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第405章 要用自己人

      吏部尚书署衙,值房中。
    徐长阶正翻看今年呈递上来的奏折,这些奏折尽是关于今年秋收的情况。夏国地方上因为人口流失,无数百姓成为权贵的隐户,地方上又贼匪出没,今年的收成很差。
    地方百姓,日子不好过。
    徐长阶一个州一个州的看,大体都是如此,少有不受灾,少有不受影响的。
    这也就导致,朝廷如果要收税,会很是困难。
    徐长阶以手抚额,苍老的脸上尽是疲惫神情。原本夏国内部的乱局,就让他很操心了。他要出台什么政策,虽说能颁布命令,然而地方上的权贵会阻拦,以至于命令无法贯彻下去。
    徐长阶面临的最大阻力,就来自国内的权贵豪绅,还有夏国的宗室皇族。
    这些力量,牵扯了徐长阶太多的精力。
    如果徐长阶有皇帝撑腰,甚至皇帝一力支持,那也就好办了,他可以强行推动。问题是,皇帝虽说让他处理朝政,甚至让他做主,却不会要为他撑腰。
    徐长阶真的和权贵、皇室斗起来,立场难以判定。
    “税收、粮食,难啊。”
    徐长阶自顾叹息了一声。
    今年秋收不好,可以预见到了寒冬,整个夏国的许多百姓,都会陷入困境。到时候地方上,又可能出现大批的叛乱。寒冬初春,粮食难寻,最是容易滋生叛乱。
    长远的粮食问题,徐长阶暂时无法解决。他面临的,是要为戚飞熊筹措粮草物资。
    好在户部方面,准备妥当了前线大军的粮草。
    徐长阶揉了揉面庞,沉默片刻,将低落的情绪彻底压制,又打起精神处理政务。
    在徐长阶忙碌时,一阵急促的脚步声传来。一名侍从进入,躬身道:“徐尚书,曹尚书求见,说有十万火急的大事。”
    “快请。”
    徐长阶点了点头。
    他眼中多了一抹担忧。
    曹冀是户部尚书,负责户部运转,是接下来这一战极为关键的。
    侍从退下,不多时曹冀进入。
    扑通!
    曹冀因为过于急切,脚下一个趔趄,竟直接摔倒在了地上。
    徐长阶皱眉道:“曹冀,发生了什么事,你竟是如此的惊慌失措?”
    曹冀揉了揉膝盖,站起身,苦着脸道:“老师,安平仓方面传来消息,昨天晚上突然起火,一把大火后,整个安平仓的粮食,尽数付之一炬。”
    曹冀本身,是徐长阶的门人,仓促下以老师称呼徐长阶,可见内心的惊慌。
    轰!!
    徐长阶脑中宛如惊雷炸响。
    他彻底懵了。
    安平仓的粮食起火,这可是天大的事情啊。要知道,夏国正处在和大秦交锋的关键时刻,虽说有充足的粮草运送到前线去。问题是,安平仓是承担着兜底功能的。
    粮仓中的粮食,尽数葬送在一把大火中,太让人震惊。如果前线真是打持久战,粮食不够,就得依靠安平仓,可是如今,却是没了粮食。
    徐长阶转眼恢复过来,他不是官场上的小年轻,混迹官场几十年,甚至能跻身朝廷第一档次,成为朝廷百官之首的人,对官场的情况了如指掌。
    粮仓起火,极可能有猫腻。
    早不来晚不来,偏偏在战事开始时突然起火,这起火的消息站不住脚。
    徐长阶沉声道:“曹冀,安平仓的情况,你可曾调查?”
    “暂时还没有。”
    曹冀神色有些惶然,道:“我刚收到安平仓禀报上来的消息,就立刻来禀报。这消息如果传出,甚至可能影响到朝局,影响到前线战事,不敢隐瞒,更不敢耽搁。”
    徐长阶情绪很是烦躁,他琢磨一番后,缓缓道:“安平仓的情况,按照老夫的推断,有两种可能。第一,以往的安平仓,就已经被人掏空粮食,不断有人自安平仓搬出粮食贩卖赚钱。”
    “连年下来,安平仓早已经空了,没了粮食。”
    “这一次前线遇到战事,情况很复杂。目前前线粮食不缺,一旦前线粮食撑不住,安平仓的粮食就必须要抽调。在这一前提下,安平仓又亏空,你说这些挖空了平仓的蛀虫,能不惧怕吗?”
    “这一场火,是抹掉痕迹。”
    “所有的证据,所有亏空的粮食,都在这一场火灾中消弭掉。”
    徐长阶眼中多了冷色,沉声道:“至于第二种,那是天然火灾,导致失火整个粮仓被焚烧。然而如此庞大的粮食,怎么可能短时间焚烧完?老夫断定,极可能是掩盖昔日的罪行。”
    曹冀连忙道:“老师英明,我的推断,也是粮仓可能是被挖空。只是如今,这事儿怎么查办呢?”
    “不查,暂时不查。”
    徐长阶摇头回答,想了想又道:“是不查,但是也要查。”
    曹冀听到后,脸上露出疑惑的神情,道;“老师,弟子没明白您的意思。”
    徐长阶叹息一声,说道:“你就不动一动脑子,能挖空安平仓的人,会是普通人吗?甚至,也不是一个两个权贵,会有很多人参与进来。”
    “所以这事情,暂时不能光明正大的查。户部方面,照例问询安平仓镇守,按照规矩处置。暗中,你再抽调人走访,看看到底是哪些人,挖空了安平仓。”
    “背后的人,必然是勋贵,甚至是皇室中人。”
    “这些人牵涉太大,如今又是在战争时,夏国不能乱。一旦后方乱了,争斗起来,会波及到前线的交战。所以后方的局势必须要稳健,确保不能出任何的差错。”
    徐长阶道:“你暗中调查清楚后,老夫就可以借助这些消息,打压这些权贵。”
    曹冀听到后,感慨道:“老师的分析很有道理,夏国的确不能乱。真要彻查安平仓的粮库,朝中这些从安平仓得利的权贵,肯定会疯狂的捣乱,会不断的出手,以至于影响到前线的厮杀。等前线的战事解决,再来一一处置。”
    徐长阶道:“你明白就好。”
    他忍不住又喟然叹息一声,太无奈了。夏国朝廷在燕无极的折腾下,在李重府的放任下,早已经千疮百孔,局势糜烂,在这一前提下,又遭到大秦杀来。
    局面很是艰难。
    然而,即便再怎么艰难,还是有人不顾大局,要当蛀虫挖空夏国。
    徐长阶沉默半响,抖擞精神,道:“罢了,不管这些人。给前线戚太尉送去的粮食,什么时候送走呢?”
    曹冀道:“原定的是今天,因为还有点小问题,明天上午,就启程送往前线。”
    徐长阶道:“这一批粮食,不能再出任何的问题。如果这一批粮食出了问题,后续的战事就难了。”
    曹冀想了想,正色道:“老师,原定的计划,我安排一队士兵护卫。为了确保这一次任务的顺利,依我看,可否再安排咱们的自己人,参与保驾护航,确保粮食运送的稳定。”
    徐长阶问道:“你认为谁合适呢?”
    “成国公徐显宗呢?”
    曹冀主动道:“徐显宗和老师都是豫州汝南徐家一脉,同出一源。成国公昔年,也曾上战场带兵打仗,有警惕性。这个人,懂一些战场厮杀的手段。所以,卑职建议徐显宗押送粮草去前线。”
    徐长阶听到后,陷入了沉思。
    徐显宗他自然是知道的,都是汝南徐家一脉。虽说徐显宗和徐长阶双方,早没了血缘关系,可是往祖上推,一百六十年前都是一个祖宗。
    甚至早些年,徐长阶能进入仕途,也仰赖成国公一脉徐家的相助。
    徐长阶道:“来人,通知徐显宗来一趟。
    “喏!”
    侍从得令去安排。
    曹冀道:“老师,到了这一步,咱们只能靠自己人。其实在弟子看来,如果这一战顺利完成,后续一切就好办了。”
    徐长阶笑道:“为什么呢?”
    曹冀知道这是徐长阶的考验,他迅速道:“这一战击败了大秦,老师裹挟大胜之威,便可以借势一举荡平国内颓势,扫荡权贵。之前没有这样的契机,如今大秦来了,便是一个机会。虽说有危险,更多的却是机遇。”
    徐长阶点了点头,赞许道:“你说得对,这一战很是关键。取得了胜利,国内的乱局可以扫荡。但愿,一切顺利。”
    两人聊着天,时间不长,徐显宗进入。
    徐显宗曾经上战场杀敌,不过他身上的国公爵位,并不是自己夺取来的,是从祖上传下来的,是继承的国公爵位。之前曾经有两次,他这一脉的国公爵位被废,后来又被恢复。
    徐家在安邑,也相当的有影响力。
    徐显宗面对着徐长阶,恭敬道:“徐显宗,拜见尚书大人。”
    徐长阶道:“成国公不必多礼,好歹,你我是同宗同源的,都是汝南徐家出身。”
    徐显宗心中松了口气,徐长阶的话,一开口便是叙旧。
    这就意味着,不是坏事。
    徐显宗主动道:“尚书大人是我们汝南徐家这一脉的大族长,我徐显宗,一切听从尚书大人的安排行事。您指到哪里,我就打到哪里。”
    徐长阶脸上浮现出笑容,缓缓道:“老夫这里,的确有一桩重要大事交托给你。”
    徐显宗道:“请尚书大人吩咐。”
    徐长阶道:“前线战事来临,戚太尉已经带兵迎战。为了确保戚太尉的粮草稳定,护送人选,必须是自己人。老夫思来想去,你最合适。由你带队护送粮队,你意下如何?”
    徐显宗眼前一亮。
    这是美差。
    徐显宗思忖一番,更是有了想法,立刻道:“请尚书大人放心,卑职必定办妥。如果不能完成任务,卑职便是辜负了您的信任,更是辜负了族长的栽培。此次,我保证完成任务。”
    “老夫相信你!”
    徐长阶点了点头,一脸赞许。
    徐显宗问道:“尚书大人,什么时候押送粮食去前线呢?”
    徐长阶吩咐道:“时间比较紧,明天上午,你带人出兵。朝廷会安排士兵,你负责带队就是。”
    “卑职遵命。”
    徐显宗迅速就回答。
    徐长阶摆手道:“去安排吧。”
    “喏!”
    徐显宗拱手应下。
    徐显宗径直回了成国公府,内心却是前所未有的活泛了起来。
    夏国和大秦交战,会如何?
    夏国败不了。
    这是徐显宗的一个基本观念,然后他所想的,不是去考虑大局,也不去管前线战事的情况。他考虑的,是怎么捞取好处。如今他负责这一事情,就可以争取好处。
    徐显宗忽然想到了孔义夫。
    这个人和夏国的商人有联系,能吃下大批的粮食。
    徐显宗准备和孔义夫谈谈,让孔义夫前往和大秦的商人谈判。或许可以安排一番,把这一批送到前线的粮食,也给卖出去,从中赚一笔钱。
    徐显宗有了想法,没有耽搁时间,当即安排人去通知孔义夫来。