敢再犹豫，只好往前跑，一直跑，不知道跑了有多久，终于甩掉陈克的声音。
    一路跑下来，扶玉气喘吁吁，累得上气不接下气。
    她弯下腰，手掌按着腿侧，轻轻缓了口气，原地休息一会后，她正要继续赶路。
    这时，一道背对着的身影立在扶玉面前，扶玉心中害怕，担心自己是不是遇见什么不干不净的东西，打算趁它不注意就跑。
    谁知，那东西缓缓转身，现出了一脸阴沉的面容。
    是萧邺。
    看到男人的面容，扶玉大气都不敢喘一下，她默默转身，打算装不认识走人。
    哪知，她才动一步，那人突然从后面飘到她的面前。
    开口道：“都跟你说了，我们一起回京城，你怎么这么不听话。”
    说罢，男人死死地掐住扶玉的脖颈，扶玉双脚离地，窒息感蔓延至全身上下。
    扶玉无处可逃，她惊恐喊道：“救命，救命啊——”
    “救命——”
    扶玉从睡梦中惊醒，额上冒出了薄薄的虚汗，梦中的一景一画让她心底一阵发毛，久久无法平静下来。
    她呆呆地靠在床榻上，连桃红进来也不知道。
    桃红将手上的茶水暂放在帷帐外的桌案上，掀起帐幔，看到了正发愣的扶玉。
    便是发愣，扶玉也是极好看的，许是方才睡醒，精致小巧的脸蛋腮晕潮红，朱唇欲滴，娇媚勾人，有着一股道不尽、说不清的风情，怪不得是艳冠扬州城的第一美人。
    好一会，扶玉才平复下心情，她一抬头，便看见站在床榻前的桃红。
    桃红原是温妙身边的丫鬟，后来不知怎么的被陈克调到郊外去守宅子，而那宅子正是陈克关押扶玉的宅子。