珊忍不住掩口轻笑起来。
    ……
    梅珊和三姨奶奶闲聊时，明菅正在书房里练字。
    明菅的这双小手，从小到大拿过套船的绳索，提过杀鱼的刀，有劲得很。却从没摸过毛笔这么细又精巧的物件，拿笔的姿势笨拙又小心翼翼，生怕手上一用力，就把它撅折了。而且笔头的毫毛那么柔软，在墨池里吸饱了墨汁，一点在纸上就是黑乎乎的一团。
    齐先生站在她身后耐心地指导着，好半天明菅才能划出一条清晰的笔画来。
    她看着看着，冷不丁一把握住笔杆用力一抽，却抽了几下都未曾抽出，不由得皱眉对转头看过来的明菅道：“你执笔的手太过用力，这样写字非但费力，还拘限了你字的格局。”
    明菅默不作声地看了她一眼，这才放松了手上的力气，低头继续在纸上笨拙用力地划拉着。
    她笔下的线条横冲直撞，就连弯折都带着一股斩钉截铁的意味。
    身后的齐先生不由得摇了摇头，这小女孩才多大的年龄，性情就已如此刚直执拗。
    她正想着，衣角被人怯生生地牵了两下，扭头一看，就见温见宛扭捏道：“先生我练大字写得手疼，能不能让我歇一会。”
    齐先生点头颔首：“去吧。”
    温见宛得了应允，立即开心地跑去拉另一个座位上的温见绣：“走吧，我们一起去园子。”
    温见绣看着有几分为难，被她拉扯了两下，身子摇晃着只能放下了笔，求救般地看向齐先生。但齐先生既不点头也不摇头，她也不敢反抗见宛，只能被她拖着走了。
    两个姐姐都出去了，没一会奶娘抱着小小的温见瑜过来，还没张口，齐先生便淡淡道：“知道了，去吧。”
    等她们都出了门，齐先生瞥了一眼仍在笨拙练字的明菅，心道或许刚直执拗也有执拗的好处，总好过一个性情浮躁，一个唯唯诺诺，还有一个性情不定。
    书房里静悄悄的，丫鬟们都跟着见宛她们出去了，只剩下她们两个。许是因为刚才对齐先生的几分好感，明菅大了胆子问道：“先生，你可不可以先教我写两个字？”
    齐先生虽然看着性情严厉，但其实是很好说话的，她当即一边取笔一边铺纸问道：“你想要先学哪两个字？”
    “我想学‘明菅’这两个字，明是明日的明，菅是一种草。”
    齐先生看了她一眼，问道：“为何偏要先学这两个字。”
    明菅神色坦然地答道：“这是我娘给我起的名字。”
    齐先生一边低头在宣纸上写下这两个字，一边慢慢吟道：“‘白华菅兮，白茅束兮’，你娘给你起的是个好名字。”
    明菅摇摇头：“我不懂你说的意思，但我舅母告诉我，菅就是一种野草，我们平桥村那里的人常用这种草的根做笤帚。”
    齐先生温声道：“那你可知道，这是《诗经》里的句子。菅草叶长根韧，生命力极其顽强，你娘取的这名字，有很深的寓意，她定然是希望你能性情坚韧，无论走到哪里，都能活得很好。”
    明菅凝视了齐先生片刻，又低下头来看了纸上的字，仔细地记住它们的轮廓，这才将那张写了字的宣纸拿在手中，小心翼翼地问道：“先生，这张纸可以送给我吗？”
    待齐先生点了头，她便如获至宝一般将纸折叠好，塞进了怀里，继续低头练字。
    明菅一边心不在焉地画纸，一边想着从前。
    舅母私底下跟舅舅说过，她娘是个糊涂的，不然也不至于落到那般地步。
    两年前，娘亲就病死了。
    见宁记得她死前还在一心一意地念叨着，温家的少爷会来接走她们娘俩过好日子。可她不知道，爹早就忘了她了。就那样糊涂的人，也会一心期盼着女儿能够像菅草一样，无论走到哪里都能活得很好吗？
    第八章
    齐先生看她发呆，以为她也无心学习，摇头无奈道：“罢了，你也和我出去走走吧。”
    明菅回过神来抬头瞧她一眼，也不害怕，只是搁下笔垂手放在膝盖上，耷拉个脑袋，一副乖巧听话的模样，看得齐先生想笑，连忙催她道：“放心，走吧。”
    她这才从椅子上跳下来，跟在齐先生出了门。
    温府的园子名为憩园，离书房不远。
    眼下虽已是秋日，但沿着回廊甬路向前一直走，假山石上仍藤萝垂蔓，遍目冷翠，只有偶尔随风吹落的几片黄叶，才能见出一丝秋日的萧瑟。
    师生二人相对无话地走了一阵，齐先生突然问道：“你为什么想学写字？”
    明菅抬头看她一眼，又低头用脚去踢一颗小石子：“想给我舅母写信。”
    或许是因为刚才齐先生没有和众人一起嘲笑她，明菅对她生出了几分亲近感。毕竟在这遍目无亲的温府，齐先生是第一个让她感到善意的人。
    齐先生并不清楚温家的家事，但她本是大户人家出身，又看明菅这么大了，却连字都不会写几个，多少也能猜出几分，便