后站着一个相貌普通的男子，衣着朴素，手里提着三层的大食盒，笑着极灿烂。
    他将木盒放在桌子边角，喜滋滋道：“我来送饭啦！”
    此话一出，姜应檀哪里还猜不出这人是谁，整个人放松下来，瞄了他一眼，“这个时辰，你怎么过来了？”
    “周先生已与西北军的将士们谈妥当，今后若无要紧事，便在申末酉初来府上议事，”傅则将纸笔收走，又将饭菜取出，妥帖布置在桌案上，“正好，我白天闲在府中，能来给姐姐送午膳。”
    姜应檀挑眉，“怕不是你去威逼了周一诺吧？”
    “怎会呢！”傅则睁大双眼，故作惊讶不满，“这都是周先生体贴我，觉得则则见不到姐姐，真的好生可怜，所以才自发去调停呢。”
    他嘴上这么说着，眼中的得意满的快要溢出来。
    姜应檀懒得戳破傅则的小心思，闲闲道：“瞧瞧，本宫手底下的人都学会欺瞒主子了。你看魏十，不仅特意留人帮你易容，还能藏着掖着不透露口信，不如今后他们的俸银都由你给？”
    “才没有呢，我不也要靠姐姐嘛，”傅则凑到一边，双手奉上筷箸，露出一个乖巧的笑，“这都是则则一道道挑的，全是姐姐喜欢的菜式。”
    说的就像朝廷会亏待三品大将，忠国公府穷困潦倒了似的！
    罢了，话都被他说成这样，她还能矫揉造作个什么劲？
    姜应檀抿起的嘴角放下，莞尔，“一起吃吧，你不是带了两副碗筷吗？”
    “姐姐疼我！”
    木屋不远处，几个方才还在屋内的录入吏和士兵围成一圈，边吃边闲聊。
    有人咽下口中饭菜，好奇问：“里面这是什么路子，大中午的，还有人从城里跑过来送饭？”
    其中不乏消息灵通者，娓娓道来：“听说是顺安长公主身边的侍女，因为识字多，被周军师借来一用。”
    “真不愧是公主身边的人，一个午膳而已，就要三层大木盒装，”录入吏啧啧两声，“方才你们闻见味道没，那个香的呦，馋得我口水直流。”
    众人听他这么一提，也不禁回想起刚刚与那小厮擦肩而过时，隐约闻到的饭菜香，再望一望自己桌上的一荤一素，顿时叹了口气。
    其中有一个不起眼的士兵，眼珠子滴溜溜地转了两圈。
    又到傍晚时分，天光渐暗。
    姜应檀在册子上写下最后一笔，丢开细毫毛笔，疲惫地靠在椅子上。
    营地进出都有规矩，每到酉时三刻，营地便不允许任何流民出入。酉时三刻后来的流民，会被安置在外头的临城帐篷，待翌日一早，依次搜身、登记入册后，才会一一被安排到各个缺口。
    姜应檀看着今日最后一批流民被带走，松快了片刻，起身离开。
    缓步走到门口的偏僻处，早有一辆马车静静候着，那是她每日往返所用。从外头打量，不过是一辆朴素马车，木料很是一般，像是用了许多年，也看不出是临城中哪户人家所用。这是为避免被人认出，特意抹去了所有能辨识身份的印记。
    走到马车边时，鹰卫副统领萧五半坐在车板上，见姜应檀来了，立马放下木凳，恭恭敬敬地送她上车。
    掀开帘子，车内虽空间不大，但有小巧的炉子用来煮茶，固定了金丝楠木的低矮桌案，低调中不失奢华，与外表的朴素全然不同。
    在车内候着的白芨迎上，扶姜应檀坐下，温声道：“殿下今日劳累了。”
    “唔”了一声，姜应檀不再开口，靠在车壁上，将鬓边的木钗摘下把玩片刻，最终收入袖中。
    见此，白芨便知今日又是无功而返。
    前几日哄也哄了、劝也劝了，用尽法子没有用。她只好在别的事情上，尽力让殿下感到更舒适些，譬如准备温热清茶与可口点心，再铺上厚实的羊毛毯子，或许能一解身上疲乏。
    “吁——”
    车外，萧五扬起缰绳，催促着马儿迈开蹄子。车旁仅有四个侍卫护送，皆因担心城内还有北燕奸细，此行不宜伸张。
    马蹄卷起尘土，逐渐将营地抛在后头。
    行过一段路程，驾车的萧五远远瞧见前方零零散散的流民。
    那处是个三岔路口，西边通往北燕，东南边是临城。因这些流民人数颇多，中间的路口又有些窄小，三岔路口被牢牢堵死。
    路都被堵住，萧五被迫无奈扯起缰绳，刻意放缓了前行速度，机警地将马车停在不远处，示意右前侧的程继前去查探一番。
    听见动静，姜应檀目光示意白芨稍微掀起帘子，漫不经心望向前方。
    观其架势，似是两拨人起了冲突，在争执接些什么。右边那波领头的是个头戴斗笠的女子，另外一波的领头人则是精壮男子。除此以外，为数不少的人围在他们身边，犹犹豫豫地插着话，像是未下定决心，不知跟着哪一边的人走。
    然而，就在程继打马去到流民旁边时，突然生变！
    就在众人僵持之时