车。
    孟伟一路坐车，护送几个人到城门口。
    眼看两位殿下与杜明昭等人都要离城，孟伟下了马车躬身一拜道：“下官代城中百姓谢过两位殿下以及治理鼠疫的大夫们。”
    他的话音刚落，身后便有高呼与奔袭而来的脚步，多位城民蜂拥而至，齐刷刷挤在了马车两尺开外。
    百姓们清楚马车之中坐着的有当今太子，他们不敢冲撞了皇室。
    可是今日几人就要离开永阳城，许多人仍记着城中鼠疫能够平息，全因有马车之中坐着的人。
    尤其，是那位杜姑娘。
    一位男子直直跪下，他一跪，连带身后的百姓们更是跪了一地，宋鸿信听到响动，撩帘一瞧，他的眉蹙起，直看孟伟。
    “孟大人。”宋鸿信以为他告诉过孟伟，几个人的离城不想惊动百姓。
    孟伟都看傻眼了，他不知所措道：“殿下，下官真未做任何事……”
    而他的声音很快就被齐齐的叩谢所遮盖，百姓们自发地感恩鼠疫被平乱，感谢大夫们倾心救治，那些已走在悬崖陡峭边的人能保住性命。
    “杜姑娘的大恩大德，我等没齿难忘。”
    “多谢杜姑娘和薛老。”
    “杜姑娘菩萨降世，救济我们永阳城，是天佑永阳城啊！”
    百姓的声音之大引得杜明昭探出头往人群瞧看了一眼，她那张温婉的脸一露出，底下的欢呼声更胜。
    “祝杜姑娘一路顺风，万事顺遂！”
    “杜姑娘的福泽定能庇佑天下。”
    全数的美好祝福杜明昭都浅笑收下，这是永阳城百姓的真心实意。
    到最后百姓不忘还得拜谢太子，补上了一句，“草民等恭送太子殿下，太子殿下万岁。”
    宋鸿信朝车外扬了下手，示意他们将要启程了。
    孟伟跟道：“祝两位殿下路途平安。”
    宋鸿信坐回马车，温笑看身侧的宋杞和，他调侃道：“祈之，你瞧永阳城里的百姓，我还是沾了杜姑娘的光呢。”
    宋杞和的桃花眼轻轻瞥来，他不言不语，但唇边的笑却是因杜明昭而起。
    谁让他就是爱听外人对杜明昭的赞誉呢？
    永阳城城门一开，马车终是徐徐而出，孟伟不再前行，目送一行人离去。
    ……
    奔赴永阳城时杜明昭走的匆忙，一路上整整三日几乎没有停歇，而返京因要照顾到两位殿下的身体，一行人不得不放慢行走脚步。
    待快入漳州之前，杜明昭趁着马车在客栈停靠，悄悄换了一身衣裳。
    她不想回到杜家，被杜黎和何氏看见满脸倦容的自己和脏兮兮的衣裙。
    杜明昭还问薛径道：“师父与我一同回杜家吗？”
    薛径笑得慈爱：“当然。”
    在客栈稍作歇息，一行人又踏上了归京的路途。
    待到晚霞染尽天边，杜明昭回到了京城。
    宋鸿信与宋杞和在此与杜明昭师徒二人分道扬镳，因身带官职，两人回京后不得停脚，需即刻入宫上书，回述永阳城鼠疫之事。
    而陛下更是会传唤太医院，不必入宫的仅有杜明昭和薛径师徒，两人便径直回了杜家。
    归京时已是六月，初夏的傍晚夜风夹杂着暖意，马车在杜家门前停下，应庚搀扶杜明昭与薛径下了马车。
    时隔一个多月，杜明昭凝望这座宅院的时候，竟生出一种恍如隔世的错觉。
    杜明昭推开门，喊了声：“爹，娘！”
    柳叶恰好就在院中，她见是杜明昭回来，惊是双眼瞪圆，迫不及待高喊：“娘子，老爷，是小姐和薛大夫！”
    “昭昭？”
    何氏听到动静立刻奔出厨房，她手上还有湿答答的水不断低落。
    杜明昭杏眸弯弯，笑脸看何氏：“娘，我和师父回来了。”
    何氏不可思议地看了杜明昭好一会儿，待确实真是杜明昭，她双手连忙在衣袖上擦擦，冲过来一把便抱住了杜明昭。
    “昭昭，你真回来了！”何氏抱得杜明昭很紧。
    这亦是母女俩第一回分别这样的久。
    杜黎从书房赶出来见到的便是何氏搂着杜明昭不撒手，声音还有几分哽咽的模样，杜明昭正拍着何氏的手臂言笑，眼眸轻轻