r 　　“谢谢阿姐。”傅则连忙道谢。
    院外秋意浓浓，黄叶飘落，送来今年残余的一抹桂花香。
    姜应檀静静望着身边的人，恍然间想到，若是陛下也在此处，想必更圆满些。
    一日日过去，眼看着姜暮窈的精神越来越好，身子也有所好转。
    姜应檀安下了心，给远在京城皇宫内的天弘帝写信。寥寥几笔，向他描述接回阿姐的经过，解释为何没法立即回京，禀报流民的相关处置与北燕异动……
    细毫渐渐移到最边上，她停顿了许久，直等到墨汁汇聚于笔端，将要滴落时，复又提笔写了傅则近况，用词极为简略。
    落下最后一笔，她将信纸放入不怕水浸的纸封中，以蜡封口，最后印上私章。又将萧五唤进来，吩咐他将信快马加鞭送到陛下案前。
    姜应檀缓缓呼出口气，吩咐绿萼准备温水与熏香。
    净手时，她缓声问：“傅则如何了？”
    绿萼捧着干净的绸帕，“徐大夫来看过，许是低热引出了旧疾，病情反复不定，现下仍在昏睡。”
    姜应檀取过帕子，仔细拭干双手，眸色沉沉。
    倘若说阿姐的身子在好转，一直活泼爱动的傅则却是病倒了。
    自打那日傅则发了低热，至今未有痊愈之兆，高烧久久不退，伴随着头晕、昏睡等等并发之症，一下子病倒在床。
    西北军的一切事宜，一并交于周一诺去打理，再不见其他外人。
    倒也有西北军中的人想来探望，譬如那位粗中有细的秦司将军。奈何有周一诺劝着，有碍于姜应檀睚眦必报的名声在外，他们怕无意中得罪了这位手段狠辣的主，于是只托周一诺来探望，聊表众人之意。
    “走吧，去看看傅则。”姜应檀抽出双手，往屋外走去。
    此处是主院里单独辟出的一间书房，被姜应檀用于处理事务，间或见一见鹰卫暗部。
    从此处去傅则所在的正屋，得先在廊下走几步路，待绕过照壁，再从花丛和老树旁穿过，这才到了后面用于起居的正侧屋。
    撩开门帘进屋，姜应檀径直往内间去了。
    还未走到床榻边，就听见傅则略有些粗.重的呼吸声，还有他口中含糊不清的呓语。
    第24章 姜应檀，最是嘴硬心软。……
    姜应檀面上不显，步伐却快了几分，行至床榻前，俯身探向傅则。
    床榻上，傅则似是着了梦魇，正不停唤着“娘亲”“姐姐”及“兄长”，放在锦被之上的双手死死拽着被面，偶尔浑身发颤。
    姜应檀靠坐在床榻边，手里拿着一本近日新出的话本子。
    说是看话本解闷，实则半个字都看不下去，过了半天都不见翻一页，反而时不时就用余光扫去床榻。
    绿萼不断以冰冷井水沾湿帕子，为傅则擦去额上冒出的细汗。
    看着傅则已经烧糊涂的模样，姜应檀这么一个铁石心肠的人，终归有些心软。不禁忆起他平日耍赖的样子，如今想想，倒也有几分惹人疼。
    就这么到了晚间，屋内点上烛火，姜应檀手里的话本才看了不过十多页罢了。她站起身，松了松筋骨，压低了声音吩咐绿萼不必跟着自己，留下照顾傅则。
    诸事交代完，这才转身去了侧屋，与姜暮窈一同用晚膳。
    “檀儿……檀儿？”
    姜应檀回过神来，抬眸望向对面，“阿姐唤我？”
    可姜暮窈并不开口，用视线点了点某处，眼中带着无奈的笑意。
    姜应檀顺着阿姐的视线望去，这才发觉手里的筷箸夹了个空，不但如此，自己还将之送到嘴边，从头至尾都不曾发觉异样。
    她面色不变，神色如常地伸出筷箸，夹了些时蔬放到自己碗中，眼神却是半分都不敢去看阿姐的神色。
    见状，姜暮窈摇了摇头，柔声叹道：“你呀，何必每日如此辛苦，风雨无阻地陪我用膳？”
    “我想陪着阿姐……”姜应檀头也不抬，筷箸戳着碗内的米饭。
    姜暮窈眼中俱是了然，“只是想陪着？而不是在担忧我的身子，怕我一时钻了牛角尖，陷入往事寻短见？”
    听阿姐点明自己担忧傅则的心思，姜应檀被打了个猝不及防，猛地抬头想反驳，却在对方透彻的眼神里，将说辞尽数咽下去。
    近日来，姜应檀秘密吩咐埋在北燕的暗桩再探究竟，无数关于大齐和亲公主、北燕两位皇帝、后宫奇闻的消息，如碎纸片一般呈到姜应檀的案前，她将新整理的文卷翻了又翻，发现了往日未曾发觉的骇人真相。
    阿姐和亲时，北燕死了的老皇帝年岁已高，且听信道士谗言，误服丹药致使不能人道，便将所有怒火都撒在了阿姐身上。
    老皇帝去后，不知是什么缘故，在新帝慕容迟的筹谋下，对外宣称永熙长公主病逝，后宫却忽然多出个瑶妃娘娘。
    哪里是“瑶”？应是姜暮窈的“窈”字才