中派庇护。然而近日他云游至此，却发现二郡愁云惨雾，竟有人暗中布置凶阵，欲以两郡之交，数十万生灵血祭。他急忙知会云中，云中派畏惧幕后之人，打定主意装聋作哑，反而横加阻挠，劝他不要多事。送信前往昆仑，却也如同石沉大海，渺无音信。他自家宗门遥远，支援一时也未至。
    他多方查探才知道，布下这凶阵的，乃是元洲魔道执牛耳者。
    牢兰宫毕竟势大。
    昆仑不出，云中龟缩。
    老道士孤身一人，着实没有把握能对付。
    少年孔青默然，他本是打定主意要跟他学些本事，却没想老道士明知山有虎，偏向虎山行。一时迟疑，不知是该随他深入虎穴，还是该转头去千里昆仑再觅虚无缥缈的机缘。
    老道士静静打量他，深邃清澈的目光格外慈和：“你很好。勿要枉自送了性命。离开云中吧。”
    老道士轻轻拍了拍少年的肩头，枯骨般的手掌，一如救人时那般干燥温暖。
    他转过身去，不再回头，步履坚定朝着云中行去。赭衣为夕阳渐染，大袖随步伐摆动，竟也显出几分神仙风度。
    他身后，脚步声急促。伴着少年的疾呼。
    “道长，等一等。”
    老道士诧异回过头，便见少年疾步奔来，高声道：“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪，为众人取利者，不可使其孤军奋战。②”
    在老道士惊诧的目光中，他愈发加快了步伐，三步并两步快步赶上来，躬身一揖：“小子孔青，愿能助道长一臂之力。”
    ◆
    老道士教给少年孔青一份口诀，只能强身健体，脱不出凡人的桎梏。但凡人也有凡人能做的事。他假借公室身份，与官府磋商，以征发徭役为名，实是将这部分凡人调离这是非之地。
    老道士则趁阵法未成，捣毁阵法关键节点。入城后，为防遭牢兰宫所害，老道士与少年孔青的联络极少。虽相识不久，但两人行事却似乎心照不宣的默契。
    云中城内，忽然下起了一场急雨。檐角落珠如幕，溅起薄雾，将这世界晕成一幅水墨画卷。
    老道士不避风雨，匆匆踏雨疾行。身不沾雨，衣不染霞，青石路尽头，拐角踏入一家酒肆。
    这家酒肆开了多年，门窗梁柱都有些朽烂，生意不好，寂寂无人。墙上遍布黑黄痕迹，如同陈年痕迹，然而道人见此，那干枯的脸庞上却浮现出一缕欢欣笑意。
    第十八处。
    暗金色仙剑铮然出鞘，剑气竟轻而易举地将符文划得稀烂，老道士讶然。却骤闻一声冷笑：“纯钧真人，你可真是不辞辛劳。”
    他回过头去，恰见一青年男子端坐于桌前，冷冷打量他。
    纯钧道人明悟，牢兰宫已察觉他动作，已将原定的阵法转移，他淡淡道：“救人不辛苦。”
    “费尽心机布阵、血祭那才辛苦。”
    “凌霄魔君，您说是么？”
    凌霄魔君陆天行？孟黛打量去，只见那青年面冷如霜，一双眼睛斜斜睨视而来，简直写满高傲。
    “纯钧真人，本座敬你也是道境真人。费尽心机，不就是为了那些蝼蚁似的凡人？一十七座血阵，五万凡人，救下了，美名拿到了，你该满意了？”
    “到此为止，本座不再追究。”
    “否则你，哦，还有那个帮你的凡人，叫……孔什么来着。”
    纯钧道人脑子嗡得一声，颜色骤变，陆天行达到目的，不耐烦地略过了那个蝼蚁的名姓：“就不会再遇见今日这样温和的手段了。”
    他站起身，冰冷得像一尊无情的雕塑：“纯钧真人，你好自为之！”
    纯钧道人沉默着，目送他匆匆而去。这位凌霄魔君似乎有甚么急事，来得快，去得也疾。
    若跟上他的步伐，便不难发现，他折进一户人间宅邸，朱门重重，直至推开最后一重，其中天光乍亮，豁然开朗，别有洞天。
    宫室俨然，飞檐熠熠，显然是一处隔绝外人出入的神域。陆天行拾级而上，穿过重重门户，九曲回廊，终推开了一扇大门。
    他冰冷的面目，也终于透出几许柔和。他撩开层层幔帐，露出床上一个昏睡纤瘦白衣姑娘。那女子体态婀娜，秀发如云披散，只可惜她面上青肿不堪，伤疤纵横交错，显得狰狞可怖。
    姐姐！
    旁观的孟黛又惊又痛，伸手想去抚她的脸，细长的玉指却轻而易举穿了那静谧的幻影。
    忽然，她回想起年前听见的那个故事。
    ——“她就像一朵迅速枯萎的花。那一张造化所钟的容颜刹那毁去，……生机被咒术夺去，奄奄一息。”
    ——“他以数十万百姓的性命，……终换回了那少女的性命。”
    此刻，虚幻神国之外，市望向井之间，妇人收衣、商贩撤摊、行人来往匆匆，熙熙攘攘中，红尘百态，人世喧嚣，一切显得那样平常而热闹。
    她分明找到了姐姐的过去，可不知怎的，孟黛心头分明沉重极了。