放心，小的懂规矩，如今已经准备好了一百两银子孝敬大人，只求大人给我弟弟一条生路。”
    听到一百两银子，知府眼前一亮，却又捏着胡子斜眼望向她道：“这死罪嘛可免，就是这活罪……”
    “二百两银子。大人，这是我们全部的身家了，求大人宽容。”
    知府听到这话，手指轻搓，眼中含着精光，慢悠悠道：“行吧，总归也不是什么大事。回去之后好生管教管教这孩子，若是再有下次，便是天王老子来了也不好使！”
    他朝差役唤道：“把人带到牢房里看好了！”
    说罢，又望向沈乾道：“本官公事繁忙，可没那么多闲情。”
    “明白明白。”沈乾笑道，“今日便把银子给大人送去。”
    知府听到这话才满意，又轻哼一声，晃晃悠悠离开。
    出了衙门，二白哭着道：“姐姐，我哥哥是为了保护我才被打的。他不是故意打人的，为什么要这么对他……”
    沈乾见他哭得可怜，揉了揉他的头发：“二白乖，哥哥会没事的，咱们现在就去救他。”
    “可是哥哥留了好多血，好多血……”他哭得上气不接下气，“我只有哥哥一个亲人了，我害怕，姐姐我害怕……”
    沈乾叹了口气，蹲下身子按住他的肩膀柔声道：“二白，我知道现在对你说这些可能有些残忍，但你要知道，害怕是解决不了问题的，眼泪也只会让坏人更加猖狂，他们会觉得欺负你不需要付出代价。所以咱们要坚强起来想办法，如果咱们都六神无主，那谁还能来救哥哥呢？”
    她取出帕子为他仔细擦干眼泪：“咱们现在就去救哥哥，好不好？”
    二白听到这话，咬紧嘴唇憋住哭声：“嗯！”
    “乖。”
    第41章 .  世道如此（二）   你这招可太损了！……
    耳边没了聒噪的哭声, 沈乾也松了口气。
    她将二白送回慈济堂，刚推开门就看到院子里处着一道长身玉立的白衣身影。
    “你怎么现在回来了？”
    “刚到，见这时节路边难得有卖蟹的，便买了些加快脚程回来。”
    苏若兰手里还拎着大闸蟹, 他将东西递给徐大娘, “发生什么了？”
    沈乾叹了口气，将事情一五一十告诉他, 提到要二百两银子赎人, 徐大娘吓了一跳。
    “这, 这狮子大开口啊！咱们哪来这么多钱啊！”
    苏若兰也是面色凝重，他孑然一身，平日里随性惯了, 一时也拿不出这么多钱。
    “钱我来想办法。”
    沈乾望向苏若兰, “你回来的正好，有另外一件事情要你做。”
    苏若兰挑了挑眉：“但说无妨。”
    ……
    当日傍晚，沈乾便趁着当铺还未关门，跑去换了一百两银票, 同苏若兰一起到衙门里赎人。
    知府见了银票, 笑眯眯满意的摸着胡须将钱收下, 派人带他们去牢房领人。
    然而牢房里躺在稻草上的少年已经气息奄奄。
    他的嘴唇干裂, 面色苍白, 浑身上下的衣衫都染上了血迹。
    苏若兰蹲下身子为他把脉后，点住他的穴位，将他背在肩上面色沉重的快步出了牢房。
    “他怎么样了？”
    “伤势过重, 得尽快医治。”
    医馆都已经关门了，好在苏若兰会些医术，将大强带回慈济堂后立刻取了金创药止血消毒, 包扎伤口。
    一旁的二白从见了大强就一直守着他，双眼猩红的趴在床边谁劝都不愿意离去。
    见劝不离，沈乾也不再坚持：“他们兄弟情深，便让他照看着吧。”
    苏若兰从房里取了被子和枕头铺在地上：“若是困了便睡会，有我们守夜呢。”
    说罢同沈乾一道关好门离开。
    夜色寒凉，小院里漆黑一片，只房间里的烛光透过纸窗户似乎隐隐散着些许温热。
    苏若兰望向她：“二百两银票不是小数目，你去典当了什么？”
    “不是什么贵重之物。”
    沈乾微微勾唇，走到院子中间的秋千上坐下道，“本就是留着备用典当的应急钱。”
    苏若兰见她坐下，便在她身后推起秋千，声音清朗：“我倒是对你愈加好奇了。一个大户人家的小姐，却女扮男装，藏于市井之中。莫不是你家里犯了什么事逃出来的？”
    沈乾倒也不再否认：“总归都是过去的事情，谁没个秘密呢？与人相交无非真心二字，何必刨根问底？”
    苏若兰听到这话轻笑：“倒也是。”
    他知晓沈乾的身份必定不是简单人家。
    初见时她一身华贵，出手阔绰。再见时却是孤身一人，容貌被毁。
    她心狠手辣，胆大果敢，虎落平阳能屈能伸，却又有侠肝义胆。
    一个手无缚鸡之力的姑娘，可以在千钧一发之际