别的不说，杳无音讯一年多的人送回了信，她得到消息的一瞬间，最该告诉的人是汪海的亲娘姜芦花才对。结果呢，她私自去找了孙明槐！
    再着急，也不至于急到这份上。
    钱母坐在地上，眼神呆滞，脑中一片空白。
    屋中一片沉默，钱小喜也没说话。
    过了半晌，钱母忍不住问：“如果他装死，始终不来找你怎么办？”
    “他不会的。”钱小喜心头有了这种预感，但她又想起二人之间的甜蜜，认为他不是那种人：“这些日子没出现，是因为他不方便来探望。本来村里就风言风语，他要是来了，我们之间岂不是更说不清楚？”
    钱母看着这样的女儿，觉得失望无比。
    “小喜，我是真没看出来，你竟如此……蠢笨。”
    钱小喜满脸不以为然：“你不懂我们二人之间的感情。”
    钱母：“……”
    身为局外人，她没看出来孙明槐对女儿有什么情意，反而是女儿失身又失财。
    吵也吵了，闹也闹了，她懒得与女儿争辩，缓缓起身出门：“那咱们就看看他对你的感情到底有多深。”
    大门关上，屋中昏暗下来，也遮住了钱小喜不安的神情。
    *
    除了贺家之外，其余几家大放悲声。
    所以早就知道家里人或许已经不在，可真正听到这个消息，还是难以接受。
    孙母再回去帮忙时，早没了方才的欢喜，她心里有事，边上几人说笑她也听不进去。
    “嫂子，你怎么都不说话？”
    孙母一脸尴尬，怕被人看出来，随口道：“明槐可能还没用饭，我得回去瞧瞧。你们先干着，我一会就来。”
    “那你赶紧去。”有妇人笑吟吟催促：“明槐以后可是要做大官的人，不能饿着。”
    孙母勉强笑了笑，几乎是落荒而逃。
    贺家上下都很欢喜，柳纭娘想到正在办丧事的几家，很快找了借口离开。
    她是汪海亲娘，这种时候太高兴了不好。
    走在村里的小道上，她心里盘算着搬走的事，抬眼就看到了匆匆赶路的孙母。
    “呦，秀才他娘，怎么这么急？”
    孙母没发现她，听到声音后吓一大跳。抬眼看到人，顿时心虚无比：“阿海娘，你这是从哪来？”
    “从贺家过来。”柳纭娘随口道。
    孙母刚得知自家欠了大笔银子，这会儿看到了债主，忍不住就想知道汪家的想法，她笑着问：“听说钱小喜偷拿了你家不少银子？”
    “是啊，日防夜防，家贼难防。”柳纭娘啧啧摇头：“钱家人特别难缠，我看在她的份上都能退则退。结果，养出了这么个白眼狼来，也不知道她把银子花去了哪儿……总之，那是我儿拿命换来的银子，无论如何也得还。”
    孙母心神俱颤，匆匆告辞离开。
    一进家门，她立刻奔到了儿子的书房：“明槐，你拿钱小喜的银子了。”
    孙明槐这两日看似平静，其实也在为这事担忧。听到母亲的话，他手一颤，掌中的书顿时落了地。他掸了掸衣衫，弯腰捡起书细心地整理：“娘，这话从何说起？”
    儿子没否认，其实就是承认了这事。
    孙母心下焦灼：“钱小喜叫了我过去，说汪家要银子这事让你给个章程。她那意思，好像还不起这银子，指望你帮忙。”
    孙明槐垂下眼眸，事实上，他压根就没想还。从一开始，他就不认为在战场上的汪海能活着回来。
    退一步说，就算他回来了，家里的姜芦花就可以生病……生病就是个无底洞，多少银子都填不满。如此，这事也能糊弄过去。
    结果，处处不顺。
    事情弄到如今，怕是不好善了。
    他冷淡道：“我没有拿她的银子，让她自己看着办。”
    孙母见儿子不慌不忙，心下渐渐冷静，一想又觉得不对，“村里有些你们俩之间的传言，小喜她娘来找我时，我就不乐意去，可她说要是我不去，会影响你的名声和前程。”她一脸严肃：“明槐，我是你娘。你老实跟我说，到底拿了小喜多少银子？你们俩之间有没有那些事？”
    她语气严厉，势必要问个清楚。
    孙明槐看出来了她的决心，坦然道：“拿得挺多，咱家还不起。”
    孙母：“……”
    她跺了跺脚，急得团团转：“我就知道你不太对劲。”看到儿子满屋子的书，她焦灼道：“你说说你，自家什么情形不知道么，为何要买这么多的书？”
    孙明槐垂下眼眸：“娘，儿子一定会得中。”
    孙母气急：“钱小喜拿不出银子，汪家会把她告上公堂。到时候牵扯出你来，你还怎么得中？”她恼恨道：“怕是之前的童生都要被收回！”
    孙明槐闭了闭眼，他心里明白，母亲不是无的放矢，她口中的情形很可能发生。
    见儿子不说话，孙母急问：“现在怎么办？”
    “容我想一想。”孙明槐摩挲着手中的书：“稍后你炖一只鸡给小喜送去，先把人安抚住。就说……如果她真的被告上公堂，日后我会想法子救她。我的夫人，一定是她。”
    孙母顿住脚步，半信半疑：“她能信么？”
    “应该会信。”孙明槐嘱咐：“你别跟她凶，态度温和一点。”
    话音未落，他眼睛看向了窗外。
    那里，高氏不知道已站了多久。
    孙母吓一跳，伸手拍了拍胸口：“吓死人了。你鬼鬼祟祟站在那里做甚？”
    高氏未语泪先流：“娘，我进门这几年来，处处以您和明槐为先，结果你们竟然说等明槐高中之后换别人做妻，没你们这么欺负人的。”
    她哭得泣不成声，孙明槐只觉得头疼：“收声！”
    高氏不再哭，抽噎得厉害。
    看她上气不接下气，孙明槐缓和了面色，走到窗边帮她擦了眼泪：“你的付出我都记着，不会亏待了你的。我那是敷衍她，你也不想一想，都入了牢的人，怎么可能能做官夫人。”
    高氏羞涩地接过帕子，睨他一眼：“娘还在呢。”
    *
    转眼到了三日之期，柳纭娘直接去了钱家，敲开了门：“银子呢？”
    此时的钱母早已知道女儿口中的藏银之处压根不存在，却不得不装作成竹在胸，道：“银子在汪家院子里，小喜当初怕丢了，分三处把银子埋了。厨房门口的那块石板下，她屋中的床底下，还有茅房的墙里，你自己去找吧。”
    语罢，转身就想溜。
    柳纭娘一把将人拽住：“我要的是银子，你随便几句话就想搪塞我，以为我是傻子？”
    她冷笑道：“带着你两个儿子去帮我挖，拿不到银子，咱们就去公堂上分辨！”
    钱母不停地挣扎，想要扯回自己的衣衫：“将军了不起啊，将军就能欺负人吗？我都告诉你地方了，你还想怎样？”
    柳纭娘松开了手，沉声道：“说什么都没用，今儿你非挖不可！”
    111.  第四个婆婆 十五   　　　　钱母不想去……
    钱母不想去。
    她心里也明白, 只凭几句话，大概糊弄不了姜芦花。挖也有挖的法子。
    “别傻站着，赶紧走啊！”
    钱母沉默了下, 想叫上两个儿子一起。结果，一个要陪媳妇回娘家，另一个要帮着还未满月的儿子换尿布, 总之, 两人都没空。
    “都是白眼狼。”
    钱母恨恨骂道。
    林氏不以为然：“娘, 我对您够好了。白眼狼这话我可不敢认。”
    说难听点, 她这些年来从小姑子身上占到的便宜最多就是几口吃的，再多的就没了。有这么个小姑子连累名声已经够惨了, 可再也背不起几十两的债。
    最后, 只剩下钱家夫妻二人去汪家挖银子。
    钱母眼神滴溜溜的转, 昨晚上她就已经打算好了。如果姜芦花真的要她去挖……等挖不着，就说是被母子俩挖走了。
    她盘算得好，可到了汪家院子里，她正准备动手时, 却被姜芦花拦住。
    两家之间闹得这出事，村里人都知道。那几家丧事已经办完, 几乎所有的人都赶了过来。柳纭娘看着院子外的人，道：“我反正是没有从家中挖出什么银子来, 他们说家里藏得有, 我也不好反驳。但是, 动手之前, 得让大家伙看一看这块地方有没有近期被翻动过的痕迹。”
    她看向傻了眼的钱母：“省得你回头说银子已经被我们母子俩挖走。”
    都是地里刨食的庄户人家，这地有没有被翻过，看一眼就知道。
    村里人是盖不起青石板的, 厨房那儿有一块，是用来堆柴火的。青石板掀开，看得到湿润且被压得光滑一片的土，其上还有好几条蚯蚓挣扎。
    这种情形，至少也是大半年没有翻动过。
    钱母一颗心直直往下沉，还没开始挖，她已经明白，想要把这件事情糊弄过去没那么容易。这银子……大概真的赖不掉了。
    这底下压根就没有埋过东西，挖到后来，银子的的影儿没见着，倒是看到了不少蚯蚓。钱母不知该怎么办，木着脸直往下挖。
    刚挖到几尺深，底下是一大块石头，都摸不到边迹。这种情形，自然是没法挖了。
    “你说这底下有银子，银子呢？”柳纭娘不依不饶：“趁着这么多人在，把剩下的两个地方也挖了。”
    钱父闷着头干活，这会儿沉着脸坐在一旁。
    钱母振振有词：“小喜跟我说在这里，我哪知道地方对不对？”
    “好办啊，把人抬过来。”柳纭娘特意花银子请了几个人，不由分说把钱小喜弄了过来。
    柳纭娘开门见山：“到底在哪儿，说清楚！”
    众目睽睽中，钱小喜手指颤抖，最后一闭眼：“我忘了。”
    “忘了？”柳纭娘冷笑一声：“这也好办，我和阿海要搬去他驻守的地方，日后大概也不回来了。这样吧，你筹六十两银子给我，多的就当是你这几年的工钱，我这院子也白送给你。”
    钱母：“……我上哪去找六十两？”
    “那是你的事！”柳纭娘指着小院子：“我的院子虽然破，但二两银子还是值的。阿海之前拿回来的东西，加上那个镯子，大概六十三两的左右。左右一倒手，可就是足足五两银，你可千万别再说我不照顾小喜。”
    花六十两买这个破小院，就算拿得出银子，钱母也不干这么蠢的事，当即道：“我家不缺院子，不买！”
    柳纭娘冲她一笑，大喝：“不买就挖！”
    这么多人盯着，一言不合就要报官。无奈之下，钱家夫妻俩只能继续挖。