萧伯亦看父亲一眼，垂眸退下。
    这边，杜平又笑了笑，抬手一拦：“爹，等我把话说完再动手不迟。”
    杜厉自诩二十四孝好父亲，自然不会反驳。他二话不说收刀回鞘，只道：“好。”
    杜平嘴角在笑，眼底却是殊无笑意。她盯住萧祥珂，开口问：“萧大人，你自己说，我可有半句虚言？”
    萧祥珂沉默。
    这一沉默，萧伯亦和其他萧家人不敢置信地抬眸望来，萧伯亦失声喊道：“父亲？”
    萧祥珂抬头，一双黑褐色眼眸深深陷入布满皱纹的眼窝中，闪烁着明了一切的洞悉。他开口道：“郡主，你在西北做的那些事情已传到许多人耳里，戴家宋家和王家的事，你谋夺对方几代家财积累，然后将全族驱赶出境，这事做得太逼人走绝路。不止是我，京城许多家族都不欢迎你回来。”
    杜平神色中并无意外，嘲讽道：“所以，你选择陶明惜？”顿了顿，“或者该说，你们选择陶明惜？”
    萧祥珂又陷入沉默。
    他不可能明着承认这件事，萧家几百年声望不能断在他手上。他拥护的依旧是李家天下，有些暗地里的权宜之举，不过是利用陶明惜把西北军挡在城外。
    可惜，他失败了。
    望着眼前的杜氏父女，萧祥珂不得不承认，败局已定，不过是输好看点还是难看点的区别。
    他嗤笑一声，望着杜厉，说：“杜厉，我真是可怜你，勇冠天下又如何？未尝一败又如何？不论你再厉害，都被人捏在手心里当棋子使。”他指向永安郡主，“当年你被平阳利用，结果身败名裂远走他乡，如今，你又要被女儿利用，杀人放火的事都让你干，等惹怒了京城各家权贵，你信不信你女儿会把你推出来挡罪？”
    这挑拨太明显，杜平眉头一蹙，抬头欲言。
    杜厉却抢先开口：“当年，我心甘情愿帮轻容，谈不上利用。我再蠢也不至于认错仇人，害我身败名裂的不是轻容，而是你萧祥珂！还有先帝！至于今日，我一路浴血杀回来，若是这样都不能报仇，简直对不起我手里握的刀！”
    说罢，他狠狠拿刀往身旁嶙峋怪石一插，气势可吞山河，只闻“咔嚓”一声，假山顿时裂成两半。
    场中寂静，无人敢做声。
    杜厉轻蔑一笑，抬起下巴说：“至于我女儿，她想拿我挡什么就挡什么，做爹的不站在女儿身前，难不能还缩在后头？我乐意，关你屁事。”
    萧祥珂受不了他的粗鲁，深深呼吸两口气。
    杜平将腰间佩刀扔到他脚下，道：“萧大人，你是自行解决还是我找人动手？”
    萧祥珂：“只杀我一个？”
    杜平沉默片刻，否认道：“不，当年诬陷忠诚良将，今日又投靠乱臣贼子，这罪名诛你三族都够。”她想起远在草原上的亲妹，终是退一步，“妇孺可活，十岁以下男童可活。”
    杜厉一惊，转头不赞同道：“你留着这些小的做什么？让他们将来找你报仇？”
    萧祥珂讥笑：“郡主真是威风，不经刑部，不经大理寺，不经都察院，你一个人就能定罪杀人？”
    杜平目光深深，回道：“你摸着良心自问，这些事做过没？”
    萧祥珂厉声：“你才该摸着良心说话，今日究竟是报私仇？还是借着报仇的幌子来谋夺萧氏家财，你自己心里清楚！”
    他捡起地上的长刀，一把□□，指向永安郡主。周围士兵见势不对，立刻将他围起来，锋利的武器指向他。
    萧祥珂指着说：“我这一生，上不愧对天，下不愧对地，我对皇上忠心耿耿，我为朝廷尽心办事，轮不到你来指责！反倒是你，永安郡主，不论你的理由有多冠冕堂皇，你现在做的就是强盗行径！”
    面对他的愤慨诘问，杜平从容道：“你对皇上忠心，所以甘做皇上手中利刃，不辨忠贤只知阿谀。你对朝廷尽心，可朝廷却未对百姓尽心，望着饿殍满地，你的问心无愧简直就是笑话。”
    萧祥珂怒道：“郡主此言才是笑话，天灾人祸是我的责任？”
    杜平反问：“不是吗？”
    “哈哈哈……”萧祥珂仰天大笑，“人固有一死，吾既不畏，奈何以死惧之？今日你们有刀有兵，想说什么都行，我无力反抗，不过我会在地底下看着，郡主你今日冠在萧家头上的罪名，京城里有多少人会认？连皇上都不会认！我等着翻案的那天！”
    他转过身，面朝萧家的老弱妇孺，看着他们哭哭啼啼的样子，大声制止道：“哭什么？没什么好哭的！我今日在这里放话，要不了多久，皇上就会帮我们翻案！等案子翻了，你们记得烧家书给我。”
    说完，萧祥珂引颈就戮，“砰”的一声，他身体沉重地倒在地上，嘴角犹挂着嘲讽。
    周围顿时一阵阵凄厉的哭声，不住有人喊：“祖父！”“父亲！”“伯父！”
    杜厉看到这些人眼底燃烧的仇恨，眯了眯眼，目露杀机。
    “爹，我说了，妇孺可活，十岁以下男童可活，”杜平按住父亲的手，抬眸道，“别让我失信。”
    杜厉想不通：“你这不是在给自己添麻烦？”
    杜平摇摇头：“不是麻烦，我让他们活下去，是想让他们亲眼见证，将来的京城一定会比如今更好。”她说完这些，抬脚往外走去。
    杜厉喊住她：“你不留下？”
    杜平回眸：“我得先进宫，把萧家的事跟皇上禀告。”
    杜厉叹口气，他知道女儿聪明，可有些地方，他真是想不通女儿脑袋里在想什么。他道：“平儿，最简单的解决方式，是把萧家杀干净，然后推到陶贼余孽身上，就说我们来迟一步，没救上。”反正京城里藏匿的叛贼还没杀干净，正好拿来物尽其用。
    杜平沉默片刻，摇摇头：“瞒不过去的。”
    “哼，他们哪怕心里清楚，嘴里又敢说什么？”
    杜平抬眸：“爹，对付萧家并不是结束，而只是一个开始。我没打算瞒着，有些事，说清楚后接下来才好办。”
    说罢，她转身朝外走去，骑上马，奔向宫中。
    第232章 那顶冕冠戴在头上，意……
    御书房内,李承业穿着一身常服坐于龙椅上，他神色疲惫，单手支着额头聆听。孙首辅站在案前,正向他禀报城中情况。
    “陶贼军中的重要将领皆已抓获，定安侯说，再给他一天，就把藏在街头巷尾的那些余孽统统揪出来。宫里和城里的损失还在统计,估摸三日后便能送到陛下案前。”
    李承业并不担心这些,他如今考虑的是皇室威严。经过陶贼之事,想必各地大员都已看清情势，只要有兵有粮，他们就可以来京城溜一圈，胆子大的,能直接肖想龙位，作风保守些的,也可以学陶贼那样当个摄政王。
    天下都能看出来，李家已成一只纸老虎,京城兵力不足以自保。
    李承业眉心微蹙：“朕知道了。”
    孙首辅听出天子语气里的不耐,便适时地停下声音，只垂眸不语。
    李承业忽问：“依你看，接下来该如何安置西北军？”
    请神容易送神难，这是个大难题。
    要直接让徐则带人回西北，皇帝也开不了这口。从脚指头想想也知道,对方千里迢迢赶来救援,结果用完就想踹，这根本就是翻脸的节奏。
    李承业叹息，这事他干不出来。
    万一惹怒徐则,他根本控制不了局势。可京城并无多余空位，甚至国库拿不出像样的东西嘉奖西北二十多万军马，仅剩的粮草都被陶贼给霍霍光了。他总不能拿那些不能当饭吃的玉器古玩来奖赏，何况，那些粗人根本不懂鉴赏。
    孙首辅仍旧垂眸望地，淡定道：“皇上是希望西北军回去，还是留在京城继续守卫？”
    李承业犹豫，陶贼是第一个，绝不会是最后一个。若徐则足够忠心，他更希望西北军留下一部分守卫京城，但是，他又担心徐家会因此坐大。
    孙首辅抬眸望来一眼，心中暗叹。
    他私以为，皇上完全想错了地方，该防范不是徐则，而是另有其人。
    正在两人沉默间，唐总管缓步走来，他站定在门外，躬身道：“陛下，永安郡主求见。”
    闻言，皇帝和孙首辅同时向外望来。
    不同于孙首辅脸上的凝滞，李承业双眸蓦然变亮，嘴角忍不住溢出笑意来：“快宣。”
    孙首辅看皇帝一眼，识相地主动开口：“老臣先行告退，还有些琐事需回去处理。”
    李承业大度地摆摆手，笑道：“去吧。”
    孙首辅见皇帝毫不掩饰的好心情，心中再次暗叹一声，道：“谢皇上。”然后转身离去。经过长廊时，他正好跟永安郡主迎面遇上，多年未见的小徒弟并未被西北的风沙掩去光芒，反倒更亮丽了些。她身上的稚气已尽数褪去，双目对视时，眼睛中情绪流露得恰到好处。
    孙首辅站定，静静望着她。
    这孩子，已经彻底成长了。
    杜平微微一笑，躬身行礼：“久别经年，老师风采依旧。”
    “你回来了就好，”孙首辅叹道，“有空就来家里坐坐，我倒挺想听听你在西北的故事。”
    杜平笑道：“只要老师不嫌弃，一定登门拜访。”
    孙首辅颔首道：“行了，不耽误你了，皇上还在那等着。”
    杜平拱手：“告辞。”然后跟着唐总管继续往前走。
    孙首辅走两步又停住，忍不住回头去看。
    望着小徒弟远去的背影，他忽然想到多年前的那日，平儿也是这样站在他面前，满脸不服地说，老祖宗传承下来的不过是条死路。彼时，她脸上全是年轻人独有的锐气，信誓旦旦道，这世上哪有这许多的父子传承家族群带？合该有能者居之。
    孙首辅轻轻一叹，她回来了，带着大军回来了，接下来，京城就该变天了。
    另一头，杜平走入御书房，行完礼，抬头就迎上一双含笑的眼眸。
    李承业目不转睛望着她，不由感叹一声：“平儿长大了。”
    杜平进宫之前，心里打了许多腹稿，这么多年没见，不论当年情分如何，她告诉自己，她要面对不是表哥李承业，而是皇帝李承业。在皇帝面前，不能说错话。
    可真正等到见了面，眼前这张脸庞如此熟悉，亦是她儿时记忆中最大的美好。她心中百感交集，话不由脱口而出：“你瘦了。”
    他以前就瘦，有时候沉迷于作画，连饭都会忘了吃。宽大的衣袍下藏着瘦削的身躯，颇有魏晋风流名士的气度。
    可是，他现在更瘦了，下巴尖尖，面颊微微凹陷，将这张清隽的面孔衬出几分憔悴。
    李承业抿唇轻笑，似乎很高兴听到这话。他起身走下来，开口道：“那你留下用晚膳，待会儿陪我多吃点。”
    他力持镇定，可激动之下，连自称“朕”都忘记了，仍维持以前跟平儿说话的习惯。
    杜平目光一闪。
    她正视前方，视线恰好落在皇帝的肩膀处，明黄底色上的金织盘龙绣工精湛，可金线已有些粗糙，能看出穿戴时日已久。
    杜平忍不住问：“你很久没做新衣了？”表哥不是那种食不厌精脍不厌细的人，但他爱干净，衣服可以穿得普通，但一定要崭新整洁。当年在东宫时，他都能每季换上十来件新的，可如今看来，做皇帝后日子反而拮据。
    她沉默片刻，抬眸望去：“这些年，有这么难吗？”
    李承业静静凝视她。
    第一次有人问他这件事。
    难吗？
    做皇帝难吗？
    高高在上的皇位，在坐上前他也曾欣喜兴奋，可等到皇祖父死了，他戴上冕冠的那一刻，真真正正感受到它的重量。
    空空如洗的国库，日益壮大的总督，钳制皇权的内阁，更别提全国各地的旱灾水灾蝗灾，好似他登上皇位后，天下苍生就没有休憩的时候……可悲的是，他对此无计可施，只能看着情况一日糟似一日。
    朝臣各有各的心思，他传达的命令，没有几件可以真正实施下去。