萧淮笙并非讨厌这道菜，司元柔既然夹给他肯定不会拒绝，很顺从地吃下还“嗯”了一声表示赞同她的话。
    萧淮笙肯回应，太上皇便当做萧淮笙终于肯接受他了，心里越来越高兴，兴致高涨地不顾身边太监章寿劝阻，一连喝了三杯酒。但萧淮笙依旧兴致淡淡。
    “母后，皇叔为何那么冷淡？”萧楚压低声音询问皇后，没得到回答还被暗中掐了胳膊，痛得她霎时眼睛红了。
    她不知皇叔与皇爷爷的相处，从记忆中看这对父子聚少离多，或许这便是他们的常态吧。
    萧彦摇着酒杯，思索萧淮笙给他送酒是何意。皇叔此时不像了他所投之毒的样子，定然已经解毒而且知晓是他做的了，皇叔不该没有动作。但萧彦喝酒时没感到不对，此时多坐了一会儿也没有身体反应，那杯酒更是跟他接下来饮得酒一模一样，他逐渐放松，看来萧淮笙不过嘴上示威罢了，以为他警告一次就能逼得萧彦收手。
    萧彦一直知晓萧淮笙傲气，对待他这个侄儿从前虽然平和，但看他的眼神永远高出一截，此时再见到萧淮笙跟太上皇的反差态度，更觉萧淮笙孤傲得不可一世，司元柔在这样的人身边度日一定受过很多委屈。
    他一口闷下手中酒，热烈的酒水刺激他的全身，他不怕萧淮笙反对，只怕司元柔不肯再接受他。借酒消愁后萧彦稍显醉意，朦胧的眼睛粘在司元柔身上移不开了。
    太上皇在兴头上，还想与萧淮笙多说几句话，父子间好好聊一聊。然而在座的人多，他有许多话不方便讲明了，尤其是他与两个儿子间的恩怨，小一辈儿的孩子们不清楚，这些事也没必要让他们听见。
    太上皇盼着寿宴结束后，让萧淮笙去他宫里坐坐。刚好萧淮笙忍不了萧彦越来越放肆的目光，同样没了应付寿宴的心思。太上皇刚吃到六分饱便放下筷子，随后众人依次落下，他邀萧淮笙一叙，萧淮笙没拒绝。
    萧淮笙觉行至太上皇寝宫的路生得很，他与太上皇决裂前，太上皇在位，他去乾清宫向太上皇请安。而太上皇退位后移居，他一次都没来过，得太上皇在前方带路，他跟在后面。
    这一刻，他觉太上皇的白发转黑，白袍变黄，而他则化成一个小小的孩童跟在父亲身后，蓦然心中酸涩，稍稍软了几分。
    太上皇的寝宫清雅幽静，四处很少有宫人走动，说话也没什么避讳。太上皇走到湖边一处石桌前，邀萧淮笙与司元柔坐下，“宫室里沉闷昏暗，朕老眼昏花看不清了，坐在外面让朕好好看看你们吧。”
    萧淮笙主动提议道：“在房间里多点几盏灯。”
    他肯主动关心太上皇，太上皇更心悦了，但摆摆手道：“不必了，朕年纪到了这个地步何必强求，不如给宫中节省开支。”
    萧淮笙坐下后，又与太上皇相顾无言。终是太上皇先低头，叹道：“是父皇前些年不够好，没能好好关心你，让你委屈了。”
    萧淮笙心中释然些许，唤了一声“父皇”。
    太上皇有多少年没听过这个称呼了，当即红了眼，激动道：“朕不知道，真的不知道泓笙会害你。你出生时他将将及冠，成亲有几年了但一直没子嗣，盼着要个孩子的。刚巧朕那时忙，朕以为他会喜欢你，才让他来照顾你。”
    太上皇那时的确不可预知未来，寻常人也想不到长兄会残害幼弟，在将他送给萧泓笙照顾一事上，萧淮笙并不怪太上皇，“我知道。”
    他不甘的也不是这一方面。
    太上皇颤声问道：“真的？”
    等萧淮笙又点头了才安心，太上皇又道：“朕以为你们会是世上最亲近的兄弟，甚至亲如父子。”
    萧淮笙在萧泓笙身边长了近十年，太上皇一直都这般想，若他早一些关注萧淮笙多点，就不会让兄弟俩积怨至互相残杀。
    萧淮笙亦有心结难解，“您怪我害死母后吗？如果不生我，你们和大哥现在肯定其乐融融。”
    太上皇否认，“朕怎么会为此事怪你，就算难免伤怀也是怨朕自己没照顾好她，让她年纪不轻时还得生产。朕从来没有因此不喜你，反而因为你容貌像她多一些，年纪又小，心底喜欢你胜过泓笙。”
    只是他看萧淮笙就会想起发妻，尤其是萧淮笙小时候脸庞青嫩感觉更像了，他睹物思人才忍不住回避，想来正是因此落在年幼的萧淮笙眼中，引他误会了。说到底，太上皇承认他当初做的不好。
    “你的母后肯定也不怪你。”太上皇思念亡人，顺带提了一句，“你在她腹中时，她日日身体乏力但很欢喜，每每见朕都说你长大了多少，闹了没有。她一直很期待你的出生，还早给你想好了名字，跟泓笙一样名中都带她喜欢的乐器，不沿用皇家字辈。”
    司元柔数了数萧淮笙这一代皇室子弟，只有萧泓笙与萧淮笙兄弟俩名字特殊，没有用他们那一代的“书”字，如今上名讳为书逸，后面几位也都是“书”，而萧淮笙与嫡亲兄长都含有“笙”，居然是皇后的意思。
    “因为与字辈相冲，‘笙’字放在了后面，‘淮’字朕