前殿去。这条大道贯穿了前中后三殿大门，寻常也是不走的。因三殿分院中，皆有数条游廊甬道相通，方便得很。
    林芙绕到承德殿后门口的时候，就闻见一阵衣香鬓香。等绕过一面宝石浮雕玉插屏，便看到一众宫嫔已在此等候。见她进来，纷纷跪下，向她行礼道：
    “臣妾见过皇后娘娘。皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
    林芙将这大殿扫了一眼，只见里头颇为宽敞，金砖翠顶，画梁盘凤，而她坐在一扇花形拱门里头的玉台之上，脚下立了两尊香鼎，里头雾霭娆娆，将她与众妃相隔开来，以示身份尊贵不同。
    林芙摸了下御座的雕金把手，朗声道：“起。”声音中丝毫不见怯意。但其实，她心里头还是有些慌乱的。好在并不与众妃相近，不会被察觉什么。
    下头众人皆起，又行三跪六拜大礼，方才谢恩坐下。这几样大礼节一过，底下说话也就轻松起来。
    先开口的自然是关昭妃。她今日果然打扮得极艳，一身胭色滚金宫装，流云髻上掐金镶赤，鬓边又簪了朵紫海棠。林芙看了便笑了。
    关昭妃盛赞道：“娘娘与皇上新婚燕尔，心里欢喜，人也看着精神，竟比之从前在太后身边时，大有不同了。”
    林芙也笑道：“可见关昭妃愿同喜本宫之喜，也这般人逢喜事精神爽了。瞧你鬓边那朵海棠，果然好看。”
    众妃都向关昭妃看去，她收了笑容，极傲然地抿了口茶。
    林芙微笑着环视众妃一圈，只见果然个个都是美人：有的娇柔，有的端庄，也有的英飒，不由得在心里暗骂皇帝一声。
    什么后宫，不过丢给她一个自己不想管的后花园罢了。
    这花园里鲜花不断，既要细心照看，也要留心修剪。现在，哪些花儿需要格外细心照看还未可知，但有一点：以关昭妃为首的那几人，定是需要留心修剪的几枝。
    算来，这关昭妃也不过长她四个年头罢了。年纪轻轻就担上了家族重任，在这深宫里熬着，林芙对她提防的同时，也颇有一些惺惺相惜的敬佩。
    关昭妃此时引了底下嫔妃们的注意，有顺杆子赞她美艳的，有话里话外指摘她与新后作对的。林芙只笑听着，并不说话，可心里却一一记住了——那顺杆子的，是熙妃与苏贵人；那指摘她的，是徐惠妃与瑛妃。剩下人等，大多不语，只是面色各异。
    想来这番立后，于诸妃而言，也好比石投水面，并不平静。
    林芙看了一番，不过是些嫔妃间的口舌之争，正觉无聊，突然水芝进来报说：“皇后娘娘，底下传来消息，说是——”
    她停顿了一下，有些犹疑。华莲道：“不要磨磨蹭蹭的，有话就说。”自从林芙立后，她跟在身边，气势也更盛从前，更不好招惹了。
    水芝道：“怕是娘娘大喜的日子，这消息实在不吉利。”
    关昭妃瞧她一眼道：“这便是皇后娘娘贴身当差的宫女儿？这性子，可真是欠调教。”
    林芙和气道：“水芝，不要紧的，你说便是。”
    水芝红脸道：“皇后娘娘，是冷宫里头，有位先帝留下的薛才人。她放了把火，把冷宫给烧起来了，现在那里一片混乱。他们都不敢来告知娘娘，怕娘娘不喜责怪。”
    林芙霎时站起身来，道：“竟有这等事！她究竟为何放火？人有事没事？”
    水芝道：“尚且不知。”
    林芙道：“本宫去看看。”说着便叫华莲去备矫。底下嫔妃们慌忙站起来，纷纷拦道：“娘娘万万不可！今日娘娘大喜，可别沾了那疯子的晦气，怪不吉利的。”
    关昭妃皱眉道：“皇后娘娘还是这里坐着罢，嫔妾去就是了。那薛才人疯癫多年，不知怎么的，偏又赶在今日闯祸。”说着便一副要匆匆赶去的架势，已经开始吩咐手下宫婢了。
    林芙静静看着她这一副六宫之主的架势，道：“贵妃，你留下，本宫亲自前去看看——贵妃不必过劳费心。”
    关昭妃回头道：“皇后娘娘可真不怕忌讳。”
    林芙朗声道：“掌管六宫，是本宫分内事，本宫怕什么忌讳呢。”
    第19章 .  点绛唇（4）   这冷宫既是烧了，便不再……
    冷宫位落皇城西北隅，与其他宫室都相距甚远。因此那浓烟滚滚，老远就看得格外清楚。
    在乘辇过去的路上，林芙听华莲将事情说了个大概——
    原是先帝在晚年时，纳了位薛才人进宫。可没过多久，这位薛才人的母家便被抄了，族人或是斩首，或是下狱。薛才人为此发了疯，刺杀先帝不成，先帝要将她处死。可太后念她可怜，便保了她一命，遂送进冷宫度日。
    林芙道：“可知她母家所犯何事？”
    黎元道：“听闻她父亲原是漯州知府，家中还有个长子。这长子不成器，为一个青楼女子与人争风吃醋，拿刀子捅出了人命。后为查这桩案子，又牵扯出薛家贪污治水款项之事。薛家便被抄了。”
    林芙道：“负责