然而说完这话，他却也并不等待回答便转身离开。
    茫茫白雪中只留下一句随风飘散的话语。
    “咱家的人，往后的气运是咱家给的，不是老天给的。”
    释空望着那雪地上已经结成薄冰的茶水，最终摇了摇头，再次轻阖双眼打坐入定。
    世人皆有念，世人皆有怨。
    爱恨嗔痴，无边苦海。
    ……
    待九千岁回到府上已近傍晚。
    风雪已静，天边的晚霞烈焰如火，紫红色的落日将积云映照如瑰色。
    他看着霞光之下雄浑有力的千岁府三个字，眼中却尽是轻蔑厌恶。
    抬脚刚走进府中，就见敬宝喜气洋洋的走上前来躬身道：“都督回来了，公主已经等候多时了。”
    九千岁难得的微怔片刻：“她来做甚？”
    敬宝笑道：“公主知晓今日是都督的生辰，便想着来给都督祝寿。只是正巧都督您今早离开后才来，公主便在府上一直等到了现在。”
    九千岁听到这话，摩挲着玉扳指：“敬宝，你近来胆子倒是大了。”
    敬宝哂笑：“奴才也只是想让千岁高兴高兴。若是千岁不想见着公主，奴才这就让公主先回去。”
    九千岁瞥了他一眼，旋即轻哼一声抬脚朝后院走去。
    敬宝见他离开，低头抿着嘴轻笑，连忙去准备晚膳。
    九千岁倒是当真没想到沈乾会来给他过寿，算起来他已经许多年没过过生辰。
    毕竟他不想在生辰之日也瞧见那些个丑态百出谄媚殷勤的官爵们，令人作呕。
    但如今想到院中有人在等着他归来，心里倒是略微有了些期待，嘴角几不可见的略微勾起，脚下的步子都轻快了些。
    他想象中，沈乾许是正躺在小榻上睡着了，纤长的睫毛扑扇一般在眼下投出一片阴影。
    亦或是坐在屋檐下的台阶上，撑着下巴等他回来。晚霞照在沈乾的身上，将她素雅的衣裳染上瑰丽的紫红色，头上的金丝双凤垂珠簪在夕阳下流光溢彩。
    然而还未到院中，就看到院墙里飘出的青烟，伴随而来的还有悠扬的曲调和少女娇俏的笑声，以及……一股浓郁的肉香味。
    他脚下一顿，再次抬脚走进院里，就瞧见院中正支着个棚子。棚里的石桌上摆着精致的暖锅，架子上还放上了各色的肉片菜肴瓜果。
    府中养着的绝美舞姬们正身着华服，口中衔着梅花轻旋脚步，长裙在雪地中仿佛盛开的雪莲。而一旁的乐师正戴着副黑色的眼镜二胡拉得欢快到飞起。
    院子里一片祥和喜庆的气氛。
    九千岁 ：“……”
    如此诡异的组合已经羞辱到他的审美，一瞧便是正坐在石凳上边吃涮肉片边鼓掌叫好的沈乾想出来的。
    见到九千岁，舞姬们和乐师顿时都停了动作，连忙跪下向他请安。
    九千岁抬了抬手，众人便垂首退下，只留下被辣得吸气喝茶的沈乾。
    九千岁走上前撩起衣摆坐在另一边的石凳上，扫了眼那暖锅之中，一白一红，辣椒油飘得半锅都是，里面下了各色的肉片蔬菜，辣香扑鼻而来很是勾人。
    “公主倒是潇洒得很。”
    沈乾吹凉茶水一饮而下：“我在这儿等了都督一日，饿得肚子都快瘪了，总得吃些东西。”
    九千岁瞥了她一眼：“你使唤咱家府上的人倒是顺手。”
    “好歹是未来的当家主母，提前来视察下府中的人事，不过分吧。”
    沈乾又挑了片羊肉放进锅里，“倒是都督这一身的酒味，不知道的还以为是去哪个销魂窟买醉了。”
    九千岁悠悠道：“销魂窟算不上，人皮洞倒是不少。时辰还早，公主若是有兴趣，不妨陪咱家去瞧瞧。”
    沈乾听到这话被呛得咳了咳：“改日改日。”
    她一想到当初那被剥了人皮血肉模糊的刺客，就恶心的瞧着眼前的羊肉都有些吃不下了，放下肉片又舀了个虾丸放在锅里。
    九千岁见她一边辣得吸气一边还一个劲的涮菜，略带嫌弃：“一个暖锅，你倒像没吃过一般。定北王府的伙食当真差到这般地步，咱家给的聘礼也能卖出去换几个钱。”
    沈乾听着他的奚落不甘示弱的翻了个白眼：“都督当这是寻常暖锅呢。这里面的底料和蘸料可是我特意调出来的，在旁处哪儿都吃不到。”
    她将煮熟的虾丸捡出来放在小碟里，“你若是不信就尝尝看，香辣麻甜酸俱全，保准你之前没吃过。”
    说罢又取了个小碟子，将一旁架子上放着的调料一个个倒入碟子中搅和好了递给他。
    古代的暖锅虽然瞧着和现代相似，但平日里的用料到底不一样，许多调料都缺失，到底少了那欲罢不能的味道。
    这锅底和蘸料可是她平日在府上没事，琢磨了许久，试了上百次才折腾出跟现代差不多的味道，光是卤料都放了三十多种。
    做出来这暖锅定北王和王妃