姜柠据实已告，“去青州的路上，不是落难了么，子正哥哥救了我，恰好有机会与他细说。”
    她又拿出藏在腰间的瓷瓶，“昨夜子正哥哥也来了，给了我此物，瓶中是御赐的能解百毒的药丸。皇上本来是赐给他防患西蛮施毒的，但他担心我，所以给了我。”
    若是别的父亲，听到女儿半夜与男子私会，只怕要大骂女儿不守礼法。但姜清书不一样，他极为疼爱女儿，知道姜柠就算再娇蛮，也是懂规矩的。
    姜柠的话，让姜清书看到了南宫棠的作为，心里更有信心了些。他点头，最后一点疑虑放下。
    他们要逃，他拼一条老命，也要帮助他们。
    看姜清书的眼神冷静下来，甚至透着决绝，姜柠便知他的决定了。她按着原本的计划，将话一句句说了出来，“我与子正哥哥已有万全之策，阿爹无需担心，您只需照顾好自己，赶紧找个机会告老还乡。等日后我与子正哥哥安顿好，会去接您。”
    姜清书也知道厉害关系。既然姜柠说与南宫谈商量好了，便没有他的用武之地；而他已经老了，不拖累子女便是不错。
    他抚了抚胡子，坚定道，“好，为父这就找机会辞官。”
    刚好他告了病假，恰好将计就计，利用这个“病”，去递交辞呈。左右他一个八品小官，没什么离不得。
    姜柠想了想自己还有何疏漏，又交代，“南宫伯父那边，子正哥哥会与他说，您先不必与他透露。”
    姜清书抚须思索：南宫震虽与他情投意合，但二人性格并不全然相同，他极为看重家族荣耀与身上职责，对儿子亦是要求严格，只怕没那么容易说通。既然不容易说通，更不能轻举妄动。且他马上要出征了，实在不该叫他分心。
    姜清书点头，“为父知道其中厉害。”
    该说的正事已经说完，姜柠又细细嘱咐，“待阿爹辞官成功，女儿不能陪父亲回乡，阿爹须保重身体。”
    姜清书眼中含了泪，“为父没什么需要你操心的，倒是你与子正身处危险之中，须得万事小心。”
    姜柠亦是眼眶泛红，郑重点头道，“女儿知道。”
    姜柠又在府中待了一日，直到祁景派了太监来催她回宫，她才依依拜别姜清书，回了深深皇宫。
    姜柠拜别姜清书的时候，朱雀街，最繁华的市井，一个体型和姜柠相差无几，梳着和姜柠同样的发髻，佩戴相同的发饰，着装样式也很相近的女子，含笑来到。
    几个幼童手拉着手玩耍，嘴里唱着趣味十足的儿歌。
    女子蹲下身，微笑道，“小孩儿，姐姐教你们，唱一首新儿歌好不好？”
    第28章 表白
    姜柠悄悄回了宫,进了宫门没多久，便遇见乾元殿的小太监，说是皇上派来接人的。
    姜柠跟着那小太监走,拐过一道巍巍深墙,便看见祁景站在一棵枝丫盘虬的古柳下,负手与万全含笑说着什么。
    眼角看到姜柠过来,祁景转头,唇角的笑意加深，一双桃花眼望定了她,伸手等着她牵，笑叹，“爱妃，你可算回来了。”
    仿佛他已在这里等了多时。
    姜柠再也不会被这温柔笑面迷惑,低下头，快步走了过去，忽略掉了他那双手。
    祁景见她低头蹙眉，一副失落忧愁的模样，落空的手顿了顿，还是折过来拉住了她的手,“怎么了,姜爱卿身子可好？”这是他唯一能想出来的,姜柠心情不好的原因。
    姜柠作出泫然欲泣的神情,抽抽鼻子，“身上的痛倒还好，心里的痛却难以排遣。阿爹他年纪大了，想家，还想娘亲。”
    见她悲伤,祁景便觉得心脏也一下一下揪疼起来，揽住了她的脊背。
    姜柠还在低低说着，“娘亲葬在老家的后山上，阿爹在她坟头种了一棵桃花。他今日和我说，他夜里梦见了那株桃花……”
    祁景心里起了奇异的感觉，只觉得姜柠口中的那一对夫妻，如此平凡，又如如此令人羡慕。一生一世一双人，彼此深爱对方，这样，是多少人求也求不来的。
    就如同他，过去曾求不到，以后，不知道能否拥有？
    他又将姜柠揽紧了些，半是感叹半是哄着她，“姜大人对夫人情深义重，令人敬佩。”
    姜柠低头不语，祁景斟酌着哄道，“若你实在忧心父亲，那朕便准他告老还乡。”衣锦还乡是多少人的梦想，落叶总须归根。姜清书的思绪他能够理解，左右一个八品小官，走了也便走了。
    姜柠心中一喜，低着头不必担心被人看见，唇角露出一丝如释重负的笑意来。耳中听祁景道，“他大可以安然离去，也不必担心你，朕会照顾好你。”
    从前祁景哪有这般体贴，事事为她考虑周翔。可惜，一切早已迟了。
    姜柠露出一个含着点离愁的笑来，抬头面向祁景，“皇上您真好。”
    祁景看着她的眼睛，一双又黑又亮的杏儿眼，纯真如幼鹿，明净如秋水，透着对他的依赖与感激。