“什么都瞒不过皇兄。”昀兰先笑着说了一句，然后道：“明日就是应天乡试张贴皇榜之日了，现在榜单应当已经评定出了吧？”
    “你问这个做什么？”刹那间，允熥已经明白了她此来的目的，但还是说道。
    “哎呀皇兄，你就不必与妹妹说这样的话了！”昀兰说道：“不要说妹妹，就连王太妃（昀蕴生母）都已知晓皇兄你在为三姐挑选驸马，而且已经看中这次应天乡试的一名考生了，只是瞒着三姐不让她知晓。今日是榜单评定出来的日子，王太妃自己不好意思来询问皇兄，何况她的身份也不适合前来，妹妹身为三姐的亲妹妹，自然就自告奋勇前来探听消息了。”
    “妹妹料定皇兄也定然早就吩咐了礼部的官员，待榜单评定出来后马上派人送到宫里，所以皇兄赶快告诉妹妹，看中的那人可中了举？”
    “这可没法。不是皇兄不告诉你，而是榜单还未送过来。”允熥闻言也不再藏着掖着，但两手一摊，这样说道。
    ‘那妹妹就在这里与皇兄一起等着。妹妹必须等到榜单出来，知道这人今科是否考中才行。’昀兰闻言正要说话，卢义忽然从阁门处走了进来。他手里拿着一张看起来似乎是名录的东西，走到允熥身边递给他，说道：“官家，应天乡试中举之人的名单已经评定出来了。”随后又小声说道：“官家，第七名出自青浦县。”
    “皇兄，这就是那份名单吧。快看看，选定那人可中了举？”允熥还未说话，昀兰先抢着说道，语气略有些紧张和焦急。
    “又不是为你选定的驸马，你这么着急做什么？”允熥先笑着挪吁她一句，然后按照卢义的提示看向榜单的第七名。卢义连忙退出这间屋子，让屋内只剩他们三人。
    允熥随即面露惊讶之色，说道：“怎么会是他？”
    “怎么？皇兄，怎么了？”昀兰马上问道，熙瑶也有些不解的看过来。不论萧统是否考中，允熥都不应该说这样的话才对。
    允熥没有答话，只是又认真看了两遍那个名字，确定自己没有看错，又将整个榜单从头到尾看了一遍，自言自语一句：“竟然是他中举了，萧统竟然没有中举。”
    “萧统？这人是之前皇兄为三姐选定的驸马候选人？他没能考中举人？那皇兄所说的中举之人又是何人？”昀兰再次发问，更加焦急起来。如果不是觉得自己打不过允熥，她早就上手从允熥手中抢走名单了。
    “若是他，未必就比萧统差了，说不定他更适合为驸马。”允熥的表情忽然又缓和起来，这样对自己说了一句。然后他抬起头，回答道：“过年时，为兄听说了萧统其人。询问之后得知他很有本事，而且他出自浙江十分出名的商户人家萧家，兄长就动了将他选为驸马的心思。只是后来又问了问，觉得他太过聪明，不适合做丈夫，就想选其他人。”
    “可江浙一带的其它商户人家都无能考中举人的子弟，只有萧统最有可能中举，是以兄长又打算待他中举后，让昀蕴瞧他几眼，若无反对之意就将他选为驸马。可兄长适才看了榜单，中举之人却是萧统的堂弟萧涌。所以十分惊讶。”
    “但兄长恰好在乡试之前见过他们兄弟二人，也问了萧涌几句话，觉他虽不像萧统这般才能出众，却未必不适合为驸马。所以兄长适才又自言自语了那几句话。”
    “也就是说，皇兄原本看中之人是堂兄，但最后考中举人之人是堂弟？而且皇兄觉得这个堂弟比堂兄更加适合做三姐的夫婿？”昀兰总结道。
    “就是如此。”允熥点点头：“这个叫做萧涌之人虽然读书比不上他堂兄，但更加，嗯，更加有趣一些，也没什么大野心，居家过日子更加适合。”
    “既然是这个堂弟考中举人，而且按照皇兄的话来说他更适合为驸马，那就赐婚给他。这不是很好么？”昀兰道。
    “还得让三妹妹自己看一眼，不反对才好。”
    “那明日皇兄就带着三姐出去瞧他一眼。”
    “你急什么！”允熥白了她一眼，说道：“今日应天乡试的榜单刚刚出来，明日兄长就带着三妹妹出宫，大家马上就会知晓到底选了何人为驸马，万一三妹妹看不上眼怎么办？何况这个萧涌虽然今年才十七岁，比三妹妹还小一岁，但未必没有成婚。之前因兄长没想过选他为驸马之事，只打听过萧统并未成婚，所以现在不知萧涌是否已经成婚，万一他已经成婚也不能赐婚，提前看了只不过白白让三妹妹空想一场。”
    “是以兄长须得先使人打听萧涌是否已经成婚或定有婚约，若即没有成婚，也并未定有婚约才能让三妹妹瞧上一眼。而且出宫的日子也必须选定好了，需是确有事情，不会让人怀疑的日子才行。”
    “数数算算，得先做这么多事情，所以你着急也没用。”
    “那皇兄赶快派人去探听这人是否已经成婚或定有婚约。”昀兰又道。
    “好像是为你自己选驸马似的。”允熥又这样说了一句，高声叫道：“卢义！”
    “官家。”卢义正在外面等着呢，闻言马上走进来行礼问道。
    “你亲自去锦衣卫衙门，告诉秦松，明日下了朝不必走，朕有话吩咐他。”允熥说道。
    “是，官家。”卢义答应一声，就要行礼退下。
    “慢！”允熥忽然又叫住他，对他挥了挥手中的榜单：“有关这榜单之事，你什么都不许与外人说，记住了没有？”
    “奴才根本不知道榜单之事。”卢义回答。
    “好。你退下吧。”“是。”
    待卢义退下后，允熥又对昀兰说道：“四妹妹，有关朕之前看中的是萧统，但最后选定的却是萧涌之事，你也不能对别人透露。”这事要是传出去，虽然从头到尾昀蕴都没有参与，但也会有损她的名声。允熥对于这个操蛋的传统陋习很不满意，但暂时也只能遵从。
    “知道了，皇兄，妹妹保证一个字都不对旁人说。即使王太妃问起来，在皇兄与三姐说此事前也不会说。”昀兰马上拍胸脯保证到。事关三姐的名声她当然会答应。
    “一定记得你自己的保证。”允熥又对她说了一句。
    “是。”昀兰答应一声，正想再问问有关这个可能当三姐夫的人的情况，万一昀蕴问起来也好回答。她适才只是答应不说允熥一开始看中的是萧统，但最后选定的却是萧涌之事，也答应在允熥与三姐说此事前不告诉王太妃，但可没答应昀蕴问起此事不告诉她拟定的驸马是谁。
    可此时屋外再次传来通传声，去上学的文垣、文圻、敏儿、思齐等人已经回来了。昀兰也不好在晚辈面前说这样的话题，只能罢了。但她在心里想着：‘等明日，我再来向皇嫂打听。皇嫂人好，一定会告诉我。’
    ……
    ……
    回到第二日。贡院街附近的客栈。
    “什么！我考中了举人？还是第七名亚元？”萧涌呆愣愣的看着他亲爹和六哥，不可思议的问道。他的水平这么差，竟然还能考中举人？而且还是第七名亚元？（乡试第一名称为解元，第二名至第七名称为亚元。）
    “你小子真是傻人有傻福！”萧卓笑着说道：“你今年头一次参加乡试，就考中了举人。”
    萧卓虽然只是淡淡的笑着，但他心里其实非常高兴，只是为了照顾萧统的心情才没有大笑出来。他的儿子竟然考中了举人！成为整个家族头一个考中举人的人！当他听到耳边传来这个喜讯的时候，他是忍了又忍才没有‘哈哈’大笑起来。
    要知道，举人和秀才可不一样。秀才虽然也是考出来的，但因为人数比举人多得多，虽略有一些特权，但和举人还是没法比，即使允熥在不断努力，试图缩减举人的特权，但考中了举人，仍然会马上成为本地乡绅的一员，算作地方上的头面人物。对于他们这样的商户人家来说，家里有一个举人与有一个秀才的分量也是完全不同的。家里有秀才不过是能不被胥吏敲诈，当地的官宦人家仍然不会与你来往；可家里有了举人，立马就不同了，尤其是如同萧涌这样年轻的举人，要与他交往的官宦人家的轿子会堆满他们家院子的。家里出了一个举人有这样大的好处，他如何不高兴？
    而且萧涌还是他的儿子。他们萧家虽然还算和谐，但内部的竞争总是免不了的，毕竟谁都想将家族大权握在手里不是？几个房头私底下也会有争斗。他的儿子成为整个家族头一个举人，各个房头以后都会有求于他们这一房，没准他们能够将家族大权揽在手里。‘过两年我也试试当族长是什么滋味。’萧卓想着。