，便举了自己的袖子往水芝跟前怼，被她一下躲开，转身又往前走了。
    林慕道：“你怎么又走了？”
    水芝擦掉眼泪，道：“这儿是偏殿。我且在门口守着，大公子自己进去换衣裳罢。”
    林慕直到换完衣裳回了宴席，还没想明白水芝是在赌什么气。他只觉得心中惶然，仿佛做了什么错事，很是惴惴。水芝再回了林芙身边服侍，也是心不在焉的样子。
    林芙此时正与霍泓说话，见此吃了一惊，万没想到他俩出去一趟，竟闹成这种模样，遂有些后悔。霍泓拿扇子在她眼前晃了一下，道：
    “朕问你呢，晚上衍庆要请咱们去王府看看，朕怕你这肚子月份大了不方便，你可还行？”
    林芙道：“这有什么的，不过过去吃个酒罢了。”
    霍泓道：“那你为何这样神色？是不是哪里不舒服？”
    林芙于是摒退了旁人，向他悄悄道：“我是在为大哥的婚事操心。他有一心爱女子，却不能在一处去，臣妾实在看不下去了。”
    霍泓道：“这有何难？以他的身份地位，上哪家提亲不成啊？再不然，朕来个赐婚不就成了。”
    林芙道：“正是为着他的身份地位，才为难呢！他看上的人呀，在那儿呀。”
    霍泓道：“哪儿？”
    此时他们正坐在高台上，满眼里都是些贵人宫人。今日设宴，不光是阖宫欢聚，也有些外戚在此。做皇帝的都忌讳外戚联手，因此他一下便神色紧绷起来。
    林芙却将纤纤玉指向外一指，道：“在那儿站着呢，正与华莲说话那位。”
    霍泓登时大惊：“水芝？”
    林芙道：“正是。”
    霍泓不解道：“你兄长常年在外，水芝是在宫里头伺候，一年也见不上一次，怎地这两人倒在一处了？”
    林芙道：“也不能这么说。臣妾幼年在家时，水芝是有服侍过我们大公子的。咱们大公子啊，哪里都好，就是一见女子就紧张，唯独在水芝跟前，还能从容做几分人样出来。”
    霍泓笑道：“你大哥好歹是镇国大将军，怎么到你嘴里就被损成这样。也罢，若两人当真郎情妾意，这点难题又算什么。”
    林芙道：“臣妾到有个法子。不如臣妾先将水芝打发出宫，给她找一户好人家做个养女，等过个一年半载的，再以这人家女儿的身份嫁入林府。不过，她到底没法子做我这个皇后的正头嫂嫂，便只能做个侧夫人。”
    霍泓道：“那也很好了，想来她也愿意的。”
    林芙道：“那可未必。水芝看着柔弱，却是个有主见的。她若另有思量，这桩婚事再好，也不一定会答应。且待我问问她来。”
    等这日宴席散了，林芙便单独叫了水芝进来。她今日在宴席上尽欢有些过了头，身子便愈发沉重劳累。水芝帮她在被榻上安置好，便跪坐下来为她细细捶腿捏腰。
    林芙打了个呵欠道：“这些事情，叫小宫女们做就行了。”
    水芝低头道：“奴婢只是个寻常宫女。其他宫女能做的，奴婢也能做得。”
    林芙仔细瞧了她一会儿。
    这个从小随她一起长大的侍女，向来是柔弱谨慎的，却从没有过坏心思。她又极聪明，算账管家都是一把好手，但并不炫耀，很懂得藏拙。这样难得的好女子，若放在大哥身边，她也放心。
    林芙伸手摸了摸水芝乌软的头发，见她眼眸垂泪，也于心不忍。林芙轻声道：“你知道我叫你来，不是为了做这些的。”
    水芝忍泪道：“奴婢知道。只是奴婢不能说。”
    林芙道：“你跟着我已经十余年了。这些年咱们虽是主仆有别，但到底与旁人情分不同，我待你与华莲，向来就如同待亲妹妹般。不过华莲性子果敢，有时我更重用她一些。”
    水芝跪下道：“奴婢知道。奴婢已经很感激娘娘待我这样好。我原是贫门寒户的出身，又被亲哥卖掉，却不成想能在皇后娘身边过这样的好日子。奴婢愿终身服侍娘娘，万死不辞。”
    林芙伸手拉她起来，叫她坐在自己身边道：“不要说这样丧气的话。我知道你心里头从来不争。但是林慕这个人——也是个难得的好人。你若不争，他可就是别人的了，你愿意吗？”
    水芝不说话，却轻轻摇头，双目盈盈，眼泪氤氲。
    林芙叹气，道：“他出身太高，又是林家长子，又有军功加身，在朝中可谓炙手可热，多少姑娘挤破了头的要嫁给他。可是这些不重要，重要的是，这些想与我们林家联姻的家族，都是大贵世家。倘若两家结合，便是有权有势，自成一党。这是皇上最忌讳的。只不过碍着他是我的哥哥，不便向我明说罢了，可我心里都知道。”
    水芝睁大双目，道：“奴婢从未想过这些。”
    林芙道：“所以，就当是你帮我一个忙好了——你若嫁入林府，一来咱们自家人更比外人可靠，你二人又是两情相悦，我更放心；二来，以林慕那个性子，倘若再娶了世家女儿，必然会被裹挟进朝堂纷争而不