拒绝一个可爱的小朋友未免太过残忍。
    江彧玩笑般拉住男孩的手指，又忍不住伸手捏住对方的脸蛋，向外轻轻拉扯。
    “好啊，我答应你。”他说，“绝不反悔。”
    “要是大叔违背了诺言怎么办？”男孩被扯到咧开了嘴角，连说话都含糊不清，“我该怎么做才好啊。”
    “让我想想看。”江彧垂眸看着他，嘴角含笑，“如果我真的忘记了，你就当我的小债主，把我亏欠你的一切都要回来，怎么样？”
    天真的孩子从那哄弄的口吻中得到了理想的承诺。
    他高兴地抱紧江彧的胳膊。
    “大叔最好了，最喜欢大叔了！”
    “……我最好了你还叫我‘大叔’？算了，不跟小鬼一般见识。”江彧无奈地摇摇头，“说吧，对这幅画有没有什么要求？”
    男孩利索地爬上板凳，试着用膝盖垫高上半身。
    他展开双臂，利用江彧的肩膀高度，有些费劲地凑到大人耳边讲话。
    江彧不想打消小家伙的积极性，便配合地放低姿态。
    小家伙一边兴致勃勃地说个没完，一边真诚又期待地寻求江彧的建议。江彧很自然地应和——他开始有些喜欢都民灿安排的差事了，为一个讨人喜欢的孩子分散注意力，没有什么比这更令人放松。
    他心猿意马地想着都民灿的情况，担忧对方会遇上什么不好处理的事件，险些没注意到男孩塞进手心的小纸片。
    感觉像一张照片。
    江彧有些错愕地展开一看。
    这是一张两人合照，从头发和眼睛的相似度来看，两者之间的血缘关系毋庸置疑。这是一对姐弟，姐姐矜持端庄，而小板凳上的弟弟尽管稚嫩，面貌却十分眼熟。
    他只瞧了一眼，就明白了其中的联系。
    “我答应你，小朋友。”江彧认真地叠放好照片，递还给心情忐忑的小家伙，揉了揉对方的脑袋，“明天就是正式的开庭日了吧？祝你明天胜诉——还有，一定要开心。”
    男孩什么也没说，紧紧拥抱着江彧。
    尽管小家伙一直对案情守口如瓶，江彧还是不免猜到了大致的内容。
    “会想哭吗？”他安抚地拍打几下对方的后背，低声问道，“我很抱歉你遇到了这种事。”
    男孩埋在他胸前摇摇头。
    “大叔，干嘛要道歉？你又没有做错什么。”
    “我只是觉得，大人们应该告诉你，这不是你的错。”江彧说，“这也不该由你一个人来承担。”
    “……大叔，谢谢你。”男孩微微瑟缩肩膀，本能地依偎过去，“要是流眼泪的话，喜欢我的人就会伤心。我才没有那么不成熟。”
    “嗯。说得对，小聪明鬼。”
    ——那天晚上，将大哭一场的小家伙送回车站以后，江彧收到了久未联络的都民灿的接头短信。
    他没有怀疑。
    因为他根本没有想到，事情会像一节脱轨的列车，滑向不可挽回的深渊。
    强光，黑暗，人声，还有……违和感。
    江彧在一个复杂的环境中醒来，直照眼底的光线令他痛苦地沉吟一声。
    拜这声所赐，头部的剧痛越发清晰。
    他尝试扭动身体，却惊愕地发现四肢和喉咙全都背叛了大脑的意志。
    只有一种可能。
    江彧掀起眼皮上下打量，他确信自己正被拘束带牢牢绑在一张诊床上。
    不远处，数不清的人影在手术灯下攒动，从滴入试剂与专业手势上看，他们好像在调制某种药品。
    也正是眨眼的瞬间，他注意到一个熟悉的身影，不确定地问道。
    “……都民灿？”
    嗓音沙哑得不成样子。
    “嗯。看来你醒了。”那个人只是淡淡应了一声，丝毫没有隐藏身份的想法。调配完一管试剂后，他戴上塑胶手套，对其他人说，“你们先走吧。这是我的学徒，我会处理干净的。”
    “是的，课长。”
    实验人员没有任何犹豫，放下手中的试管排着队离去。
    “他们是谁，都民灿？为什么会叫你课长？”脖子无法动弹，江彧只能无力地昂起脖颈，躲避强光直射，“该死的，你为什么把我……”这句抱怨没有结尾，因为江彧咬到了舌头。
    因为在这一刻，他终于咀嚼出了奇怪之处。
    眼珠僵硬地转向满眼含笑的都民灿，唇舌连一个完整的音节都发不出。
    “看来，你已经明白自己的处境了啊。”都民灿满不在乎地耸耸肩，“不错，很不错。我看人的眼光一向不错。可惜了，要是彻底捣毁你的大脑，极有可能把你变成一个没用的家伙。”
    “你要做什么？”江彧几乎是吼出来的，“你手上拿的是什么？”
    “做什么？看在我们交情的份上，我可以告诉你。”无视对方的态度，都民灿讥嘲地拆开一包针管，从试剂瓶内吸入一剂，“知道里面是什么吗？”
    “你疯了吗——都民灿！都民灿！”江彧看着他缓缓走近，内心快被无穷的恐惧啃噬，“你为联邦工作，你在联邦的旗帜面前宣誓过的，你怎么能轻易背叛自己的誓言？！”
    都民灿看了他一眼，没有搭理：“……这是‘荞麦’，但在南美，它有别的名称，也是当地盛行的一种精神类药物。没有什么成瘾性。”男人自顾自说道，“不过，联邦境内的走私货都是合成品，以至于它渐渐有些失控了。”