一个十五岁左右的少年一个跟斗翻到他面前，少年殷勤讨好地笑道：“大老爷，有什么事？”有些人会和他们打听消息，只要是他们知道的，都能得到一些赏赐。
    把手里的包子和糖在他面前晃了晃，顾远说：“我想问一些事情。”
    “好咧。”回应着，少年便想接过包子和糖。但顾远手一缩，他指向一旁墙角：“叫上他们，到那里去。”
    “好，我们马上去。”少年吆喝了一声，六个大大小小的孩子便跑了过来。他们或蹲或坐在地上，顾远把包子和糖递给少年。少年接过，他先把包子分给最小的那个，再给其他的。十二个包子被瓜分完，除了他和第二个大孩子能吃上一个包子外，另外五个小的，都能吃上两个包子。而糖，被他藏在了身上。
    狼吞虎咽，少年含糊问道：“老爷，您有什么想问的，尽管问。”
    顾远说：“我想知道专对孩子下杀手的怪物传闻。”
    “我知道！我知道！”第二个孩子举手。少年佯装一怒，一巴掌拍在他脑袋上：“大老爷没问你，给我老老实实把嘴闭紧了。”那个孩子委屈闭上嘴，车素薇禁不住一笑。
    把包子咽下去，还舔了舔手指，少年说：“这事情，整个城隍庙的孩子都知道。”
    “嗯，说来听听。”
    “这事情还要从前个月说起。前个月，有个流浪孩半夜找吃的，但被开膛破肚杀死了，身上还留有咬痕和抓痕。尸体是第二天凌晨有人起来撒尿看到的，大家都说是食尸人干的。”
    “目前为止，有多少人被杀害？”
    “呃……好像是七个？还是八个？”
    最小的那个奶声奶气地反驳说：“是六个。”
    “哦，对，是六个。七天前，出现了第六个被开膛破肚的孩子，那小孩是刘家的。”
    “刘家？”车素薇疑问，“被杀的孩子有爹娘？”
    “有流浪儿，也有有人家的小孩儿。”
    “那些没有家人的流浪儿，是谁收的尸？”
    “城隍庙里的道长收的尸。”
    “你们知道那六个孩子在什么时间被杀害的吗？”
    于是，少年把六个孩子死亡的时间道了出来。从中可窥见，杀人怪物犯案时间并不统一。
    “你们知道有谁见过杀人的怪物吗？”
    “我们没见过，但小流子说见过。”
    “小流子在哪儿？”
    “我带大老爷去。”
    跟着七个孩子来到一家摊子前。有个穿得破破烂烂的孩子把客人剩下的粥倒在一个碗中放在一边，接着把碗筷捡了，把桌子擦了，才端起那碗剩粥喝起来。在他一口气喝完粥，打算给摊主洗碗时，少年大大咧咧地说：“小流子，大老爷找你。”
    摊主看了顾远一眼，看他穿得不像道上混的，便不再管。小流子走出摊子，问：“大老爷，你找我什么事？”
    “想和你打听点事，咱们到那里去。”这里堵着摊主做生意，别到时候给这孩子带来麻烦。
    一行人走到一边，顾远说明了来意。听了之后，小流子说：“我见到杀人怪物的那天是上个月的某个晚上。当时，我饿得睡不着，便爬上墙头，然后看到一个影子抓着一把刀杀人。我吓坏了，然后从墙上跳下藏了起来。”
    “你看到的那个人，长什么样？身形，头发，还有杀人的动作。”
    “长什么样没看清，但可以看到那个人长着两只会动的弯角，身形的话，和他一样大。”小刘子指向二孩子。
    顾远点点头：“还有吗？”
    “没有了，我只记得这么多。”
    顾远拿出两块铜圆给他：“谢谢。”对方接过道了谢，便给摊主洗碗去了。把孩子们遣散，顾远与车素薇回捕房。
    第二章
    法租界中央捕房，探长室。
    看顾远埋头在写写画画，康一臣好奇凑上前：“远哥，你在……”
    车素薇抬手到唇边“嘘”了一声。
    办公桌旁，顾远拿着笔在纸上画线条，很快线条变成了一个场景。画上，一个长角的黑影，正抓着一个人形黑影在开膛。
    康一臣看得莫名其妙。
    画完后，车素薇拿起来看。
    康一臣得以开口：“远哥，这是什么？”
    “杀人怪物。”
    “啊？”
    脑海深处，有线条纠缠成一团。顾远问：“你们说，凶手是人还是鬼？”
    车素薇说：“往往，所谓的恶鬼便是人。”
    “你说得对。”手里的笔一下又一下地点着桌子，顾远说，“从这六名死者的身份来看，他们有一个共同点，那就是，都是孩子。从中，我们可以看出问题，对方为什么没有对大人下手？是因为不好下手？还是不敢下手？”
    “这个问题，有两个答案。”放下画，车素薇说，“一、喜好对孩子的虐杀。二、对方与大人的力量相差悬殊，所以不敢对