宋杞和适宜地插嘴，“昭昭这个法子一用, 不光是西街，城中染病之人都少了许多，足以可见有多管用。”
    薛径倒是喜欢听杜明昭被夸, 他应了宋杞和的话，“是啊，所以我才夸你想的周到。”
    杜明昭有些不好意思, “师父还是莫要夸我了，待城中鼠疫能彻底安息，那才是我乐意见成的。”
    “嗯，是。”
    三个人不时说上几句话，在这交谈的片刻，杜明昭来到王洪才的院子，抬脚便领薛径入院。
    此刻王太医与林太医、吴太医正在院中窃窃私语，而明太医则在右侧的屋中为王德旺诊脉。
    三位太医听到门口有走动声，齐齐侧头往杜明昭这面看来，王太医诧异道：“杜姑娘回来了？”
    不等杜明昭应话，三人却是立刻留意到她身后随之入院的老者，那人年近六十，胡子花白，眉却是半黑半白，一袭灰色衣袍沾有灰尘却盖不住他浑身的抖擞。
    林太医与吴太医瞬间怔愣，唯有王太医是一眼认出来人，当场呼出声，“薛老，是您！”
    “薛老？”
    “薛老！”
    林太医和吴太医彼此交换眼神，两人本在心中的揣测，在这一刻忽而被应证，这突如其来降临永阳城西街的人，竟是多年之前请辞离京的薛径。
    薛径淡淡地扫过王太医等人，眼眸映着深沉的意味，他笑道：“多年不见了，王院正。”
    从这句话里，王太医听到了很浅的冷意，他下意识地蹙了眉。
    吴太医试探性地问：“您真是薛老？”
    “是我。”薛径回了笑。
    吴太医乃是在薛径走后才入的太医院，他一时认不出，但也听闻过薛径的名字。不为别的，只因那年太医院遭大罪，全因陛下降责于太医院院正薛径。
    那时候的薛径盛誉全京城，可谓是凭借绝顶医术坐稳院正的位子，无人可撼动。
    薛径离京之后，尽管王太医被封为院正，但众人深知，他的医术并不如薛径。
    “薛老！”在屋中的明太医闻声奔出。
    再一见杜明昭身侧的老者是曾经熟稔的容颜，明太医激动地嘴唇打颤，“薛老，您竟然来永阳城了！”
    薛径盯着明太医瞧了一会儿，好半晌才忆起他是谁，顿时道：“啊，你是小明。”
    “是我，薛老。”明太医对这个称呼感到亲切万分，他直点头，“看来杜姑娘真是您的徒儿啊。”
    薛径万般自豪地答道：“是，我这些年只收了这么一位徒儿。”
    “莫怪她那一手好针法，救的了王老爷。”明太医不住地感慨。
    薛径却疑惑，“这王老爷是？”
    “哦，哦。”明太医忽而忆起薛径刚入城，还不知西街的近况，他复而道：“这位王老爷是杜姑娘诊出鼠疫的人，前些时候我们开了药，王老爷的病却不见效，后来是杜姑娘妙手拉回王老爷的命。”
    宋杞和看王太医面色不虞，猜出他被明太医抢了先微感不快，他便插话道：“薛老他虽并非太医院的人，但他和杜姑娘师徒二人有治理鼠疫的法子，王太医应不会推拒这两人留在西街吧？”
    王太医想找一个由头，正在这时，应庚从衙门返回。
    “殿下。”应庚望见一院子的人，他越过王太医径直来到宋杞和跟前，“太子殿下有令，命薛老和杜姑娘同留西街，王太医等人不得违背。”
    王太医憋着一口气，老脸都涨红了些，“老臣领命。”
    “那还要多拜托王太医了。”薛径这些年见了诸多人，哪里看不出王太医恼怒被抢了风头，但他更急切救人，因此直接问道：“不知道除了王老爷，可还有需看诊下药的人？”
    “这……”明太医停顿了一刹，长叹道：“西街的重病之人多着呢。”
    薛径的脸当即一黑，他狠狠瞪王太医，扭头与明太医道：“都有哪些？领我去。”
    “薛老，这院里就有一位，是王家的少爷。”
    “容我先瞧看王家老爷。”
    “是。”
    薛径与杜明昭再入了左侧的屋子，经过两日的医治，王洪才呼吸平稳地仰躺在床。
    桌上有一碗已喝完的药，薛径本想尝一口药，然而杜明昭千叮咛万嘱咐在西街不可摘下面罩，他便喊来杜明昭问她开的方子都是何药。
    杜明昭逐一报上药名。