☆、辞呈
    薛家今年只盈利三千余两，可是明年除了必要的开销之外薛明轩进京打点还需要一笔钱。薛明远坐在若水的身边，看着账本微微皱起了眉头。三千两其实并不少了，普通一个农家一年过下来只需要三十两。但是经商就是赚的多花的多。
    若水看了一会开口问道：“铺子里流水都留出来么？”
    薛明远看着账本点点头“留了一万两流水，还有存的一些货。”然后想了想又说道：“要不铺子里少留点，我再拿回家点？”
    若水果断的拒绝道：“不用，没有赚一花三的道理。今年都知道咱们赔了钱，所以除了给知府大人家的礼不变之外，其余咱们去各家拜年的礼物都可以减一档。人家也挑不出理来，这送礼一千两也就够了。”
    薛明远点了点头道：“恩，用不着强要那个面子，再说我要是送了那么好的礼物，人家虽然面上接受了，背后指不定说什么。”
    若水接着说道：“过年家里花三百两也就够了，明年六月份大哥就得进京述职，大哥明年六月份进京述职，咱们多少得给大哥带点钱傍身，就先留一千五百两出来。平常日程的开销咱们就先留二百两，来年每个月再从铺子里取就是了。”
    薛明远有点犹豫地问道：“往年过年家里开销至少上千两，这上上下下都盼个过年，只有三百两是不是少了点？”若水笑着说道：“你也说了用不着强要那个面子，往年咱们盈利多，自然手里也送，给下人们的就多。今年赚的少没有还按照往年的例来的道理。好啦这些都是后院的事，你就不用管了。”
    过年的事情就这么确定了下来。往年趁着过年的时候奢侈一把，跟孩子们做几套绸缎的衣裳，今年这就只做一套应个景了。预备的年夜饭还是一如既往的丰盛，只是烟花少买了很多。果品也都是定了量的，不再像往年一样整袋子买回来放在厨房任人随便取。店铺里伙计的礼物稍减轻，月钱也只是多发一个月份的，往年至少都是多发两个月份的。
    若水这边精打细算也算是把这个腊月弄过去了，可是有些人就是不高兴了。人家做工就是为了赚钱，自然是那赚的钱多去哪了，一些伙计和掌柜都是年末拿钱，把钱拿到手了，有些人就递出了辞呈。伙计提出离开倒没什么，再找就是了，可是居然有掌柜也提出了要离开，这是薛明远没有预料的。在最开始的一个月，薛明远手忙脚乱的应付了几位坐堂大夫的离开，不过坐堂大夫毕竟还好说，如果没有的话只是少赚一点钱，而且要找新的人也很容易。
    可是如果掌柜提出离开，首先一个店铺没有掌柜是绝对运转不起来的。掌柜不光每天管着登帐出钱、进货出货，还负责着店铺里重要客人的迎来送往，处理一些来找麻烦的人、和发生的麻烦的事情。所以一个好的掌柜不仅是要在店铺里打拼了多年有了经验，还要有与人打交道的天赋，能做到大事化小，小事化了。
    薛明远就是怕这些掌柜起异心，所以发生了事情之后还特意挨个店铺走了一遍，跟这些掌柜们说了说探了探底，过年的时候也没有裁减他们的礼物银钱，就是为了让他们觉得与众不同，安心的在自己的店里干活。这如今一家分店的掌柜可以说是突然地提出要离开，叫薛明远手忙脚乱了一下。
    那掌柜有些不好意思的站在底下，轻声说道：“杭州那边有个新开的铺子请我去做大掌柜，月钱给的是这边的三倍。您也知道我这家里上有老下有小，几张嘴就靠我吃饭，所以……”
    薛明远也想挽留，可是人家那边除了三倍的银子，挽留的办法就是能涨银子。可是自家现在确实没有办法涨到那么高的工钱，更何况这一个人工钱涨了，另一些人同等级的呢？所以这钱还真不能涨。人家赚钱吃饭，你这时候跟人家讲交情实在是太无力了些。
    薛明远想了想，开口道：“掌柜这几天就要走么？可否等一段时间再离开，给我点时间找能够接替你的人再走。这时节正好是年关，我这招人确实也费劲些。掌柜以后不是要带家眷去杭州么，也称好趁这段时间让家里收拾一下。”
    掌柜的低头说道：“家里的东西都收拾好了，那边也是算好了日子着急开业。……所以确实不能多等了，一过初五我们就搬家了。”这都是腊月二十八了，这么几天上哪找个满意的掌柜去啊。这初六可怎么开店啊？”
    不管薛明远如何恳请挽留，掌柜的却怎么也不肯答应。这掌柜签的也不是卖身契，都是请的。可是都有个面在里面，也很少有人这么不提前打招呼就这样贸贸然离开的。薛明远觉得这里面必有蹊跷，却也无奈只能微笑这祝人前程似锦。了却而这边的事，薛明远回到总店跟大掌柜学了这事，又问了问有没有什么好人物介绍。
    大掌柜也是吃了一惊，然后皱眉说道：“杭州的那间新药铺店是王家荣安堂在杭州的分店，王家估计不光给出了三陪的月钱，肯定还有其他的好处。王家这是计划好了的啊，一举多得，打算一举就把咱们赶出台州。这算得上是对咱们釜底抽薪了，他把一家分店的掌柜挖走不要紧，这样其他的掌柜肯定都会动心，人心浮动实在是对咱们是在不利。
    而且人家那边算得上是蒸蒸日上，咱们这边是大伤过后，东家这边不加工钱是对的，但是却也有人想咱们家现在连加工钱的能力都没有了。所以咱们现在最主要的就是赶紧找个掌柜顶替上，稳定人心。这时候要是再关一家店，可真就不好办了。”大掌柜分析王家的行为，有些生气，可是都就是商场上的竞争，就是金钱场上的你死我活。