怠慢，如今朝堂尽数是九千岁的鹰犬，可谓是权势鼎盛，只手遮天，即便他身为皇室子弟，一方王侯，也万万不敢得罪东厂和锦衣卫。
    穿戴好衣物匆匆赶往侧门，就见一驾马车停在门前，车前立着一个面貌普通的男子。
    定北王抱拳道：“敢问是哪位大人临驾府上，不知大人有何贵干？”
    “爹爹。”
    这时，一道轻柔娇软的声音响起，定北王听到这声音浑身一震，抬眼难以置信的朝马车望去。就见那男子将车帘撩开，一道清瘦的身影缓缓出现在眼前。
    沈乾下了马车，望向定北王柔声一笑：“爹爹怎么了？不认得女儿了吗？”
    “宝儿……”
    定北王睁大了眼睛，良久才伸手按着她的肩膀呆呆道：“真的是宝儿。”
    “好，好……太好了，我的宝儿回来了。”
    他的眼中溢满了泪水，摸着沈乾的脸泣不成声，“回来就好，回来就好……”
    沈乾瞧着定北王的面容，他原本虽然已过知命之年，但是为人乐观，精神矍铄，如今却已是满头白发，身型消瘦，原本挺直的脊梁也略显佝偻，仿佛一夜之间老了十岁。
    想来长平郡主早夭对他的打击巨大。
    沈乾鼻尖微酸，他是一个好父亲，却不是她的父亲。
    她为定北王擦了擦脸上的泪水安慰道：“爹爹，女儿不是回来了吗？爹爹不开心吗？”
    定北王听到这话才感到失态，连忙用袖子擦干泪水笑道：“爹爹高兴，高兴。”
    他缓了口气，摸着沈乾的头发道：“宝儿，是锦衣卫送你回来的？”
    “是都督送我回来的。”
    都督？
    定北王一愣，有些不可置信：“千岁大人？”
    见沈乾点头，定北王望向安静停在一旁的马车，连忙走上前抱拳行了一礼：“千岁大恩，本王没齿难忘。”
    然而车里的人并未撩起窗帘露出面容，只传来一道悠悠轻渺的声音。
    “王爷知晓便好，日后自有还恩的时候，还望王爷不要让咱家失望。”
    车厢里静默片刻，那人声音又略带尖酸：“走吧，咱们也不在这碍眼，耽误郡主同家人团聚了。”
    如焯听到这话，再次微微行了一礼，却是朝沈乾，随后便跳上马车。
    马蹄哒哒，定北王皱着眉头望向晃晃悠悠渐渐消失在夜色中的马车，想起九千岁方才的话心下总觉不安。
    九千岁当初救了宝儿，如今又特意将宝儿寻回，他为何要对宝儿如此关心？
    难道是为了边关的老二……
    没道理啊，如今整个朝堂尽在他掌控之中，卫所和锦衣卫也尽是他的手下，老二那点兵算得了什么，又是在千里之外的边关。
    再者，他们定北王府在京中也并没有什么实权，自己不过是个挂职的闲散王爷，九千岁这么大费周章的要他站队报恩，到底是为了什么？
    这时，衣摆微紧，他转身便看到沈乾清澈的眼眸：“爹爹，你怎么了？”
    定北王目光温柔，摸了摸她的头轻声道：“没事，咱们快进去吧，你娘都想死你了。”
    说罢又来了精神拉着她进了府中，快步朝后院走去。
    沈乾见他一时间又健步如飞，浑身上下都充斥着喜庆，自个差点都快追不上他了，没一会儿便气喘吁吁道：“爹爹你慢些。”
    定北王见她累着了，连忙放慢了脚步，乐呵呵道：“瞧我急的！”
    等他拉着沈乾到了小院里，就见房中灯火通明。
    定北王妃因着丧女，本就郁郁寡欢整夜失眠，如今又见半夜有锦衣卫来巡府，更是忧心忡忡。见王爷这么长时间还未回来，最终起身披上衣服想出门看看发生了什么。
    没想到刚打开门就听到一声娇俏清脆的唤声。
    “娘！”
    一个瘦弱的身影便扑到了她的怀里。
    “宝儿……”
    定北王妃怔怔的抱着她：“宝儿，我的宝儿……”
    “娘亲，我回来了。”
    沈乾抱着她的腰，仰头望向她，睁着一双杏眼道：“爹爹说娘亲最近都没怎么用膳，要是饿坏了身子可怎么办啊？”
    定北王妃听着她软糯撒娇的声音，眼泪一时控制不住的涌出，抱着她泣不成声：“宝儿回来了，我的宝儿没事了。”
    定北王见着此情此景也又红了眼眶，连忙忍住泪水上前笑道：“好了好了，宝儿回来就好，天这么晚了，宝儿舟车劳顿也累了，快让她去休息吧。”
    定北王妃听到这话虽然不舍，但见着沈乾疲惫的神色，还是抽噎着松了怀抱，又见她脸上的伤疤，顿时心疼得又大哭起来：“我的宝儿受了多少苦啊！这漂亮的小脸蛋是哪个杀千刀干的！也下得去手！”
    沈乾摸了摸脸上的疤，听着王妃略带聒噪的苦恼，心里却觉得一片温柔：“娘亲，我没事，已经不疼了。”
    见她如此乖巧，定北王妃哭得