一起拉回圈里。
    沙暴已经逼近了林场外的山麓，人们都赶回了自己的屋子，杜婶把南穗暂时安置在隔壁的空房间，再将门窗紧紧关闭，有缝隙的地方用废报纸塞住。
    风声呼啸，沙暴过境，黄沙拍打着窗户和屋顶，南穗坐在屋子里都能听见刺耳的击打声。
    杜婶手里织着羊毛衫，她的手指很灵活，挂好一个结再重新穿过去，嘴上也没闲着：“小陈没见过沙暴吧，墨热到了秋天几乎每隔个把礼拜就得来一趟，又不知道要吹掉多少钱，唉。”
    南穗沉默地点头。
    墨热最宝贵的财产是羊群，靠着天然草场养殖，羊毛羊奶到羊肉，都是墨热人赖以生存的物资。冬日里太过严寒，要是没有羊毛织成的外衣，很难存活下来。可荒漠还在扩张，每一年都在吞噬那条不清晰的分割线，快要逼近墨热最边缘的林场。
    假如某一天，草场彻底消失，等待墨热的只有搬迁这一条路，将整个城镇让给荒漠，彻底告败。
    “杜婶，树会长起来的，长成一整片，可以把风和沙子挡在外面，以后就能安心放牧了。”
    这是南穗的目标，她将用余生去做这一件事。
    “我还没见过那么高的树嘞，你给婶子讲讲，外边的树能有多高。”
    杜婶的目光有些迷惘，她生长在墨热，除了小型的灌木丛，几乎没见过什么树，她无法想象出一整片的树林是什么样子。
    “我上学的地方有云杉，能长到四十多米，树干笔直笔直的，叶子像鸟的羽毛一样。”
    南穗讲述得很有画面感，仿佛真的能看见一棵高耸入天的云杉，矗立在一望无际的平原上。
    可惜墨热的土壤和气候都不适合云杉生长。
    要根据当地的气候和土壤情况去挑选合适的树种，才有可能长成一片森林。
    沙暴持续了两个小时，南穗和杜婶合力才把门推开，院子里的草都被黄沙压倒了，匍匐在地上，到处都糊满了沙。院子里的簸箕没来得及收到屋里，东倒西歪地躺在地上，扫帚脖子已经折了，只能换掉上门的木棍。
    南穗帮着林场的其他人打扫外头的院子，又被拉着吃了顿晚饭。
    为了欢迎这位新来的城里姑娘，杜婶和几个做饭的大娘商量着切了一小块风干羊肉，专门给她煮了一碗肉汤。羊肉活血，喝了也能暖暖身子。
    夜幕彻底降临，寒气刺骨的冷，为了节省柴火和木炭，林场人都是聚在一间屋子里，围着烧热的炉火，聊聊天，说说话。年轻的姑娘和小伙子有看对眼的，就找个角落里倾诉衷肠。
    老孙把南穗推到了离炉火最近的位置，友善的人们给她让出一条路，让冻得脸色发红的小姑娘暖暖身子。
    八字胡的大叔喝了点酒热身，满脸通红，摇晃着杯子里的酒。酒还是刚从地窖里搬出来的，珍惜地倒了两小口。
    年纪刚好的小伙子见着人群中尤为出众的城里姑娘，她素净的脸庞在火光旁染上一点红，好几个人都多瞥了几眼。
    和杜婶相熟的中年女人们凑在一起，讨论毛衣上的针法和花色，拨弄着炉火里的碳，随时准备再丢一点碳进去。
    “小陈啊，怎么会来我们墨热啊，这可不是好待的地方，又冷又热又穷，要不是舍不得，我都想走喽！”
    他们都在发出疑问，作为一个前程正好的大学生，为什么要来这块仿佛传说中被神灵诅咒过的土地，去面对频繁的沙暴和荒芜的土地？
    “来种树嘛，没树的地方才得种树，有的地方要我做什么？”
    南穗举着杯子，喝了口热水，整个人缩得更小了，好让旁边能多坐几个人，轮流抵御着初秋晚上的寒凉。
    听着她的回答，屋子里又热闹起来，老孙干脆掏出了他的弹波尔，左手按弦，右手击弦，随意地哼着歌，用他自己的方式欢迎着来客。
    欢声笑语聚集在狭窄的木屋里，在一场沙尘暴结束之后。
    .
    南穗写了一封信，给钱教授的。
    她起初想找一家邮局，最后问了办事处的李叔才知道墨热没有邮局，只有一个邮递员每隔半个月会守在办事处，送来收件地址在墨热的东西，再带出要寄出的信件和物品。
    最开始没有人愿意接这份工作的，墨热冬天飘雪，冷到零下一二十度，夏天日头毒辣，沙土都在发烫，连胶鞋都会融化，即便隔着鞋底板，脚都有可能会被烫伤。
    直到去年才有个年轻的邮递员接下了这份工作，每月中旬来这走一趟，墨热和其余