苏晏猝不及防，被拽入湖中，呛了一大口水。脖颈又被条粗壮胳膊勒住，向后拽了没多远，瀑布的激流便从头顶倾泻而下，砸得他晕头转向。
    被人拖进洞窟，放倒在湿漉漉的岩石上，他咳得满脸泪水，肺都要吐出来。
    王六看见他的前胸与腿间，五雷轰顶道：“……竟是个男的！”
    王五也面露遗憾：“竟是个男的。”
    苏晏好容易止住呛咳，抹了把脸上的水，抬头怒视两个突然出现把他拖走的神经病。
    只见两人一身短打，下身麻布裤，上身只套了件对襟无袖短褂，袒露着块垒分明的胸腹肌肉和两条健壮臂膀，肤色晒成深褐。
    这两人大约是兄弟，年约二十六七，面庞生得有几分相似，均是浓眉大眼，两腮须根刮得铁青，显得粗野硬气。都纹着花臂，又像虎又像豹的不知是什么图样，只是位置不同，一个在左臂，一个在右臂。
    苏晏瞧他们这副长相和打扮，怀疑不是山匪就是马贼，心里有些后悔游得离岸太远，没把荆红追也硬拉下水。
    他用余光瞟了一眼瀑布，盘算着在这里大喊救命的话，声音能不能穿透轰隆隆的水帘，传到对面湖岸去……好吧，绝无可能，除非他练过少林绝学狮吼功。
    王六蹲下身，盯着他的脸，带着浓重口音问：“你是什么人，家里什么营生，来鹰嘴山做甚？”
    苏晏扯出一抹温和腼腆的笑容，“小生乃京城人士，家里是佃户，勉强供小生念完庠学，此番跟随商队，前往陕西延安府探亲，途经宝地，为避暑下湖凫水，若无意搅扰到两位好汉，还请见谅则个。”
    王六呸道：“原来是个酸丁。我还当是山里的狐狸精显形，白高兴一场。”
    苏晏心中暗骂：你才是狐狸精！你们全家都是狐狸精！
    面上越发人畜无害：“好汉，小生身无寸缕实在不雅，能否容我游回湖边，穿戴整齐再行问话？子曰，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动……”
    王六被他“子曰非非”得头疼，挥手道：“走走走，去穿好衣服滚蛋！这鹰嘴山方圆十里内，都是我们响——”
    王五干咳一声，说：“既然是不相干的，就赶紧走。”
    苏晏拱了拱手，作出着急忙慌的模样，一脚深一脚浅地踩着水洼朝瀑布外走去。
    王六悻悻然起身，却见他哥盯着那酸丁的裸背瞧，他也看了一眼，嘀咕着“有什么好看，又不是娘儿们”，却忍不住多看了两眼。
    眼见要出瀑布，王五忽然叫道：“站住！”两三步冲过去，一把抓住苏晏的手腕，摸索手指掌心，又提起他一条腿，看了看脚底。
    苏晏单脚打滑，险些摔在岩石上，惊呼着揪住了对方的短褂，刺啦一声，把肩头处本就不结实的缝线扯裂。
    王五身上的短褂成了半边披肩，苏晏揪着垂落的另半边，眼见后脑勺要砸地，王六眼疾手快从后方伸出胳膊，抄住他的脖颈。
    苏晏转而抓住他的胳膊，翻身爬起，松口气道：“多谢好汉援手，否则小生可要头破血流了。”
    王五哼了声：“谢个屁！你个兔崽子，不说实话，狡猾得很！老子就没见哪个家中佃农出身的，手脚这般细滑，半个茧子都不长。分明是养尊处优的公子哥，家里不是有钱就是当官。”
    王六听了眼前一亮，再度打量苏晏，嘿嘿笑道：“好肥羊！”
    苏晏头皮发麻，还想再说什么，被王五一手刀劈在后颈，登时晕过去。
    王六把他软绵绵的身躯拦腰抱住，毫不费力地扛在肩头，问：“哥，怎么处置？”
    王五说：“先回寨子，弄醒了盘问看有多大油水。”
    两人当即沿原路返回。
    片刻后，瀑布外面飞掠进来一个人影。
    荆红追寻遍湖面湖底，不见苏晏身影，最后将怀疑的眼神投向瀑布，弹入一颗石子后，发现后面有空间，这才冲破水流，发现这个洞窟。
    他蹲下身，仔细查看岩石地面，从遍地潮湿中寻找蛛丝马迹，很快发现了洞窟深处的隐蔽小径，坐实了苏晏被人掳走，心底急怒交加，寒着脸钻了进去。
    湖边树林，缇骑们休息得差不多，准备招呼马车继续前行。褚渊四下兜了一圈，不见苏晏和荆红追，诧异地问众人：“有谁见苏大人哪里去了？”
    众人纷纷摇头。苏小北说：“大人先前回马车取了套衣物，想是去湖里沐浴了，吴……荆红大哥陪着，应该无事。”
    “该启程了，否则入夜前赶不及进城。”褚渊皱眉，“谁去湖边找找？”
    “我！我去！”高朔当即应道，心想妈的两个大男人什么澡要洗这么久，鸳鸯浴？
    他提了刀，怀着替上官捉奸的义愤，快步朝湖边去。
    不远处的山坡上，一大群粗衣短打的骑马大汉，正密切盯着林间的动静。其中一人问为首者：“干不干？二十二匹马，两辆车，是笔大买卖！”
    为首那人道：“都是带家伙的，看起来身手不错，硬点子扎手。”
    “再扎手，也只有一二十人，咱们这里两百来个兄弟，还怕碾不过？”一名大汉道。
    “……大当家二当家还没回来，要不再等等，听他们的。”又一名大汉提议。
    第一个开口的催促：“怕是没这么快回，错过这村就没这店了，杨哥你先拿个主意吧！”
    为首那人犹豫片刻，见林中众人开始起身牵马，像是要走，心一横，下令：“把响箭射出去，动手！”
    一支带着尖锐哨响的箭矢划破长空。
    褚渊循声回头，见山坡上呼啦啦涌下一群骑兵，虽然打扮各异，武器五花八门，弓马却娴熟得很，一股悍匪之气扑面而来，当即大喝道：“备战！是响马盗！”
    第七十四章 要是来迟一步
    “嘎吱嘎吱……”破烂太师椅摇个不停，椅缝不堪重负地发出声响。
    苏晏身上披了件不知多少人穿过的臭烘烘的外袍，抬头看大马金刀坐在面前的贼头。他在被扛进寨子时就清醒了，仍装成昏迷，麻袋般挂在贼人肩头一动不动，视线乘机从下往上，把整个匪寨扫了个囫囵。
    一进屋，就被丢在木地板上，他吃痛坐起身，紧接着劈头盖脸被砸了件粗布外袍。
    王六搬来两张椅子，正正对在他面前，自坐一张，两条胳膊往椅背一摊，架起二郎腿，流里流气地抖着脚，歪着头审视新绑来的肉票。王五坐姿比他稍有收敛，但也是一脸匪气，颧骨边还有道刀疤。
    说来这对贼兄弟还有些痞帅痞帅，可惜不干好事。事已至此，只能随机应变，寻找脱身的机会，苏晏想着，忍着霉味把外袍穿上，盘腿而坐。外袍长及膝弯，刚好可以遮住大腿与交叉的脚踝，只露出折起的半片膝盖。
    王六嘀咕一声：“真他娘的白。”
    王五喝道：“说，究竟什么来路！别扯什么穷酸的鬼话，我们哥俩眼睛毒得很！不说实话，把你从手指脚趾开始，一节一节剁了，扔去后山喂狼。”
    王六补充道：“落在我们兄弟手里，只有破财免灾一条路，你乖乖自认倒霉，把金银细软都交出来，再写信回去让家人备齐赎金。一手交钱，一手放人，绝不含糊。”
    苏晏苦笑：“两位大哥，我一个家道中落的书生，身无长物，哪有什么金银。就京城里一处小破宅子，出门前还被人打砸了，临行前夜睡的还是门板。说起来，我还是被撵出京的，这一路餐风露宿，眼见终于要熬到地儿，被两位大哥逮了。”
    他说得情真意切，王六又嘀咕一声：“真他娘的惨。”
    王五瞪他弟弟一眼，转而逼问：“犯了什么事，被撵出来？”
    苏晏说：“有个有钱有势的老贼，逼奸我姐姐，被我拿剑砍断一条胳膊，家里人为了避祸，把我撵出来。”
    王六猛一拍大腿：“砍得好！老子最看不惯仗势欺人的淫棍！要是大爷在场，把他上下两头都砍了！”他对着苏晏啧啧称奇：“没想你一个手无缚鸡之力的书生，还能提剑砍人，胆量不小，是条汉子！”
    苏晏也猛一拍地板，随即把吃痛的手藏到身后直抖索，义愤填膺道：“等我避过这阵风头，日后回了京，定按大哥说的，把他上下两头都砍了！妈的老狗畜生，坏事做绝还不让人骂了？就记恨我当堂骂过他，背地里处处使绊子构陷我，害我差点被棍子打死，还放恶狗咬我，还去官府恶人先告状……我临走前，家里也是他给砸的，还想割我鼻子，还好我躲得及时……”
    他连骂带吐苦水，一通滔滔不绝，说到恨处怒发冲冠直捶地板，把个王六听得一愣一愣，竟生出了同仇敌忾的情绪，气愤道：“老子只当陕西不是人呆的地方，却原来皇城根儿天子脚下，也有这等不要脸的腌臜事！换作大爷我，现在就回京去，把那个老狗给剁成肉酱，怕他什么有权有势，大不了拼去一条命不要，人死diao朝天，大哥跟你说……”
    王五一推太师椅，起身把他弟弟拉出了房门。
    王六说话被打断，不爽问：“做什么？”
    王五低声道：“你被这小书生的话头给绕进去了！”
    “啊？没有，我瞅着他挺倒霉催的，又穷，算了放走吧，让他去报仇。”
    “……他要是真穷，哪里养来这一身细皮嫩肉和从容气度？”
    “可是我瞅他——”
    王五截断王六的话头：“我说弟，你该不会看他生得好，动了火吧？这种公子哥，你要玩也行，可别把人鬼话又当了真，反被拐了。”
    王六不服气：“哥你这话说的，当我没脑子？谁能拐——等等，你刚说啥？要玩也行？”
    王五拍了拍他的肩膀，“我看你最近憋得慌。”
    王六被戳中心思，有点尴尬地嘟囔：“老子刚说了，最看不惯仗势欺人的淫棍，没想自己也去当淫棍……再说，咱们是绿林好汉，随意奸淫良家妇……呃男，名声都坏了。”
    王五正要夸他有觉悟，有定力。
    没料王六话风一转，又说：“不过，碰上个这样的，算千载难逢，也顾不得名声了。大不了我把人弄出寨子去，要坏就坏我一个。”
    王五啐他一口唾沫：“把你防着哥的这点鬼心思，拿去对付外人！”
    王六嘿嘿道：“这不图新鲜呢么！我先磨得他点头，他要是乐意，我也叫上你。”
    两人商议定了，遂又推门进去，刚打开条缝，便见一道雪亮电光从缝隙中射出，直刺咽喉。
    王六大叫一声，来了个仰天斜躺铁板桥，那道电光堪堪擦着下巴过去，划出一道血痕。
    半掩的门内，一个少年声音冷冷道：“留活口，我还有话要问。”
    王五、王六被卸了两肩关节，手腕用麻绳捆着，一头冷汗，被迫跪在苏晏面前。
    刚想抬起一点眼皮，脖颈就被剑锋割出个威胁的血口，王六吃痛暗骂：哪里来的煞星，潜入寨子，竟没一个弟兄察觉！要不是偷袭，大爷会叫他这么轻易得手？
    原来荆红追擅于追踪，循迹找到了匪寨，依仗轻诡的身法悄悄潜入，摸到关押苏晏的屋子。正巧此刻王五、王六兄弟走出屋门说话，他翻窗而入，见苏晏披着脏袍子窝在地板上，气得眼中满是血红色杀机。
    要不是苏晏吩咐留活口，他杀完两个贼头，紧接着能把整个寨子屠了。
    苏晏拉过嘎吱作响的太师椅，坐上去，以牙还牙地喝道：“说，什么名字，什么来路！不说实话，把你们从手指脚趾开始，一节一节剁了，扔去后山喂狼。”
    荆红追配合着把剑锋移到王六手上，比划着先剁哪一节。
    王六好汉不吃眼前亏，只得坦白：“我叫王六，大名王辰，我哥王五，大名王武，陕西庆阳府人氏。手下几百个弟兄，人称响马盗，因为官府追得紧，目前躲在鹰嘴山一带。”
    “你刚才说，陕西不是人呆的地方，怎么回事？”
    王辰还没回答，王武冷笑道：“怎么回事与你何干，你不是京城来避祸的穷书生？换个地方继续避祸就是了。”
    “休得对大人无礼！”荆红追一剑拍在他背心。
    王武肺腑受了内伤，噗的吐出大口鲜血。王辰急唤一声：“哥！”忙对苏晏叩首：“我们兄弟有眼不识泰山，冒犯大人，你别杀我哥，有话来问我，我有一说一，有二说二。”
    王武满嘴是血，仍嘴硬道：“哪来什么大人……真要是个当官的，八抬大轿鸣锣开道，前后都是侍卫兵丁，还能一个人光屁股在湖里洗澡？”
    苏晏几乎气笑了，叫住一剑削向他咽喉的荆红追，说：“不必与莽夫计较，等我问完再说。”
    “再对大人说话无礼，先割你的舌头！”荆红追狠踢了王武一脚，又把他踹出一口血，登时昏过去。
    王辰大急，凶狠地瞪视荆红追，可性命捏在人手上，敢怒不敢言。
    “放心，你哥还死不了，只要你老实回话。”苏晏说，“如果我没猜错，你们当响马之前，是不是马户出身？”
    王辰吃惊反问：“你怎么知道？”
    “你们寨子里的马，多数臀上打了官马烙印，不是苑马寺自养的，便是太仆寺交予马户养的。还有王五，虽是匪徒，身上还有些兵戎气，想必曾做过军士。”