诸位阁老同时望来。孙首辅疾步向前，抬头询问：“皇上，折子上具体如何说？”
    李承业指了指奏折：“你们自己看。”
    匈族扛不住连续两年的收成不佳，终于再次率军南下。阁老们看完奏折，不由骂道：“蛮夷就是蛮夷，反复无常，言而无信，永远上不得台面。”
    孙首辅半阖眼眸，低叹一声：“可惜了祥宁公主，白白嫁过去，只换来两年太平。”
    书房内诸人皆士气低落，只盼徐家能严守边关。这天下真是多灾多难，前有狼后有虎，只等着朝廷虚弱时好咬上一口。
    李承业缓缓垂眸，他从笔筒中抽出一支青玉管紫毫，握在手心沉默许久。
    孙首辅注意到他的异常，轻声唤道：“皇上？”
    李承业仿若未闻，他握笔一气呵成，这曾是一双善工笔写意的白净双手，如今亲手写圣旨也是行云流水。他放下笔，抬起头，开口道：“朕赐婚庆都公主与张天，招安的事情就交给王阁老。”
    匈族左亲王率大军南下，这一次，他取直道而行，正面攻向徐家军驻守之处，双方酣战数日，最后徐则下令守城不出，而匈族弹尽粮绝，只得仓皇离去。
    半月后，左亲王再次领兵而来，命中原俘虏站在最前面做人肉盾，抵挡徐家军的炮火箭袭。无数尸体堆积成肉垫，让部分匈族士兵踏上城墙，双方杀得如火如荼，战至半夜，徐家总算又一次防守成功。
    徐则已连续三日未睡，他望着眼前的沙盘，低沉地笑出声：“库尔都这回算是拼上老命了，也不怕他这支队伍死光了，回去被哈尔巴拉清算。”
    徐如松望着父亲憔悴的面孔，单膝跪地，沉声道：“儿请出战。”
    徐则摇摇头，道：“还不到时候。再等等。”
    徐如松这段日子的守城战打得憋屈得要命，他向来喜欢以攻为守，被匈族堵在自家门口不能动弹，每天只能看着尸体一具一具增加。他皱眉问道：“父亲担心有陷阱？”
    徐则从沙盘上拿起一面小旗子，目光盯住往京城的方向，忧道：“我担心军粮补给不能按时送到。”
    好的不灵坏的灵，徐大将军一语成谶。
    京城的运粮队伍途经一道天险山谷，尚未与徐家军汇合，便遇到一群山匪，将二十万大军的粮草洗劫一空。
    噩耗传来之时，徐则刚从小憩中醒来。他几乎气笑了，他午睡梦中刚看到粮草被敌人烧毁，结果一觉惊醒就噩梦成真。就不知是朝廷打算趁机要他命，还是山匪厉害到连徐家的粮草都敢截！
    “唤龚韧山过来。”
    龚副将接到命令立刻赶到大将军跟前，听闻整件事情经过，他惊道：“不可能，西北境内哪一家山匪敢动徐家？”
    徐则淡淡道：“你去查，给我查到底为止。”顿了顿，他轻声补充一句，“也许是山匪，也许是朝廷，都有可能。”
    龚副将吓得脸色一白：“朝廷为什么……”
    徐则自嘲一笑：“如果朝廷真在这件事上作祟，那皇帝包括内阁的脑子里都已经不中用了，呵，当然，也许在皇帝心里徐家比匈族的威胁更大也说不准。”
    龚副将领一千人马向东行去，寻找粮草行踪。
    第204章 这是军粮！
    这日,天上没有一丝风，满目绿色茂密如荫，阳光从缝隙中漏过,隐约斑驳。
    杜平安静地站在一旁，看着工匠们给她演示最新改进的火车。铁轨从一个村子连接到另一个村子，火车顺着轨道笨拙前行，等煤炭烧完了,它也缓缓停下。
    杜平从车上走下,走到最前面那节车厢,轻声鼓掌：“不错，比前一次要好。”
    工匠们兴奋道：“我们用轨道连上所有村庄，这样整个西北都能畅通无阻。”
    杜平：“整个西北？”她笑了笑，“这怎么够？我可是打算一直连到京城,再从京城连到江南。”
    工匠们眼睛都亮了。
    杜平将手放在车身上，铁皮上的温度依旧很高,她仍有不满意的地方：“但是煤炭用得太费了，若真从这里行到江南,你们觉得需要补给几次煤炭？而且,锅炉越造越大，未免笨重太过。这些还只是小事，我最担心的是，”她顿了顿，蹙眉道,“若车子行驶时间过久,锅炉承受不了灼热，怕会出事。”
    工匠们也注意到这些了，正要开口说话,只见不远处一匹骏马奔驰而来，急急停在他们面前。元青翻身下马，他刚剿匪回来，结果前脚刚落到村子，后脚小麦就跟他来报讯。他一听事情重大，急忙赶来找郡主确认。
    杜平笑道：“师兄，你怎么来了？”
    元青无暇寒暄，开口就问：“你命人截下徐家军的粮草？为什么？徐则正跟匈族打得厉害，若粮草跟不上会出大事，你如此做，他一定会来找你。”
    杜平微微一笑：“那就等他来找。”
    元青看她神色，突然就茅塞顿开，惊道：“你故意逼他来找你？”
    杜平：“放心，我不会让士兵饿着肚子上战场。据我估算，五日之内就会有徐家的人找上门，若他们笨得找不到我，那也无妨，我亲自带队给徐家送粮去。”她眨了眨眼睛，笑道，“到时候还能骗他们，就说我们与山匪浴血奋战才抢回来的，说不定能让他们欠个人情。”
    元青无语望天，这人说谎都不用打草稿，他轻叹一声，道：“徐家未必会信。”
    杜平浑不在意地说：“不信也无妨。”她本来用意也不是为了骗个徐家人情，不过随口玩笑。她朝师兄伸出手，笑道，“来，要不要试试坐这火车？比骑马舒服多了。短距离虽还没马匹快，不过，耐力也比马匹好上不少。”
    元青目光从她的手心缓缓上移，一时难以从她兴高采烈的脸上挪开，许久未见她兴奋至此。他垂眸，点头道：“好。”
    车厢里很暗，甚至不够宽敞。他们两人共乘最前面一节，因离车头近，还能闻到些微煤炭味。
    杜平眉头微蹙，连鼻子也皱了皱。
    元青默不作声地往角落走两步，站在离她最远的位置。刚才他路上跑得急，脖子上背脊上全是汗水，连额发都带着湿意，他甚至能闻到自己身上的酸臭。
    杜平讶异道：“离那么远干什么？”她拿手比了比距离，调笑道，“跟女人离太近会坏了大师的修行？”
    元青看她一眼，平静道：“我早已还俗。”
    杜平歪着脑袋看他，废话，她当然知道了。她就是看他那副始终波澜不惊的模样，忍不住想逗两句。杜平朝他靠近两步，视线停在他渗着汗珠的额头，她吸了吸鼻子，的确有股汗臭味，很淡，不算难闻。
    她恍然大悟道：“你不会一身汗味不好意思吧？”
    元青避开她的视线，他不想说话，可她目光一直盯在他身上，仿佛不拿到答案就不罢休。元青无奈，轻声：“怕臭到你。”
    杜平有时真搞不懂师兄这人，平日里最不拘小节的是他，可有些时候，最婆婆妈妈的人也是他。她忍俊不禁：“我俩谁跟谁？我怎么可能嫌弃你？”
    元青闻言，嘴角翘了翘，很快又压了下去。她随意一句话，就能掌控他的喜怒哀乐。可他不想将高兴表现得太明显，永安聪慧过人，若不想被她察觉，那就最好克制情绪。
    他又想到那些军粮，问道：“为什么想见徐则？我们现在的兵力拢共加在一起也就两万，被他发现讨不了好果子吃。”
    杜平：“迟早都要碰面，现在时机正好。”
    元青略一思索，道出心中猜测：“你想对匈族出手了？”他眉头微拧，不甚赞同的语气，“如今正是两军交战，不是出关的好时机。”
    “就是浑水才好摸鱼。”杜平意见相反。
    元青问道：“你打算带多少人？去多久？”
    杜平深深看他一眼：“我一人足矣，快则三月，慢则数年。在此之前，我先要谈下跟徐家军的合作。”
    元青神色一震，只望着她不说话。
    相处这么多年，杜平一眼就能看出他的不赞同。她苦笑道：“师兄，今时不同往日，我们两人最好不要同时离开营地。我走后，有你留下主持大局，即便我被徐则扣下也不影响。”
    元青望着她：“我去。”
    杜平笑容更苦涩：“你去未必有用，你这人不适合谈判，而且，匈族那边需见机行事。说句难听的，我去了遇到危险，我爹会拼命保护，若换成是你，他那人很有可能直接把你推出去免除麻烦。”
    元青沉默，这些他都明白。
    火车的速度缓缓减慢，他们甫一落地，就见元历兴冲冲跑来。他似乎也刚从外头回来不久，身上的衣服脏污不堪，脸上也灰扑扑的，可脸上兴奋难掩。他喊道：“你们猜我刚刚干了什么？”
    杜平的目光在他袖子上停顿片刻，上面有血，她抬眸道：“跟谁动手了？徐家来人了？”
    元历瞪大眼，笑意都停滞在嘴角。有些人啊，不服气不行，当年在寺里他就觉得林师弟聪明过人，如今知道他看到的那点子不过毛毛雨罢了。
    他彻底服了：“你是不是嘴巴开过光？你要不给我算个命？”
    杜平哈哈大笑，率先向前走去。徐家动作比她想象中更快，她以为是五日，结果今日就杀到这里来。她问道：“抓到谁了？”
    元历一脸邀功表情：“龚韧山。”
    龚韧山一路从军营出来，他大概行一百多里路后发现不对劲。沿途经过的两座山头都没遇见匪盗，甚至半个时辰前经过的那座村落也甚是平静。他并未进到村里面，不过从外面路过就觉得怪异，这两年收成不好，照理说他该看到不少流民在外面拔野草剥树皮，可这些景象都没有。
    于是，龚韧山行路愈发小心。他本想经过下个村子里进去一探情况，可军粮事情紧急，容不得半刻耽误。他只能命属下一路严加戒备，不得放松警惕。
    日头正好，阳光晒得人顿生昏昏欲睡之感。
    元历带着五千青壮在挖土修路。目前铁路才修造短短一截，只连通两座村庄而已。那些工匠们果真有两把刷子，他看到那啥愣子火车往前开的时候整个人都惊呆了。郡主有意将整片西北都连在一起，他带人练完兵后就开始做工。
    众人正干得热火朝天，忽闻一阵急促的马蹄声。他们纷纷拿着锄头铁锹站直身子，朝着声音传来的方向望去。
    龚韧山看见前头黑压压一片人便放缓马势，他见这些人都是普通村民打扮，面上虽不显，可心中警觉。好几千人聚在一起，明显不是一个村的，他们所图为何？龚韧山居高临下，随便挑个人问：“你们在干什么？”
    那人回道：“俺们在修路。”
    龚韧山眉头微皱，这回答匪夷所思，一群农人聚在一起修路？简直闻所未闻。他语气不掩傲慢：“谁让你们修路的？为什么修路？”
    “官老爷，这问题就难了，有人给工钱俺们就干呗。”
    前面徐家军在和村人说话，元历躲在后头已开始布置阵型。他压低声音与几名队长交代完毕，人群便开始不动声色地移动，渐成包围之势。
    龚韧山注意到情况有变，他手执□□，大声喝道：“退后，再靠近格杀勿论。”
    他话音落下的同时，元历的声音如利刃般刺入众人耳中，只一字：“杀。”
    命令下达之际，无数把锄头横砍马腿，只见鲜血四溅，马匹惨叫声冲破天际，且胡乱狂奔四处冲撞，顿成一场惨象浩劫。
    元历这方立即有人趁乱抢马，双方厮杀成一团。骑兵对步兵的压制是绝对的，即便他们人数占优势，如果不抢来马匹恐也难赢。幸而，这一带地形不算宽敞，骑兵不便于施展。
    一方事先准备，且先发制人；另一方虽有防备，却被人强占先机。
    龚韧山从未想过有朝一日会被一群农人逼到如此境地。只怪他最初妇人之仁，不忍向寻常百姓动手，害得身后一千将士跟他身陷囹圄。
    龚韧山见他们并无赶尽杀绝的意思，他也不愿继续牺牲兵力，便道：“我跟你们走，莫再伤人。”
    他仍相信自己的判断，这些不过普通村民，他倒要看看背后之人究竟是谁？竟然怂恿村民对抗官兵。不过此人也算有能耐，能将一群乌合之众训到如此地步。
    他托大到束手就擒，不过坚信西北无人敢对徐家伸手。
    龚韧山双手被绑在身后，却丝毫没有阶下之囚的样子。一众官兵被押送进村，龚韧山仔细观察四周情况，村子虽普通，不过打扫得很干净，农舍随处可见，不少村人在田地里干活。他心中已隐隐觉出不对劲，一开始不过觉得村民们的精神气跟他以往见过的不同。待他看到堆积如山的粮草放在一排搭建的棚子下，顿时瞳孔骤缩。
    这是军粮！
    第205章 我等你回来
    龚韧山被单独关在一间屋子里,他安静地坐着，脑中不停思考究竟是那只手敢伸进西北地界？军粮不是被山匪劫走，而是被某个藏在村中的人率百姓抢走。
    他心中疑窦重重,官府为何一点动静也没有？这么多村子被人控制，那些乡绅地主呢？怎么也毫无反应？他突然灵光一闪，联想到两年前乡绅们请徐家军对付乱民的事情，当时他们没放在心上,以为又是这些乡绅们仗势欺人,如今看来,恐怕并非如此简单。
    “吱嘎”一声，破旧的木门被打开。走进来三个人，为首的是一名年轻女子，后面跟着一个男子和一个十岁左右的少年。
    龚韧山死死盯住这一男一女,咬牙切齿道：“果然是你们。”
    杜平微微一笑：“龚副将，别来无恙。”