旅行社却被告知聂琛不在公司，去他家等到半夜也不见他，最后动用了非常手段，查出他在这间酒店开房，才追了过来。
    作为一个伯乐，她觉得自己已经拿出最大的诚意了。但是依然跟他擦肩而过。
    宋惜臻多少有些丧气，因而轻易被周明乔挑起了挫败感。
    “我确实不太理解，他为什么考都不考虑一下，这样好的外形条件不利用起来，非要留在这个深山里做导游？以现在的旅游市场风气来说，他应该不至于多热爱这个职业吧？”宋惜臻露出费解的表情，“我知道做得不错的导游收入水平是不错的，但是说实话，跟网红博主比，说是个零头也不为过。”
    周明乔没有回答她的问题，手指轻轻敲了敲白瓷杯壁，问道，“为什么是他？如果只是外形，那应该选择很多。”
    宋惜臻想了想，说：“温柔，有厚度的温柔。”
    周明乔微微侧了侧头，似乎有兴趣听她继续。
    “我不太清楚他经历过什么，但有一种直觉，他肯定经过事的。今天来之前我已经联系过他几次了，说实话，他越拒绝我对他越感兴趣，有故事但不沧桑，有厚度但不贩卖，这对成熟女性来说简直是杀手锏一般的存在，这正是我后面要发展的目标群体。”
    周明乔喃喃道，“温柔？”他觉得这词耳熟，谁也这么说过来着？
    宋惜臻见他在走神，便也没再说话，低头喝了口水，才状似不经意试探道，“他晚点应该还会过来吧？”
    周明乔自嘲一笑，“我也不知道。等等看吧。”
    壁钟时针指向2点。
    没有人进来，手机也没有响起。
    周明乔怔怔看着某个方向，眼神有些空洞。
    宋惜臻看人非常准，虽然和周明乔只有几面之缘，但每次他给自己的感觉都是上扬的，松弛的，对许多事情都有种不以为意的笃定和自信，因而宋惜臻对周明乔印象非常好，不然刚才不会跟他透露这么多——她平时是不会轻易暴露自己的目的的。
    但是他现在整个人都很低落，沮丧，甚至可以说悲伤，仿佛失去什么非常重要的东西。
    本想催问一下还要等多久聂琛才回来的宋惜臻，忽然开不了口。
    非常长久的沉默之中，前后座的客人已经换了两批，服务员收拾残桌时，也往周明乔这一桌投来意味深长的目光——他们确实坐太久了。
    宋惜臻点开手机看了看时间，眉头微微皱起，已经等了大半天了。
    “几点了？”周明乔眼睛终于动了动，声音微有些沙哑。
    “快三点了。”
    “哦。”周明乔低应了一声，再开口时，他已经敛住周身那种极度悲伤的情绪，取代之一种灰暗的平静，“小时候我特别爱睡懒觉，怎么都睡不够，学校7点上早自习，我6点就要起床，每天早上都是晕乎乎的，有一天我想了个办法，把闹钟上的时间调慢了两小时，然后舒舒服服睡到了’6’点，到学校第二节课都开始上了，老师批评我迟到，我还振振有词说现在是7点啊，没错啊！”周明乔顿了顿，自嘲笑笑，“最后被罚站了一天。”
    “那时我就该知道，没有人能够偷走时间。”周明乔轻轻垂下眼，轻声道。
    宋惜臻没办法再无视他的反常，“你怎么了？”
    周明乔摇摇头，不再多言，只是拿起自己的东西，缓缓站起身。
    “我要回省城了，明天还要上班。你也走吧，他应该不会来了。”
    宋惜臻下意识也跟着起身，懵道，“周总？”
    周明乔已经快步离开。
    封闭将近一天一夜的车厢里有淡淡的气味，周明乔关好车门，在驾驶座呆坐很长时间，才想起让车辆起步的步骤，伸手去插车钥匙。
    车子一路狂奔，也甩不掉他心口一抽一抽的疼，又好像被什么压着，沉重得快跳不起来，他打开车窗，风立刻从四面灌进来，音乐被调到炸响，又被狂风吹散，甩在半路空中。
    他未尝没有想过是这个结果，但是当它真正发生的时候，那种铺天盖地的难过还是令人难以承受。
    他并没有到束手无策的地步，也不是不敢去搏，但是聂琛是唯一一个他没有立场不择手段的人。
    宋惜臻提及聂琛的语气，真是客观又残酷，可是偏偏周明乔比谁都清楚，她说得没错，聂琛拥有的东西太少了，后来的命运也并没有给他什么好东西，他只是从不抱怨，也从不强求，还和从前一样包容。哪怕知道自己动了他从前视为己有，后来也绝无仅有的东西，他都没有怪责他一句。
    周明乔再不要脸，也开不了口让他把她让给自己。
    于是只能听天由命地