庄外守着黑衣的般若教众，口中唤着恭迎堂主，引他去到庄后的林中。
    “右护法，”尹怀殊垂首行礼，“一切按您计划。”
    比试胜负算什么，将山河盟一网打尽才是正题。
    “做的还不错。”易卜之立在枝叶繁茂的树下，目光仍盯向庄中。为了躲开毒虫，许多江湖人都避到了屋檐之上，他摆了摆手，围在墙外的黑衣人同时搭箭弯弓。
    “放箭！”
    江离猝然回首，箭雨蔽空压下，他单手将攀着檐角的婢女拉上来，另一只手拔剑出鞘，挥扫开扑面的箭矢，然而难免有些扎在了檐瓦上，脚下便跟着一阵震颤，吓得婢女瑟瑟发抖地趴着，一动也不敢动。
    地上已全被毒虫覆满，房檐上的众人同活靶子无异，有武功傍身的江湖人还稍好些，庄中的仆从婢女被拎到房上后腿都软了。
    江离放眼望去，一片混杂中分辨不清有多少人被射伤，但无论如何，绝不能继续在房檐上坐以待毙。
    戚朝夕突觉袖角被扯了一扯，回头只见江离说了句什么，可惜周围嘈杂，没能听清：“什么？”
    事态紧急，不知下一轮箭雨何时会到。江离干脆踮起脚，拽过他的衣领，贴着耳际道：“石桥那边的地道。”
    这话言简意赅，戚朝夕却听懂了，比起房檐上警惕着当活靶子，不如先躲在地道里，也好有余力去商议出路。他跟江离对视一眼，不多废话，轻如燕起般几个起落，便落在了青山派聚集的房檐上。
    担着主持大局重任的沈慎思满脸焦灼，见他一惊：“戚大侠？”
    戚朝夕敷衍地点了头，转眸找到了魏敏，故意提声问道：“魏庄主，这庄中难道没有避难用的地道吗？”
    魏敏正瘫坐在檐上，双手紧抓着身下瓦片，生怕一不留神摔下去，但又放不下面子，脸上勉强维持着镇定。此刻他眼见众人随这声问话看来，表面的镇定也几欲崩裂，满头汗出：“……有倒是有……只是……”
    只是他哪料得会有今日这遭，为了设计程居闲，早把那条地道给封成了死路。
    “……只是弃用已久，无法借它离开了。”魏敏艰难道。
    众人眼中刚亮起的光彩顿失，沈慎思却在思忖：“地道里容得下多少人？”
    “这不成问题，足够！”魏敏忙道。
    沈慎思打定主意，突又一道人影掠到身旁，是沈知言，怀里抱着个昏迷不醒的小姑娘，手腕上还添了一抹血红。
    沈慎思皱起眉来：“你怎么搞的？”
    “没事。”沈知言苦笑了声，将小姑娘交给一旁的弟子。
    即便不提，沈慎思心中也猜了个大概，索性抛开这事，直截了当地说了下一步打算。
    “……要穿过这满地毒虫去地道的话，”沈知言指尖摩挲过衣上血迹，抬首道，“由我开路吧。”
    几乎在沈知言跃下房檐的同时，第二轮箭雨铺天盖地地袭来。在青山派的指挥下，伤弱者被身旁人搀扶起来，紧跟上沈知言的脚步，刀兵与箭矢频频击撞，金石之声与呼喊声交杂如沸。
    浑浊空气里浮动着丝丝缕缕的血腥味道，江离缓缓吐出一口气，强压下体内愈加鼓噪的心跳。他正要追上那行人，不料这方钉满箭矢的瓦片已然岌岌可危，刚一动作，便哗啦作响地碎了下去。
    江离身形陡然一空，未及反应，却先被人伸手牢牢揽住，携他一同前掠而去。
    他有些错愕：“你怎么……”
    “折回来看你笑话。”戚朝夕留意着脚下毒虫，抽空瞥了他一眼，“看着挺瘦的，怎么还能把房给踩塌了。”
    “……你踩也塌。”江离道。
    戚朝夕笑了声，转眼就到了石桥边的草丛。原先压住入口的假山被几个膂力过人的江湖人齐力搬开了，最令人惊奇的是，沈知言守住入口后竟再无毒虫敢近，众人感激钦佩，更安了一分心，慌忙躲入地道。
    而沈知言直到确认再无人后，抬手脱下了染满血迹的外袍，他垂眼瞧了半晌，终是在沈慎思的催促下也进入地道，用外袍遮住了入口。
    毒虫仍在疯狂爬动着，可砌在地道洞壁的石砖严丝合缝又坚实，它们无法钻透，又不敢靠近那件衣袍，落叶般的簌簌声仿佛充斥天地，响得惊心可怖，像是失了猎物的急躁，又像对剧毒的畏惧，他侧耳细听，那声音始终没有接近。
    第24章 [第二十三章]
    即便魏敏一口保证说地方足够，可一条地道终究不会有多宽敞。全庄上下的人挤挤挨挨地缩在一块儿，头顶几尺上是毒虫爬过的簌簌声，身旁是伤者痛苦的呻吟声，几只火折子的微弱光亮映出众人凝重脸色，暂时安全后反而都陷入了更深的惊惶忧虑。
    “兰泽，怎么不坐下歇息？”季休明不解问道。
    因为不确定是否会再有异变发生，所有人都席地而坐抓紧时间休整，只有江兰泽还站着，好似平野上的孤木，既突兀又奇怪。这半大少年闻言低下头，软缎靴尖踢了踢地上的沙砾石子，满面为难：“这……怎么坐啊？”
    季休明微愣，随即脱下了外袍，叠好放在了身旁空处，这才招呼他：“坐在这里吧。”
    江兰泽小声地道了谢，挨着季休明在衣袍上坐下了。
    两人动静尽管不大，却依然落到了不少人眼中。
    江离听到不远处有个年长的声音在低低叹息：“少庄主竟然娇惯成了这个样子。江老盟主啊，不疑失踪、惊澜不复，您的归云山庄难道真的要后继无人，就此没落了吗……”
    这些年来，身为天下第一，归云山庄的名号却总被没落一词紧咬不放。
    二十四年前，正在江湖人翘首期待着《长生诀》是否真能使人韶华永驻时，老盟主江鹿鸣突然离世了。
    据传是七杀门在当年围剿之后四分五裂，其中一支得了门主传授的魔功，潜藏修习多年后终于发起复仇，趁江鹿鸣闭关的紧要时候杀入了山庄。一切发生与结束都太快，仅用了一天一夜，七杀门这支余孽就已被全力剿灭，然而归云也付出了无比惨痛的代价：江鹿鸣强行出关导致内功激荡，最终与对方同归于尽，庄中弟子死伤无数，甚至连他的长子也丧命于此。
    归云山庄挂起重重挽幛，像在初秋就落满了雪。
    各大门派收到消息时，只来得及一声哀叹。没过多久，另一种声音跟着响起：既然江鹿鸣已死，山河盟盟主之位该落在谁的身上？归云山庄还有资格坐着天下第一的位子吗？
    于是继任庄主的次子江行舟，一身丧服麻衣，红着双眼在山庄中设下擂台。他竭尽全力，击败了所有挑战者，稳住了归云山庄的天下第一，成为了山河盟的第二任、也就是现任盟主。
    而最令江湖人在意的却是另一件事，比试中江行舟所使的是传承百年的归云剑法，内力真气也毫无《长生诀》的痕迹。
    一时间议论纷纷，有人猜测是江鹿鸣的离世太过突然，还没来得及传授心法与剑法，甚至有可能，七杀门其实是冲着《长生诀》来的，心法秘籍在混战中已经不知所踪了。
    无论如何，归云山庄确实剥落了《长生诀》的神秘荣光，天下第一庄失了几分颜色，但地位仍旧稳固。出乎意料的是，归云没有在当时轰然倒塌，却一点点地倾颓了下去，许多年再没出过武学出众的人物，唯有义子季休明可堪一提，何况江行舟近来染病，而他这独子江兰泽显然难当大任。
    江离几不可闻地叹了口气。
    戚朝夕耳尖听到，以为他在为眼下的情形苦恼，又见少年低头垂眼，少了平素的冷淡，瞧着倒是挺招人疼的模样。戚朝夕忍不住伸手，轻轻揉了揉他的头顶。
    江离猛一皱眉，转过头就要警告他拿开手，却正撞上戚朝夕的目光，对方居然冲他笑了一下，有些安抚意味藏在里面。警告的话在舌尖滚了一遭，末了终被他给咽了回去。
    算了，江离自暴自弃地想，反正摸一两下也不会少块肉。
    那边三大门派自坐下后就商议起了解决办法，思来想去却总卡在满地的毒虫上。倘若仅仅是聚义庄被般若教团团围住，集众人之力未必不能攻破，然而眼下毒虫四涌，连个立足之处都没有，又何谈还击？轻功厉害到能脚不沾地的没有几个，更别提还有伤者和不通武功的仆从。
    “这虫子难道就没办法对付吗？”沈端行道，“二哥，要不然将你那件驱虫的袍子撕开，分给大家试试？”
    沈知言摇了摇头：“你即便是把我一并撕开，也不够这么多人分的。”
    被虫子钻入体内的那个江湖人已经不再挣动了，他瘫软在地上，脸上泛起了一层死气的青黑。林旷歌探着他的脉搏，着急道：“他坚持不了多久。不能再拖了，我们得尽快想法子离开。”
    “可要怎么离开？”
    “我有个办法。”
    地道里倏然一静，众人几乎疑心是自己听错了，江离迎上数道既惊又喜的目光，重复了一遍：“我有个办法。”
    沈慎思最沉得住气：“说来听听。”
    “毒虫无法解决，那就避开。只要我们有立足的地方，离开就容易多了。”江离道，“可以在箭身绑上布带，要足够长，一端系在柱子上，另一端由箭射入院墙，就如蜘蛛结网一般，在庄内拉出一张网来。但凡懂些轻功的人，就足以在上面借力行动。而且离开时点燃这张网的一端，整个庄子都会随之燃烧，满地的毒虫也就解决了。”
    “听起来很厉害。”沈端行忍不住道，“可最关键的是，我们去哪儿找来那么多那么长的布？”
    江离没有答话，视线投落在了魏敏身上。
    他记得照月曾经提过，魏敏手下有绸庄的生意。
    听到要烧庄时，魏敏脸色已经有些不对，但他经商多年，留得青山在的道理自然明白，性命比什么都要紧，于是咬牙忍痛，还摆出了笑脸配合:“这不成问题，我庄中仓库里多的是绸缎，弓箭也足够。”
    “不过我腿脚不算灵便，实在怕拖累诸位。”他伸手拍了拍魏柯，“就让犬子带你们去拿吧。”
    魏柯被拍得一抖，长这么大他也头次遇上这种场面，方才奔逃得狼狈不堪，这会儿仍心有余悸，却又不敢推拒，便硬着头皮答了声是。
    看这当爹的不敢涉险，反把儿子往前推，戚朝夕唇角弯起一点嘲讽的笑意。青山派还为让魏敏破财而愧疚，他却觉得是自作自受，归根到底，若不是魏敏费尽心机的搞什么名剑大会，哪里能惹来这遭横祸？
    “好，那就这么决定了。”沈慎思扫视众人，“有谁擅长箭术，愿意随我一起？”
    旁人尚且犹豫，薛乐先出了声：“愿尽绵薄之力。”
    戚朝夕睨着他肩臂上的几道血痕，低声问:“不要紧？”
    薛乐轻轻一笑：“小伤。”
    这时响起了一个微哑的声音：“请带我一起。”
    众人大惊，连沈慎思都是一怔，天门派几个弟子急忙劝阻，杜衡更是一把按住了孟思凡:“大师兄，你现在都这样了，还是留下歇息吧！”
    那日下了擂台，对着他鲜血淋漓的右眼，大夫束手无策地摇了摇头。如今孟思凡右眼缠着雪白纱布，精神倒是还好，拉开了杜衡的手：“别担心，我人还没废呢。再说少一只眼睛，箭不是射的更准？”
    许是有感于他这坚决态度，又有四五个人出声加入。沈慎思点了头:“接下来该怎么离开？”
    “依我来看，最好是兵分两路。”季休明思索道，“般若教能带来的人终究有限，如果先由武功高强者从正门突破，将对方吸引过去后，剩下的人再从包围薄弱的侧门杀出，成功的可能性更大。”
    “还有一个问题。”沈知言忽然道，“离开聚义庄后去哪里？般若教不会轻易放过我们，倘若往洞庭城中去，只怕会伤及无辜。”
    众人一时沉默。魏敏略一迟疑，还是道：“穿过庄外那片林子，十几里外的山上我还有座别庄，比不上这处宽敞，诸位若不嫌弃，就随我去那里吧。”
    关键问题迎刃而解，计划便迅速地敲定了下来，然而交代到最后，才发觉要想万无一失，还需要有人自一开始就在正门处吸引般若教注意。即是在网尚未结成之前，便要求那人有高绝的轻功。
    众人不约而同地想起了当初擂台上，戚朝夕瞬息间拦下一剑的身影，但山河盟三家思及上次被回绝的事，便不再贸然开口了。
    这微妙的气氛中，反倒是戚朝夕看出了点什么，提议道：“缺一个人的话，不如让我试一试？”
    不待他人反应，江离突然开口：“我和你一起。”
    戚朝夕微讶，不置可否地笑道：“平时没看出来，你这么黏我啊？”
    江离直视着他，并不辩解，只固执地重复：“我和你一起。”
    他说这话时分明没什么表情，可胸膛里某个难以言明的地方悄然一动，戚朝夕散了玩笑的心思，静静看了他一会儿，偏头低声道：“那跟紧我。”
    见众人准备就绪，沈知言也站起身，要将覆在洞口的那件外袍撕开，分给负责射箭的几人护身。踏上石阶的瞬间，沈慎思忽然拉住他手臂，用仅有两人能听到的声音问：“你真舍得？”
    没头没尾的一句话，偏偏他听懂了，沈知言甚至还露出一个淡淡的笑：“眼下生死攸关，大哥放心，我分得清轻重。”
    沈慎思没有回答，只是松开了手。
    魏柯紧张不安地夹在几人中，脑中一遍遍回顾着仓库的路线，有人在他肩上轻拍了一下：“放松点。”
    魏柯回首忐忑道：“孟公子，我……”
    “嗯？你叫我什么？”孟思凡打断他。
    魏柯呆了一下，想起来自己将入天门派，不确定地道：“……大师兄？”
    “知道是师兄在，就别紧张了。”孟思凡的视线移到了石阶上。
    沈知言最后深深望了一眼衣上血，终于拔剑出鞘，裂帛声响。