“师父。”
    杜明昭与薛径悄声道明来意。
    “先去薛家。”薛径收好药瓶往药房外走。
    杜明昭点头，大步跟上他。
    两人同去了薛家。
    “师父，那位宋公子的血我给带来了，您看看？”
    杜明昭取出瓷碗，薛径接到眼前端视，她说：“我以为他是中的毒，但还不明晰是何种的毒那样霸道。”
    薛径问：“病症呢？”
    “是和赤盖相似的昏睡不醒与夜半梦游。”
    “什么？赤盖？”
    杜明昭忽而察觉薛径那张慈容骤变，尤其是他半白的胡子都生硬地竖起几分，她微感怪异，就道：“是啊师父，宋公子这毒已中有十几年，早年时候如同赤盖的病症，现如今却是精神不振，十分萎靡。”
    薛径突然的沉默让杜明昭心中破开一个窟窿。
    当他眼眸幽暗之时，杜明昭沉声道：“赤盖的诊断还是我从师父的手札里学到的，因而我要了宋公子的血。”
    半晌，薛径终于开口：“他告诉你自己姓宋？”
    “是。”
    “十余年的病，已近膏肓？”
    杜明昭瞪眼，“是。”
    薛径怎么知道的这般清楚？
    “我知道了。”薛径转而将瓷碗放下，他像是瞬间失去了对血的兴致，而是从怀中掏出一枚银针，“丫头，你看着。”
    杜明昭凑到了近处。
    只见薛径将银针探入瓷碗的血中，待血液覆没银针尖处，薛径执起给杜明昭看。
    银针在血中浸泡过后，化作暗色。
    当然，杜明昭知晓这是辨毒的法子。
    可薛径又取来一张薄薄的纸张，他用银针在纸上一划拉，暗渍落在纸上，显现更为清晰的蓝黑之色。
    杜明昭蹙眉疑惑，“师父，这不是赤盖吗？”
    “不，你再看。”
    薛径将银针侧放，引得纸页留下更大块的痕迹。
    杜明昭拿起纸对准屋外的光线，在那块暗渍散开的边缘，薄页透光之后竟然显露出了红色。
    她忽然忆起薛径在手札里写过的话。
    赤盖之毒，频发昏迷，受梦吞噬，中毒者血中染蓝。
    而哭魂之毒，犹如失魂，长久低迷又似梦似醒，因与赤盖相近，则医治时易断错。
    诊断哭魂最直接的方法，便是将中毒者的血画在桑皮纸上，唯有桑树皮染上哭魂毒时，才会显出黑块边缘的红。
    两种毒虽病症近似，但不可混淆，若以同种医治，则中毒者难好转一分。
    杜明昭恍然大悟，“师父，宋公子得的是哭魂？”
    这回薛径满意地点头，“是，这就是哭魂。”
    “我先前以为是赤盖，还想着明日便为宋公子配药，若是哭魂这可就难办了，师父的手札里似未记载该怎样祛哭魂之毒。”
    杜明昭回顾记忆，她找不出一丝和哭魂解毒有关的讯息，“放血不行，宋公子中毒太久，并不治本。”
    “丫头，你说的那位宋公子可还在溪川县？”
    “嗯，他应在的，他说几日后会来泰平堂复诊。”
    薛径脸色微变。
    杜明昭觉得这不是她的错觉，薛径从方才情绪就不对劲，她便直言：“师父，宋公子这病是有什么吗？”
    薛径背过手，他神情再严肃不过，“这样，待宋公子前来复诊的时候，容我先见他一面。”
    “好。”
    毕竟他们师徒二人都没有直接有效的解毒方法，等薛径亲眼看过宋鸿信的情况指不定就有了主意呢？
    杜明昭如此以为。
    两日后，宋鸿信如约来到泰平堂。
    他算是杜明昭的特殊病人，杜明昭又事先与何掌柜打过招呼，因此王大径直将人带去了后堂。
    “宋公子。”
    杜明昭在侧屋门口等候，见宋鸿信走来，她笑道：“我师父今日亦在，事关你的病，先让我师父为你诊个脉。”
    “好。”
    薛径真的在溪川县？
    宋鸿信很是讶然。